Camille Noe Pagán: The Art of Forgetting

Questo romanzo di debutto insightful e divertente esplora l'amicizia e la perdita, la memoria e il mito. Ecco di più da Camille Noe Pagán:

Jennifer Haupt: Quanta ricerca sulla lesione cerebrale traumatica e perdita di memoria hai fatto nel rendere la storia di Julia prendere vita?

Camille Noe Pagán: L'idea di The Art of Forgetting proviene da un articolo sulla salute del cervello che ho scritto per la salute delle donne alcuni anni fa. Un neurologo che ho intervistato ha sottolineato che, invece di concentrarsi sulla dieta o sugli esercizi mentali, penso ai sudoku e ai cruciverba, dovrei dire alle donne di indossare elmetti ed evitare di guidare con guidatori spericolati, perché il trauma cranico (TBI) era il problema cerebrale più comune erano probabili incontrarsi prima della vecchiaia.

Ho pensato che fosse affascinante, così ho intervistato un altro neurologo a questo proposito, poi ho iniziato a esaminare la letteratura medica sul TBI. Ho scoperto che anche lesioni alla testa apparentemente minori possono alterare la personalità di un individuo, spesso in modo significativo. Ho anche imparato che mentre ci sono alcuni punti in comune per molti traumatici malati di lesioni cerebrali, come il mal di testa e la mancanza di "filtro" – cioè, dire cosa c'è nella tua mente invece di mascherarlo per il bene di chi ti circonda – c'è un po ' di un effetto fiocco di neve, anche; nessun due TBI soffre di comportarsi allo stesso modo dopo l'infortunio. In rari casi, alcune persone sviluppano abilità, come essere in grado di imparare rapidamente nuove lingue, mentre altri parlano con un tono di voce o accento diverso da quello a cui erano abituati.

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Mi resi conto che sarebbe stato un grande romanzo, quindi ho abbozzato la trama di Forgetting – la storia di Marissa, un editore di riviste forte ma insicuro, e la sua carismatica migliore amica Julia, che soffre di una lesione cerebrale – e ha iniziato a scrivere. A metà della stesura della prima bozza, mi sono reso conto che avevo bisogno di più informazioni, così ho intervistato molti altri neurologi e ho iniziato a passare tempo nelle chat room online per i sopravvissuti alle lesioni cerebrali e alle loro famiglie e amici.

È interessante notare che, quando ho raccontato a due amici intimi la trama del romanzo, entrambi erano scioccati – si è scoperto che i loro migliori amici d'infanzia avevano subito lesioni cerebrali che avevano alterato per sempre le loro amicizie. Ciò mi confermava che mentre il mio romanzo era fittizio, era radicato nella verità – e le intuizioni dei miei amici mi hanno anche aiutato in modo significativo a rivedere le bozze successive di Forgetting.

JH: Da dove viene il tuo fascino per il confine tra memoria e mito?

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CNP: Anche qui sono stato influenzato dal mio lavoro di giornalista. Alcuni anni fa, mi sono interessato alla ricerca sulla memoria e sono stato sorpreso di apprendere che più volte ricordiamo qualcosa, diciamo un primo bacio con una fiamma precedente, meno è probabile che la nostra memoria sia accurata, perché iniziamo a impartire le proprie opinioni ed emozioni sull'evento. Mi ha fatto riflettere: quale parte dei miei ricordi sono reali e quali sono creati? Il vero scopo della memoria è non ricordare, ma lenire la nostra psiche?

Un anno e mezzo fa, sono tornato in contatto con un vecchio amico che una volta mi era stato più vicino di chiunque altro nella mia vita. Non parlavamo da anni, e quando finalmente discutemmo della nostra caduta, avevamo ricordi completamente diversi di quello che era successo. Uno di noi era giusto o entrambi avevamo torto? Non lo saprò mai. La gioia di scrivere fiction, naturalmente, è che, come l'autore, lo sai; tu sei quello con tutte le risposte, anche se all'inizio potresti non essere a conoscenza di ciò che stai scrivendo.

