Spesso troviamo ciò di cui abbiamo bisogno quando non lo stiamo cercando. È stato così per me oggi, trascorrere una pigra domenica alla ricerca della letteratura scientifica per la ricerca relativa alla "comunicazione sui sentimenti" (non è quello che fanno tutti la domenica?).
Invece di trovare una ricerca relativa al modo in cui le persone parlano o evitare di parlare dei loro sentimenti, mi sono trovato preso dal primo risultato: un articolo del 2011 pubblicato su Nature intitolato "Sensibilità intestinali: la biologia emergente della comunicazione gut-brain".
Sono rimasto incuriosito per due motivi: (1) uno dei miei buoni amici, un neuroscienziato, parla spesso di decisioni intestinali (non sono sempre le decisioni "giuste" da prendere, ma meritano attenzione per vari motivi); e (2) avevo recentemente parlato con un altro amico di alcune delle mie risposte gut-brain e mi ha lasciato una domanda assillante.
Quello che è successo è questo: avevo condiviso una storia su come, quando avevo 19 anni, ho perso l'appetito per una settimana. Ero sano e felice della vita, tranne che avevo chiuso una relazione con qualcuno che mi piaceva, ma non volevo più stare con me, e mi sentivo male. Il dolore di ferire un'altra persona era, per me, così doloroso che il mio stomaco faceva male e non potevo mangiare, a causa della mia natura eccessivamente sensibile ed eccessivamente empatica in cui prendevo il suo dolore percepito e ne facevo mio (in realtà , Sono sicuro che stava bene).
Così ero lì, relativamente incapace di mangiare normalmente tranne che per il fatto fortunato che il mio corpo era abbastanza adattabile da desiderare un cibo specifico ogni giorno. Per i primi giorni, l'unico cibo che potevo mettere a nudo era l'anguria. Quindi, alcuni muffin specifici da un panificio specifico. Dopo circa una settimana, il tempo è guarito, il mio appetito è tornato, e per lo più mi sono dimenticato di questa strana reazione del cervello.
Cioè, fino alla prossima volta che mi sono ritrovato a finire una relazione e ancora una volta a perdere l'appetito. Questo è stato un ciclo che si è ripetuto nei momenti in cui ero pronto a rompere con qualcuno, avevo già rotto con qualcuno, o stavo vivendo un sufficiente disagio relazionale. Non ho perso l'appetito per giorni alla volta a causa di qualsiasi altro tipo di stress, ho detto al mio amico; solo un problema di relazione. Ed era fastidioso.
"Che ne dici di bere?" Chiese, mentre sorseggiavo da una gustosa bevanda alla lavanda in un bar preferito. "Hai mai perso l'appetito per certi drink?"
E mi è venuto in mente che non l'ho fatto. Eppure lo scienziato in me non riusciva a capire perché avrei perso così regolarmente e costantemente l'appetito per il cibo di fronte a problemi di relazione, ma mai nessun tipo di alcol.
Leggere il pezzo di natura oggi mi ha fornito un certo senso della mia connessione gut-brain e forse, se hai avuto problemi di appetito in risposta al disagio relazionale, potrebbe farlo anche per te. Sembra che ci sia un'area in crescita e (per me) affascinante di ricerca correlata alle interazioni tra il nostro intestino (es. Appetito, funzione GI, ecc.) E il nostro cervello (ad esempio pensieri, ricordi, decisioni ed emozioni).
L'articolo ha esaminato le scoperte scientifiche relative all'intestino / cervello che mi portano a credere che il seguente, almeno per me, possa essere accaduto:
1. Quando avevo 19 anni e ho avuto la mia prima rottura significativa, ho avuto una risposta allo stress abbastanza tipica dei cambiamenti nei modelli alimentari.
2. L'angoscia correlata alla relazione è abbastanza rara per me – e io sono una persona molto sensibile / empatica – e quindi "ricordi di stati corporei associati a stati di sensazione precedenti" (questo, dall'articolo) forse sono stati collegati. Cioè, l'angoscia della relazione è, per me, connessa con la perdita di appetito che risale alla mia prima rottura significativa.
