Sono stato interessato alla paura per tutto il tempo che posso ricordare – dalla mia infanzia, più tardi come antropologo culturale e, più recentemente, come prete episcopale. Cosa posso fare, come individuo, e cosa possiamo fare, come popolo, per creare una vita che non sia dominata dalla paura? Questa è la domanda che sto chiedendo ed è per questo che ho scritto "Moving Through Fear".
La paura è diventata parte integrante della nostra vita nazionale, come se avesse lo scopo di avere un posto di rilievo e permanente in ogni parte del discorso pubblico: istruzione, politica, religione ed economia. La maggior parte di questa paura non è la risposta legittima e adattabile che può salvare le nostre vite. Non preserva la nostra esistenza di fronte a una minaccia minacciosa. Né promuove la salute mentale o aiuta le nostre comunità a prosperare. Piuttosto, la maggior parte della nostra paura è prodotta, manipolativa e sfruttatrice. Quando siamo sotto la sua influenza, rischiamo di diventare una minaccia per noi stessi, per gli altri e per la rete della vita che ci dà la vita.
Non ho dubbi che l'ambigua natura della paura nella religione occidentale abbia un ruolo importante in questo tragico stato di cose, che è amplificato da strati su strati di relazioni interconnesse tra istituzioni religiose, politiche, sociali ed economiche. Ecco perché dobbiamo riflettere sulla fonte della paura che governa le nostre vite e, soprattutto, su come possiamo attraversarla. Quello che ho scoperto nella mia vita personale e attraverso il mio lavoro pastorale è che la coltivazione di sette istinti spirituali di base – timore, amore, intento, coscienza, comunità, riposo e fede – all'interno di noi stessi e degli altri è il modo migliore per muoversi attraverso la nostra paura Questa non è una soluzione rapida, ma ci offre una comprensione più realistica della natura della nostra paura e fornisce un modo affidabile e spiritualmente fondato di creare il tipo di vita che la parola "libertà" in realtà significa.
Il seguente brano, che ho incluso qui per invitare la discussione, è stato ripubblicato da "MOVING THROUGH FEAR" di Jeffrey Golliher con il permesso di Tarcher / Penguin, membro del Penguin Group USA. © 2011 di Jeffrey Golliher.
Vivere nel mondo reale: la scelta della libertà o della paura
"Scrivere è sempre un lavoro d'amore, ma un amore costante per il soggetto della paura non è tra le ragioni per cui ho scritto questo libro. Il mio lavoro è stato per l'amore della libertà che troviamo muovendo attraverso la nostra paura e per l'amore del mondo che la paura vorrebbe rivendicare come propria. Non ho alcun interesse profondo per la paura stessa. Non mi piace molto la paura; Non mi piace avere paura; e a parte l'intrattenimento occasionale di film di paura, non riesco a immaginare perché a qualcuno piacerebbe.
Permettetemi di affermare rapidamente che alcune paure sono buone ed essenziali. La nostra stessa sopravvivenza dipende da una sana paura / risposta al volo. Può focalizzare la nostra attenzione quando ne abbiamo bisogno, svegliarci dall'esistenza assopita che conosciamo fin troppo bene e, soprattutto, salvare le nostre vite. E terribili quanto le vere minacce alla nostra sopravvivenza ovviamente sono: cattive notizie dal medico o agente di cambio, la semplice presenza di persone vendicative, meschine, il possibile collasso del sistema economico, il terrorismo, la distruzione ambientale in generale, e il cambiamento climatico in particolare, per citarne alcuni in cima alla mia testa, ci aiutano a ricordare le parti veramente sacre della vita che abitualmente diamo per scontate o ignorate, nonostante il fatto che contino di più.
Ma la maggior parte della nostra paura non è così. La maggior parte della paura che portiamo nei nostri cuori, teste, corpi e anime non ha alcun fine utile, utile o adattivo e può essere dannosa. Non è implicata alcuna minaccia immediata per la nostra sopravvivenza o il nostro benessere. Alcune di queste paure potrebbero aver avuto una base legittima in passato, ma la minaccia è scomparsa, mentre la paura rimane. Questo tipo di paura può creare un mondo a sé. All'inizio, si insinua nel tessuto delle nostre vite in modi piccoli e sottili.
Forse ferisce solo il nostro ego e la nostra autostima, che non è sempre una cosa negativa. Tuttavia, se portiamo questo tipo di paura in giro per molto tempo, il suo impatto diventa considerevolmente più profondo. Può alterare il normale funzionamento dei nostri corpi; per esempio, il nostro respiro, le risposte allo stress, la digestione e chissà cos'altro. Gradualmente, cambia il modo in cui vediamo noi stessi, viviamo nel mondo e ci rapportiamo a Dio o alla possibilità di Dio. Creature adattabili che siamo, questo tipo di paura può diventare un modo di vivere familiare, così familiare che impariamo a considerarlo "normale". Possiamo dirci che non abbiamo paure sostanziali o che siamo passati attraverso la nostra paura , quando, in verità, ne siamo riempiti e quasi ignari della sua presenza estremamente rilevante ma sconosciuta.
