Sono stato allevato come figlio unico per gran parte della mia vita perché mia sorella ha dodici anni meno di me. Ho anche un figlio unico, un solo figlio. Quindi le domande sui soli bambini non sono ipotetiche per me. Spesso mi chiedo degli effetti dell'essere un solo e se ha qualche relazione con le amicizie che le persone fanno e dipendono nella vita successiva.
Quando ho saputo che la mia collega, la psicologa Dr. Susan Newman aveva appena scritto un nuovo libro intitolato The Case for the Only Child, ho prevalso su Susan per condividere ciò che aveva scoperto nel recensire la ricerca solo ai bambini.
Irene: Essere allevato come figlio unico limita la capacità di un bambino di fare nuovi amici?
Susan: la risposta breve: NO. Le persone sono state convinte che i fratelli siano essenziali per aiutare un bambino a navigare nel mondo, per insegnargli come condividere, essere empatici e giocare bene con gli altri, qualità che sono fondamentali per creare e mantenere gli amici. Poiché i bambini sono socializzati in età così giovane oggi nell'asilo nido, nei gruppi di gioco, nella scuola materna, solo i bambini imparano abbastanza velocemente come comportarsi se vogliono far parte del gruppo e avere un gruppo di amici.
Ricorda, tutti i bambini oggi sono in una serie infinita di attività, specialmente quando raggiungono l'età scolare. Durante le sei e in genere otto o più ore al giorno, solo i bambini sono in giro con i coetanei e le loro capacità di amicizia si affinano molto bene.
In uno studio intitolato "Good for Nothing: Numero di fratelli e nomine di amicizia tra adolescenti", i ricercatori hanno scoperto che il molto modesto deficit sociale a volte visto all'asilo evapora quando solo i bambini hanno raggiunto la scuola media. Un gran numero di bambini – 13.500 – nei gradi da sette a dodici in 100 diverse scuole è stato chiesto di nominare dieci amici. Gli unici bambini erano altrettanto popolari dei loro coetanei con i fratelli. Inoltre, gli autori hanno notato, "Questi risultati contribuiscono a ritenere che vi siano pochi rischi per crescere senza fratelli o, in alternativa, che i fratelli possano davvero essere" buoni a nulla "."
Sicuramente, ci sono benefici nell'avere fratelli, ma essere accettati ed essere benvoluti non sono tra questi. Dì addio al mito del figlio solitario, senza amici, unico.
Irene: Detto in altro modo: pensi che crescere come unica persona possa crescere solo?
Susan: al contrario. Per i soli bambini, gli amici sono sostituti di pari livello e una priorità. Solo i bambini apprezzano le loro amicizie e si sforzano di mantenerli. Nell'intervistare solo i bambini per The Case for the Only Child, le prospettive di Paul e Cheryl, entrambi ora adulti solo bambini, spiegano perché solo i bambini non sono soli e senza amici da giovani o da adulti:
Paul nota della sua infanzia, "Vivevamo in un quartiere con molti bambini. Abbiamo fatto tutto insieme come gruppo. Avevo molti fratelli che non erano miei fratelli, ma potevano anche esserlo. "
Cheryl parla della sua amicizia per tutta la vita che è iniziata quando erano bambini e le loro madri si sono incontrate. "Era come avere una sorella con genitori diversi", dice Cheryl. "Era ideale in molti modi. Potremmo lamentarci dei nostri genitori e delle loro ingiuste regole o trattamenti, ma la competitività per l'amore dei nostri genitori era assente ".
Cheryl, sessantasei, era presente e si prese cura della sua migliore amica, anche lei unica, fino alla sua morte. Entrando come una zia, Cheryl continua ad aiutare la figlia della sua amica a navigare senza la madre. È un ruolo impegnativo, che esemplifica il vero significato dell'amicizia e della sorellanza, senza legami di sangue. Sono certo che ne vedremo di più man mano che aumenta il numero delle famiglie con un solo figlio.
La tecnologia Plus oggi mantiene solo i bambini connessi agli amici più che in qualsiasi altro momento della storia.
Irene: quali sono alcune delle tendenze che hai visto negli ultimi 15 anni in termini di modifica delle dimensioni della famiglia?
Susan: la tendenza verso le famiglie monoparentali è inconfondibile e un fenomeno mondiale nella maggior parte dei paesi sviluppati (il 46% delle famiglie inglesi ha un figlio, Spagna, Italia, Giappone e molti altri paesi vedono tassi di natalità inferiori al livello di sostituzione). Negli Stati Uniti, la famiglia single-figlio è l'unità familiare in più rapida crescita.
L'economia e le donne che sposano e avviano le loro famiglie in seguito sono il principale carburante di questa tendenza. Il National Center for Health Statistics afferma che nei 24 anni tra il 1980 e il 2004, il numero di donne che hanno partorito all'età di 30 anni è raddoppiato, a 35 anni, triplicato e dopo i 40 anni è quasi quadruplicato. Coloro che attendono fino a quando sono più anziani spesso subiscono infertilità o infertilità secondaria. Anche i limiti di età per i genitori possono rappresentare un ostacolo significativo all'adozione di un secondo figlio. E i costi del trattamento per l'adozione e l'infertilità possono essere elevati, al di là della portata di molti.
L'altro cambiamento significativo che sta rendendo popolare la famiglia del figlio unico è la necessità delle donne di lavorare per aiutare a sostenere la famiglia. Oltre il 70% delle donne con bambini lavora. Per la prima volta nella storia ci sono più donne che uomini nella forza lavoro. Tenere un posto di lavoro e crescere i bambini allo stesso tempo è stressante e difficile, più di quanto molti pensino di poter affrontare … o permettersi. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura, i genitori in fascia di reddito medio hanno bisogno di $ 286.000 per crescere un bambino dalla nascita fino all'età di 18 anni, spese universitarie non incluse.
Irene: Cosa possono fare le madri per assicurare che i loro unici bambini / adolescenti formino solide amicizie?
Le migliori cose che puoi fare per essere sicuro che il tuo unico figlio formi solide amicizie sono:
Alcuni post precedenti su The Friendship Blog e i genitori e le amicizie dei loro figli :
Mamma preoccupata: mia figlia non ha un amico intimo
Aiutare gli adolescenti a stabilire dei confini con gli amici bisognosi
Guest Post: come gestire amicizie tossiche?
