Nuove linee guida per quanto sonno bambini e adolescenti hanno bisogno sono state pubblicate di recente dall'American Academy of Sleep Medicine, di cui ho scritto in un post il mese scorso.
Le linee guida suggeriscono che gli adolescenti dai 13 ai 18 anni hanno bisogno di 8-10 ore di sonno regolarmente. L'intervallo di durata è importante, soprattutto perché tutte le prove disponibili sono che negli Stati Uniti e in altri paesi la maggior parte degli adolescenti dormi meno delle ore raccomandate. Ma la nostra ricerca e quella degli altri hanno dimostrato che la regolarità è anche un aspetto molto importante del sonno, e un programma irregolare può essere altrettanto dannoso del sonno regolare e più corto.
Ma tutti hanno bisogno della stessa quantità di sonno? Probabilmente no. Ci sono differenze individuali in quanto sonno ogni persona "ha bisogno" di funzionare in modo ottimale. Inoltre, ci sono probabilmente differenze individuali nel modo in cui le persone rispondono quando il loro sonno è irregolare.
All'avvicinarsi del nuovo anno scolastico, c'è un modo semplice per determinare la quantità di sonno di cui un adolescente ha bisogno. In estate, molti adolescenti sono in grado di andare a letto e svegliarsi su un programma che è meno predeterminato rispetto durante l'anno scolastico. Per stimare la quantità di sonno necessaria, tieni traccia delle ore di sonno e dei tempi di veglia per una settimana quando non ci sono vincoli in quei momenti. La media darà un'idea di quanto è necessario dormire durante l'anno scolastico. Poiché sappiamo che gli adolescenti post-puber hanno difficoltà a dormire presto per ragioni biologiche, notano anche l'ora di andare a dormire e il tempo di veglia. I risultati dovrebbero aiutare i genitori a sapere se lo sforzo di base a livello nazionale per respingere gli orari di inizio della scuola è una buona idea o no.
In alcuni casi potrei sbagliarmi, ma scommetto che gli adolescenti dormono di più durante l'estate che durante l'anno scolastico in una settimana tipica, e che il loro tempo di veglia naturale è più tardi di quello che sarà necessario il mese prossimo per andare a scuola tempo.