3. Perché non stavo bevendo alcolici molto spesso all'età di 18 o 19 anni, non mi sarebbe venuto in mente di volere un drink, per non parlare di perdere l'appetito per un drink. Quindi, al momento non ho avuto alcuna perdita di appetito legata all'alcol in relazione al disagio relazionale, e di conseguenza non sono mai diventato parte di come mi occupo ora di questo. Non è mai stato impressionato.
Dico questo perché, in una recente discussione di classe sull'amore, le interruzioni e la comunicazione, i miei studenti hanno parlato un po 'dei propri cambiamenti nei modelli alimentari di fronte al crepacuore. Alcuni studenti hanno parlato di bere più alcolici o assumere vari farmaci o farmaci per il dolore, dopo una rottura. Altri studenti hanno parlato di mangiare più del solito o meno del solito quando affrontano problemi di relazione difficili.
È frequente sperimentare cambiamenti relativi al mangiare (e al sonno) in risposta a problemi di relazione, incluse le rotture. Tuttavia, abbiamo modelli idiosincratici e l'articolo sulla Natura mi ha aiutato a capire i numerosi percorsi che possono essere possibili nel creare queste connessioni e nello stabilire i modelli individuali relativi all'appetito, ai comportamenti alimentari e ai loro ricordi ed emozioni. Mi è piaciuta questa parte dell'articolo:
"… i cicli corporei, o le loro meta-rappresentazioni nella corteccia orbitofrontale (OFC), possono avere un ruolo non solo nel modo in cui qualcuno si sente in un dato momento, ma possono anche influenzare la pianificazione futura e il processo decisionale intuitivo. Ad esempio, secondo Damasio, i marcatori somatici possono risultare occultamente nell'inibizione non autorizzata di una risposta appresa in precedenza … [o] l'introduzione di un pregiudizio nella selezione di una modalità di comportamento avversivo o appetitivo. '"
Il mio schema di perdita dell'appetito è specifico per me – e perché è così prevedibile, quando accade a tutti io lo provo come un fastidio poiché mi piace mangiare e voglio solo far finire tutta la faccenda della "perdita di appetito". So che sto bene; Voglio solo mangiare di nuovo. Ho anche scoperto che, per me, la perdita di appetito è legata specificamente al sentirsi male nel ferire un'altra persona. Posso gestire l'angoscia della relazione. Posso gestire le interruzioni. Ma, tornando all'infanzia, ho sempre trovato doloroso fare cose che spezzano il cuore di un'altra persona – ed è quel dolore che sembra essere collegato a trovarlo troppo doloroso da mangiare. [Fortunatamente in questi giorni, sto mangiando il 100 percento normalmente e felicemente.]
Non c'è niente da "fare" qui; significato, questo non è un pezzo "5 punte" o "10 passi". Ma se ti senti interessato all'argomento e hai uno sfondo scientifico, potresti trovare l'articolo come una lettura interessante. E se sperimentate sintomi legati all'intestino in risposta a problemi di relazione o sessualità, potreste cercare modelli nel vostro passato e ricordi, per vedere come una reazione intestinale potrebbe essersi sviluppata per voi. Potrebbe anche darti delle intuizioni in termini di come potresti essere in grado di prenderti cura di te stesso andando avanti.
Debby Herbenick, PhD, MPH è una ricercatrice associata e condirettrice del Centro per la promozione della salute sessuale presso l'Università dell'Indiana e educatrice alla salute sessuale presso il Kinsey Institute for Research in Sex, Gender and Reproduction. È anche l'autrice di sei libri sul sesso e sull'amore; il suo più recente è Sex Made Easy: le tue domande imbarazzanti hanno risposto per un sesso migliore, più intelligente, incredibile. Seguila su Twitter @DebbyHerbenick.
