Il mio negozio di libri usati con il buco nel muro preferito è sparito. Un negozio scintillante color pastello che vende cupcakes firmati lo ha sostituito e, a giudicare dalla linea delle mamme e dei loro bambini ogni pomeriggio, è diventato il posto preferito per uno spuntino dopo la scuola.
I cupcakes sono ovunque Quei dolci a forma di muffin, con i loro denti che frantumano la dolce glassa, sono davanti e al centro nella sezione dei panifici del mio supermercato, il negozio di yogurt ghiacciato del quartiere e un vicino negozio di cioccolatini gourmet. Il numero di nuovi locali per i cupcake potrebbe rallentare, ma i negozi che vendono i cavoletti di Bruxelles biologici non li hanno certamente sostituiti.
Non ho niente contro i cupcakes, a parte la loro tendenza a lasciare glassa sul mio naso quando cerco di mangiare il loro ventre non glassato. (Qualcuno mangia un cupcake con una forchetta?) Ma la loro popolarità è sconcertante. Perché stiamo mangiando cupcakes? Non sono pieni di zucchero? Non siamo informati, anche dal venerabile programma televisivo "60 Minutes", che lo zucchero può causare danni irreversibili al nostro cervello e al corpo producendo dipendenze simili alla cocaina, indebolendo le prestazioni atletiche e causando una profonda depressione dopo il suo massimo? In effetti, se tutte queste affermazioni sono vere, le mamme che acquistano dolcetti per i loro bambini di 7 anni devono essere accusate di pedofilia?
Ai vecchi tempi, gli effetti collaterali del male dello zucchero sembravano praticamente limitati alle cavità o distruggevano l'appetito, come in "Smetti di mangiare biscotti – non avrai fame di cena". Ora la polizia dello zucchero ci sta dicendo che anche la più piccola quantità di zucchero dovrebbe essere evitato, indipendentemente da quanto possa essere importante come ingrediente in salsa di pomodoro o cavolo in agrodolce. Se questo divieto di zucchero si impadronirà mai, faremo ricorso all'acquisto di cose bianche agli angoli delle strade o nelle "Case dello zucchero" appositamente designate?
Potrebbe essere impossibile convincere coloro che credono che lo zucchero crei dipendenza da qualsiasi spiegazione alternativa per la ragione per cui le persone bramano e consumano cibi dolci. Ma per quelli di noi che stanno cominciando a chiedersi se dobbiamo rinunciare a usare il catsup perché ha zucchero, o sentirsi in colpa per succhiare una caramella dura, vale la pena di pensare a delle spiegazioni sul perché alla gente piace lo zucchero, a parte il suo presunto natura avvincente.
Considera questi fatti:
1. Il latte è il primo assaggio di un bambino, e chiaramente l'accettazione di questo gusto da parte del bambino allattato indica quanto sia naturale gustare un sapore dolce. Inoltre, è dubbio che la dipendenza da zucchero sia scatenata dall'allattamento al seno.
2. In natura, i cibi che hanno un sapore dolce di solito sono sicuri da mangiare; i cibi che hanno un sapore amaro possono contenere qualcosa di tossico. Il nostro innato piacere per il gusto dolce e l'avversione per l'amaro probabilmente impedivano ai nostri antenati di mangiare cibi velenosi.
3. Il saccarosio, o quello che chiamiamo zucchero da tavola, contiene fruttosio e glucosio. Il fruttosio, il più dolce delle due molecole, è lo zucchero che si trova anche nella frutta, ma le persone non sono dipendenti dalle mele a causa del fruttosio. Il glucosio, l'altra molecola in saccarosio, è la sostanza a cui vengono digeriti tutti i carboidrati e fornisce energia ai nostri corpi. Le persone potrebbero diventare dipendenti da riso integrale o farina d'avena tagliata d'acciaio perché questi carboidrati finiscono come glucosio nel nostro tubo digerente?
4. Gli ormoni o i cambiamenti stagionali alla luce del sole possono innescare voglie di zucchero e assunzione di zucchero impulsivo e inarrestabile. Eppure questo consumo di dolci simile alla dipendenza si interromperà all'improvviso come inizia. Le donne con PMS il cui mantra è "Potrei uccidere per il cioccolato!" Perdono ogni interesse nel mangiare cibi zuccherini una volta terminata la PMS. Le dipendenze non seguono questo schema.
5. La restrizione dei carboidrati può causare abbuffate di zuccheri perché la riduzione dei carboidrati fa diminuire la serotonina cerebrale, il neurotrasmettitore che disattiva la voglia di carboidrati. La brama di dolci ha la stessa urgenza del desiderio di acqua quando si ha sete. La soluzione, come puntualizziamo nel nostro libro <em> The Serotonin Power Diet </ em>, consiste nel mangiare carboidrati a basso contenuto di grassi o grassi in un programma specifico in modo che il cervello faccia nuova serotonina.
6. Quando l'attività dell'insulina è compromessa dal diabete e / o dall'obesità, il triptofano insufficiente può entrare nel cervello per produrre serotonina. La mancanza di questo neurotrasmettitore può causare l'assunzione di carboidrati zuccherati tipo dipendenza. Anche piccole quantità di perdita di peso migliorano la sensibilità all'insulina, che è assistita dall'aumento della produzione di serotonina e può aiutare a fermare il mangiare assuefatorio.
7. Il presunto "incidente" che arriva qualche ora dopo che i carboidrati sono stati mangiati è probabilmente dovuto alla diminuzione dei livelli di serotonina. Mangiare un carboidrato dolce o amidaceo aumenterà i livelli di serotonina per circa 2-3 ore e, quando svanisce, qualsiasi stress o cattivo umore esistesse prima di poter mangiare. Questo non è diverso dall'avere un mal di testa di nuovo dopo che un antidolorifico si è esaurito. (Finora, purtroppo, non è stato sviluppato alcun alimento dolce o amido a rilascio programmato per mantenere i livelli di serotonina fintanto che lo stress è elevato.)
Gli alimenti zuccherati sono raramente nutrienti come i carboidrati amidacei e ha senso nutrizionale mangiare carboidrati ricchi di vitamine, minerali e fibre. La serotonina sarà prodotta indipendentemente dal fatto che il riso integrale o il cioccolato fondente siano consumati. Allora, perché scegliere i dolci? La ragione è semplice: hanno un buon sapore e sono divertenti da mangiare.
La gente che va a cena piace condividere un dessert ma pochi chiedono di dividere un contorno di riso. Le feste di compleanno possono essere celebrate mettendo le candele in una patata al forno, ma una torta è decisamente più festosa. Ovviamente questi dolcetti dovrebbero essere mangiati come tali, piuttosto che come ingredienti principali nella nostra dieta. Ma proprio come ci viene detto di essere moderati in ciò che consumiamo, dovremmo anche chiedere a coloro che si lamentano e vaneggiano dei mali dello zucchero per essere moderati nelle loro preoccupazioni pure.
