La scorsa settimana, la battaglia per la custodia tra il marito di Sandra Bullock, Jesse James, e l'ex moglie di James, Janine Lindemulder, è esplosa in pubblico come Lindemulder ha preso Good Morning America per fare il suo caso. Sembra che mentre Lindemulder, un'ex attrice di film per adulti, stava scontando una condanna di sei mesi per evasione fiscale, James ha vinto un ordine temporaneo che garantiva la piena custodia della figlia di 5 anni Sunny. Ora cerca di renderlo permanente, sostenendo che Lindemulder è una madre inadatta e un tossicodipendente, e che il marito di Lindemulder è un criminale condannato. Finora, Lindemulder ha superato un test antidoping e il tribunale ha ordinato che il marito di Lindemulder si tenesse alla larga dal bambino.
Se sembra che non possa essere più brutto che mandare in onda un bucato molto sporco sulla TV nazionale, non conosci le battaglie in famiglia, la natura dell'antipatia da mamma-matrigna, o l'estensione dell'amore della nostra cultura per un combattimento ravvicinato, indipendentemente dai giocatori o i dettagli. Su GMA , Lindemulder ha chiesto a Bullock: "Cosa le darebbe il diritto di portare via mia figlia?" E ha detto che mentre lei ha preso decisioni terribili in passato, è sempre in crescita, e "Sono la migliore madre di I può essere."
Sfortunatamente, il benessere di un kindergartener è in bilico. In una lettera alla corte, Bullock disse che aveva deciso di non avere figli perché non sarebbe stato bello per Sunny, e che il comportamento imprevedibile di Lindemulder aveva costretto lei (Bullock) a ridurre i suoi impegni di lavoro, senza mai sapere quale potrebbe essere lo stato di Lindemulder o di Sunny in un dato giorno.
Sembra tutto molto familiare a molti che vivono in famiglie collegate con figli dopo il divorzio. Mentre studiavo , scrivevo e promuovevo il mio libro Stepmonster di recente, ho sentito ripetutamente da donne con stepkids coinvolti in battaglie di custodia. Sentivano veramente che i loro stepkids sarebbero stati meglio genitorati dai loro mariti e loro stessi. E che gli ex del loro marito erano madri inadatte. Ho visto anche matrigne come Bullock che si sono piegate all'indietro e hanno sacrificato la propria vita e la propria felicità per il bene dei figliastri che ne hanno beneficiato, ma che non hanno necessariamente apprezzato nel momento o anche anni dopo – e non ci si dovrebbe aspettare. Se Bullock rinuncia veramente ad avere un figlio con James per Sunny, ha bisogno di vedere un terapeuta che capisce le seconde nozze con i figli e iniziare a considerare anche i propri bisogni e desideri.
Come qualcuno si è impegnato a raccontare la storia del divorzio e delle seconde nozze con i bambini dal punto di vista della matrigna, sono sorpreso di trovarmi con la pietà di Lindemulder, che sta cercando di reinventarsi come tatuatrice, ha chiesto a James di aiutarla a pagare meglio appartamento – la sua affermazione che lei vive in una "casa di fascia bassa in un quartiere abbastanza indesiderabile di Hollywood", una parte del suo caso contro di lei, è quella che potrebbe facilmente rimediare – e ha espresso interesse ad essere un co-genitore cooperativo. Potrebbe essere una persona manipolatrice, impossibile, tossicodipendente che sta mentendo e mettendo il bambino in pericolo. Nel qual caso, dovrebbe e, si spera, perderà la custodia.
Potrebbe anche essere semplicemente manipolativa e impossibile. Nel qual caso, Bullock e James, come tutti, si prepareranno per un giro pazzo per la prossima dozzina di anni. E succhialo, piuttosto che scavare sporco e montare una campagna per screditare la madre di una ragazzina. Anche se non ci sono cifre reali sul fenomeno, i giudici della corte di famiglia hanno commentato che non è insolito che una donna venga considerata una "madre inadatta" dal suo ex-partner quando è semplicemente infuriata, imprevedibile e scomoda per il suo ex marito e sua moglie o partner con cui trattare.
Ci sono milioni di divorziati che vogliono genitori da prima linea, ma James non era uno di loro da parecchio tempo, a quanto pare. Secondo diversi rapporti, James lasciò Lindemulder quando era incinta di sette mesi con il loro bambino, e non aveva praticamente nessun contatto con madre e figlio per due anni dopo quello.
Perché questa storia viene inquadrata dai media come un combattimento tra una porno star e una star di un film megawatt, piuttosto che un papà morto che ottiene la religione e decide di fare la cosa giusta nell'undicesima ora? Perché Lindemulder viene escoriato mentre James – proprio come il tatuaggio coperto, nel suo terzo matrimonio, un ragazzo che ha sposato una porno star e poi l'ha lasciata molto incinta, apparentemente essenzialmente abbandonando il figlio per due anni – riceve un passaggio dai media? Nel divorzio, nei media e in tribunale di famiglia, i doppi standard e l'ipocrisia possono trionfare sul miglior interesse del bambino.
