Qualche settimana fa, i miei colleghi e io abbiamo ricevuto una grande copertura mediatica in tutto il mondo per il nostro ultimo studio sul maniaco del lavoro che è stato pubblicato sulla rivista PLOS ONE. Lo studio ha coinvolto ricercatori dell'Università di Bergen (Norvegia) e della Yale University USA) ed è probabilmente il più grande studio mai condotto sull'argomento in quanto includeva 16.426 adulti norvegesi che lavorano. Il nostro studio ha ricevuto molta attenzione da parte della stampa perché abbiamo esaminato le associazioni tra maniaco del lavoro e un certo numero di diversi disturbi psichiatrici.
Abbiamo trovato che i maniaci del lavoro hanno ottenuto punteggi più alti di tutti i sintomi psichiatrici rispetto ai non-stacanovisti. Ad esempio abbiamo scoperto che tra quelli che abbiamo classificato come maniaci del lavoro (usando la Scala di dipendenza da lavoro di Bergen che abbiamo pubblicato nel Journal of Psychology scandinavo quattro anni fa), abbiamo scoperto che:
Queste erano tutte differenze statisticamente significative tra maniaci del lavoro e non-workaholics.
Penso che molte persone si siano chieste perché abbiamo iniziato a guardare la relazione tra maniaco del lavoro e ADHD. In primo luogo, la ricerca ha costantemente dimostrato che il Disturbo da Deficit di Attenzione / Iperattività (ADHD) aumenta il rischio di varie dipendenze chimiche e non chimiche. L'ADHD è prevalente nel 2,5-5% della popolazione adulta e si manifesta tipicamente per disattenzione e mancanza di concentrazione e / o impulsività e attività fisica eccessiva. Gli individui con ADHD possono spesso smettere di lavorare a causa del loro disturbo e possono avere problemi a ottenere l'assicurazione sanitaria sul lavoro in quanto sono considerati come un gruppo a rischio. Per questo motivo, abbiamo pensato che le persone affette da ADHD potessero compensare questo eccesso di lavoro per soddisfare le aspettative richieste per mantenere un posto di lavoro. Anche se questo è un problema polemico, ci sono una serie di motivi per cui l'ADHD può essere rilevante per il workaholism.
In primo luogo, abbiamo sostenuto che la natura disattenta degli individui con ADHD fa sì che trascorrano del tempo oltre la tipica giornata lavorativa (cioè, la sera e il fine settimana) per realizzare ciò che viene fatto dai loro colleghi entro il normale orario di lavoro (ad esempio, l'ipotesi di compensazione). Inoltre, poiché possono avere difficoltà a concentrarsi mentre sono al lavoro a causa del rumore ambientale e delle distrazioni (specialmente il lavoro d'ufficio in ambienti aperti), potrebbero trovare più facile lavorare dopo che i colleghi hanno lasciato il loro ambiente di lavoro o lavorano da casa . Le loro carenze attente possono anche indurre a controllare eccessivamente gli errori nei compiti assegnati, poiché spesso subiscono errori incuranti dovuti alla loro disattenzione. Ciò può causare un ciclo di procrastinazione, abbuffate, esaurimento e – in alcuni casi – paura di imperfezione. Sebbene l'ADHD sia associato alla mancanza di concentrazione, questi individui hanno spesso la capacità di focalizzarsi sull'iper-focus quando trovano qualcosa di interessante, spesso non essendo in grado di distaccarsi dall'attività.
In secondo luogo, abbiamo sostenuto che la natura impulsiva degli individui con ADHD li induce a dire "sì" e ad assumere molti compiti senza che pensino in anticipo, e assumano più lavoro di quanto possano realisticamente gestire, portando infine a livelli di attività maniaco. In terzo luogo, abbiamo anche sostenuto che la natura iperattiva degli individui con ADHD e la necessità di essere costantemente attivi senza essere in grado di rilassarsi, induce tali individui a continuare a lavorare nel tentativo di alleviare i loro pensieri e comportamenti inquieti. Di conseguenza, lo stress da lavoro può agire da stimolante e possono scegliere lavori attivi (e spesso multipli) con alta pressione, scadenze e attività (ad es. Media, vendite, ristorazione) – dove hanno l'opportunità di multitasking e di spostarsi costantemente tra compiti (es. comportamento di personalità di tipo A).
