Recentemente, come ho avuto interviste con i media discutendo l'idea che ci potrebbero essere benefici per la mania e la depressione, e alcune limitazioni per non avere quelle condizioni (cioè la salute mentale), ho ricevuto molte e-mail interessanti da persone che hanno evitato la psichiatria o trattamento farmacologico in passato, soprattutto perché valutano alcuni degli effetti positivi dei loro sintomi lieve maniacali o depressivi. Eppure sono ben consapevoli degli effetti spesso dannosi dei sintomi più gravi.
Il fatto che abbiano finora evitato il trattamento riflette il loro sentimento che la maggior parte dei clinici non apprezza o valuta il lato positivo, così come il lato negativo, della depressione maniacale. Vogliono sentirsi rispettati prima di accettare il trattamento. E se tutti consideriamo queste condizioni come nient'altro che danno e rovina, allora questo atteggiamento stigmatizzante – che i medici spesso hanno (sebbene ovviamente meno del pubblico generale) – impedisce a molte di queste persone di cercare aiuto.
Sono i benestanti non soddisfatti – bene in molti modi, con periodi di non sintomi affatto tra episodi maniacali e depressivi, o con periodi di sintomi lievi che possono effettivamente avere alcuni benefici. Non preoccupati perché, sebbene siano spesso disfunzionali e infastiditi, non sono così preoccupati che sono disposti a entrare nel nostro sistema di trattamento così com'è.
Trattiamo bene i preoccupati, e il malessere non curato – ma questo è un gruppo enorme che non serviamo in modo efficace. Forse dovremmo iniziare a provare a connetterci con il pozzo senza preoccupazioni.
Ho postato questi pensieri in un sito web clinico e sono stato un po 'sorpreso di trovare scarso interesse tra i medici; il mio ufficio è già pieno di pazienti, hanno detto, perché dovrei preoccuparmi di "connettermi" con qualcun altro?
Lasciatemi quindi lasciare i blog clinici e diffonderli nel mondo più vasto; ecco un pensiero leggermente inquietante: forse non dovremmo trattare alcune delle persone nei nostri uffici, eppure dovremmo trattare alcune delle persone che non vogliono venire nei nostri uffici.
Sono solidale con i miei colleghi, però. Non è compito del medico uscire nella società e pescare i pazienti giusti. Le persone decidono da sole, e lo stigma contro la malattia mentale sta tenendo molte persone lontane dall'importanza di ottenere il trattamento per il loro cervello che non esiterebbero a prendersi per le spalle o le ginocchia. Allo stesso tempo, una grande quantità di tempo di trattamento psichiatrico viene assorbita da condizioni che, a mio avviso, non sono scientificamente ben fondate (a differenza della maniaco-depressione) e con farmaci che non sono, a mio avviso e quelli di altri, molto bene dimostrato di essere efficace (a differenza di trattamenti come il litio). Quali malattie siano "reali" e quali trattamenti siano "veramente" efficaci è, ovviamente, una discussione molto più ampia, che è stata ampiamente dibattuta di recente in relazione agli studi antidepressivi. Lascerò le specifiche di quella discussione più ampia ad altri post; Ne ho già parlato in passato in relazione alla depressione nevrotica e agli antidepressivi e all'ADHD dell'adulto e alle anfetamine.
I lettori possono o meno essere d'accordo sulle specifiche, ma non sembrerebbe del tutto controverso almeno osservare che, nell'attuale pratica psichiatrica, sembra esserci un buon margine di miglioramento.