JH: Nella tua esperienza di giornalista hai scritto molto sulle amicizie delle donne?

CNP:

Ho scritto molto sui benefici per la salute dell'amicizia, che non sono troppo malandati: le donne con legami sociali forti godono di una migliore salute del cuore, tassi più bassi di depressione e riduzione della mortalità per tutte le cause, tra gli altri vantaggi.

Allo stesso tempo, quando intervengo donne per storie di giornalismo, una cosa che sento ancora e ancora è: "Sono troppo occupato per una vita sociale". Mi fa pensare alla frase "da soli insieme", perché qui siamo , collegato da Facebook, e-mail, telefono cellulare e innumerevoli altre forme di tecnologia, eppure siamo più soli che mai.

Personalmente, amo stare in mezzo ad altre persone e sono molto socievole in una folla; eppure, come molti scrittori, la mia inclinazione è quella di comportarmi come un eremita, il coperchio del mio computer nel nome del "lavoro". Ho molti buoni amici che mi hanno insegnato a uscire dal mio guscio e godermi la vita, anche quando il lavoro chiama e le mie relazioni con queste donne hanno influenzato dimenticando più di tutte le amicizie disuguali che ho avuto.

JH: In che modo scrivere il tuo primo romanzo ha cambiato la tua scrittura di saggistica?

CPN: Il vero impatto è nella direzione opposta: le mie capacità di giornalismo hanno enormemente giovato alla mia fiction. C'è l'aspetto della ricerca, ovviamente, ma due abilità di saggistica – imparare a superare il perfezionismo (se sei ossessionato troppo, dopotutto, non sarai mai in grado di rispettare le tue scadenze) e lavorare velocemente quando sarai in grado, piuttosto che aspettare che perfetto tempo ispirato – sono stato il motivo per cui sono riuscito a completare un manoscritto di finzione. Non è un caso che alla fine sia stato in grado di scrivere un romanzo, dopo aver trascorso un decennio a migliorare le mie capacità di giornalismo.

JH: Parlami un po 'della tua vita di scrittura e dei tuoi rituali.

CNP: Il mio rituale è incentrato sui tempi: non sono una persona notturna, ma mi siedo per scrivere fiction quasi tutte le sere alle otto perché è lì che ho il tempo e lo spazio mentale per farlo. Le mie giornate sono riservate alle storie del giornalismo e all'essere con i miei figli; ma di notte le mie storie sono archiviate, il mio telefono non sta squillando, la mia casella di posta non è traboccante ei bambini sono a letto. Lo faccio da quasi tre anni e mi chiedo se dovrò allenarmi a scrivere fiction durante il giorno se mai avrò il lusso di essere un romanziere a tempo pieno.

JH: Qual è l'unica cosa vera che hai imparato da Julia e Marissa?

CNP: Può essere difficile resistere alle asperità della vita di un amico, ma è ancora più difficile essere sinceramente contenti per un amico che sta vivendo un successo o sta vivendo un periodo particolarmente positivo. (Come dice Morrissey, "odiamo quando i nostri amici hanno successo.") Julia è lì per Marissa quando il gioco si fa duro, la incoraggia e la ricorda del suo valore; il suo vero crimine contro la loro amicizia è che quando Marissa si innamora, Julia va nel panico e teme di essere lasciata sola, e sabota la relazione di Marissa una volta (e più tardi tenta di farlo una seconda volta), senza rendersi pienamente conto di cosa lei sta facendo

Camille Noe Pagán scrive per Parade, Arthritis Today e Women's Health, tra gli altri, e blog su SvelteGourmand.com e theWAHMdiaries.com. The Art of Forgetting è il suo primo romanzo. Vive ad Ann Arbor, nel Michigan con suo marito, una figlia di tre anni e un figlio di sei mesi.