La maggior parte di tutti quelli che conosco lotta con la paura dannosa, non solo una particolare paura, ma tutti i tipi di paura, grandi e piccoli, molti dei quali non sono riconosciuti come paura. A peggiorare le cose, gran parte della nostra paura dannosa è tutt'altro che individuale, sebbene di solito la localizziamo nel nostro io privato e la limitiamo lì, credendo che "il problema" è solo nostro. In realtà, la fonte di questa paura si trova in gran parte nella società, nella politica e nella religione. È prodotto e manipolativo. Magnifica la paura che già abbiamo e la aggiunge, e il suo scopo principale è quello di creare alleanze, seguaci, circoscrizioni e movimenti politici di massa.
Anche se si sostiene che questo tipo di paura porta alla libertà in questo mondo e salva le nostre anime nel prossimo, è più veritiero affermare che semplicemente serve la linea di fondo. Il risultato è che impariamo a vedere il mondo attraverso quell'obiettivo e ad adottarlo come nostro, il che è uno dei motivi per cui nutriamo tanta paura non riconosciuta. Ci viene detto che questi "movimenti" ci sposteranno attraverso la nostra paura, quando in realtà ci intrappolano dentro di essa. Piuttosto che affinare i nostri sensi o darci un più chiaro senso della realtà, essi confondono la nostra fede e distolgono la nostra attenzione dalle reali forze distruttive che potremmo trasformare in una direzione più creativa. Questo tipo di paura è diventato parte integrante del nostro modo di vivere. È così accettato e accettabile da ampie porzioni di pubblico e così radicato nella nostra cultura che noi, come popolo, siamo in pericolo di non riconoscerlo più per quello che è: semplicemente paura.
Ecco perché è così strano quando la gente dice che l'esperienza della paura offre una visione della realtà più chiara di quella che normalmente abbiamo. In un certo senso, hanno ragione a dire questo, ma solo quando e dove il principio si applica veramente, e solo fino a un certo punto. Dopo di ciò, la paura può essere uno dei maggiori ostacoli nella vita che affrontiamo. Per quanto legittimo possa essere un po 'della nostra paura, vivere in un mondo governato da esso è spostarsi sempre più lontano da qualsiasi cosa assomigli remotamente al "mondo reale".
Non sto cercando di essere carino o semplicemente di giocare con le parole. Come ho detto, alcune paure sono ovviamente buone ed essenziali, ma abbandonare le nostre vite a un mondo modellato o governato dalla paura significa rischiare di perdere noi stessi e anche il mondo. Se ci arrendiamo a quel tipo di paura, allora ci diremo che stiamo agendo per il bene comune, quando, in realtà, non sappiamo cosa stiamo facendo o perché lo stiamo facendo. Non riusciamo a vedere le conseguenze delle nostre azioni, o non ci pensiamo affatto. Piuttosto che proteggerci dal pericolo, la paura che governa le nostre vite ci rende un pericolo per noi stessi e non solo per noi stessi. Fermati nella nostra paura e impauriti da ciò che potremmo perdere, consegniamo la nostra vita e la nostra integrità ai nostri istinti primari, prendendo tutto il possibile il più velocemente possibile, ignorando quelli che soffrono, come se non esistessero o non avessero diritto di esistere. Diventiamo un pericolo per intere comunità, comprese le nostre famiglie e gli amici, per le persone che non abbiamo mai incontrato, e anche per il grande corpo della vita, vivo con lo Spirito, che una volta conoscevamo come "la terra verde di Dio". Che descrive entrambi la nostra incapacità di vivere nel mondo reale e il nostro assalto implacabile.
Questo è ciò che intendo trovando, scoprendo e vivendo nel mondo reale. Ricorda solo una volta nella tua vita quando sei stato intrappolato nella paura e poi liberato da esso. Permetti a te stesso di ricordare com'era essere di nuovo libero, di provare amore e amicizia sentiti dal cuore, di aver fatto la cosa giusta perché sapevi, nella tua anima, che era la cosa giusta da fare. Ricorda cosa vuol dire sorridere un vero sorriso che non puoi trattenere, avere un vero senso della comunità nella tua vita, essere chi sei veramente e dire quello che pensi veramente. Una volta che ci ricordiamo di questo, e ci rendiamo conto che non è né una fantasia né un sogno che passa, allora siamo sulla buona strada per recuperare ciò che è realmente il mondo reale e rivendicarlo come nostro. "