In linea con questo, la personalità di tipo A è stata spesso associata – e talvolta usata in modo intercambiabile – con il workaholism nelle ricerche precedenti. Questa linea di ragionamento si riferisce anche al tipo di maniaco del lavoro interpretato dal Dr. Bryan Robinson (nel suo libro del 2014 Incatenato alla scrivania: una guida per i maniaci del lavoro, i loro partner e figli, e i medici che li trattano ), in cui ha effettivamente denotato " maniaci del lavoro con deficit di attenzione "(che tendono a iniziare molti progetti ma si annoiano facilmente e devono essere stimolati in ogni momento). La sua descrizione del tipo "implacabile" corrisponde anche ai sintomi dell'ADHD (vale a dire, inarrestabile nel lavorare in fretta e rispettare le scadenze, spesso con molti progetti in corso contemporaneamente). In altre parole, questi tipi possono utilizzare la pressione del lavoro per ottenere attenzione, costantemente alla ricerca di stimoli, crisi ed eccitazione – e quindi come lavori rischiosi.
Infine, le persone affette da ADHD vengono spesso ritenute pigre, irresponsabili o poco intelligenti a causa delle loro difficoltà nella pianificazione, gestione del tempo, organizzazione e processo decisionale. Sentirsi frainteso potrebbe indurre gli individui con ADHD a spingere se stessi per dimostrare che questi equivoci sono sbagliati e il risultato è un modello di lavoro eccessivo e / o compulsivo. Tali individui sono spesso intelligenti, ma possono sentirsi forzati o motivati ad avviare un'attività in proprio (ad esempio, gli imprenditori), poiché trovano problematico adeguarsi agli orari di lavoro standard o ai confini organizzativi. La ricerca precedente ha evidenziato che il maniaco del lavoro è prevalente tra gli imprenditori e i lavoratori autonomi. Spesso fallendo in altri aspetti della vita (ad esempio, la famiglia), il lavoro per tali individui può diventare ancora più importante per loro (ad esempio, auto-efficacia). Questo è il motivo per cui abbiamo ipotizzato che i sintomi dell'ADHD saranno associati positivamente con il workaholism nel nostro studio (ed è quello che abbiamo trovato).
Disturbo Ossessivo-Compulsivo (OCD) è un altro disturbo psichiatrico sottostante che aumenta la probabilità di sviluppare una dipendenza. OCD completo si verifica in circa il 2-3% di bambini e adulti ed è comunemente manifestato da pensieri intrusivi e comportamenti ripetitivi di controllo, ossessione, ordinamento, accaparramento, lavaggio e / o neutralizzazione. È stato suggerito che i comportamenti di dipendenza potrebbero rappresentare un meccanismo di coping e / o escape dei sintomi OCD, o come un comportamento OCD che alla fine diventa una dipendenza in sé. Le precedenti tipologie di workaholic come quelle descritte dal Dr. Kimberly Scotti e dai suoi colleghi nella rivista Human Relations hanno incorporato i tipi di maniaco-dipendente "compulsivo-dipendente" e "perfezionista", e alcuni studi empirici hanno dimostrato che i tratti ossessivo-compulsivi sono presenti tra i maniaci del lavoro . La tendenza OCD di avere la necessità di organizzare le cose in un certo modo (cioè un forte bisogno di controllo) e ossessionare i dettagli fino al punto di paralisi – può predisporre i lavoratori con tali tratti a sviluppare modelli di lavoro maniaco del lavoro. Ancora una volta abbiamo trovato nel nostro studio che i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo erano positivamente correlati al workaholism.
È stato anche riferito che altri disturbi psichiatrici come ansia e depressione possono anche aumentare il rischio di sviluppare una dipendenza. Circa il 30% delle persone soffrirà di un disturbo d'ansia nel corso della propria vita e il 20% avrà almeno un episodio di depressione. Queste condizioni spesso si verificano simultaneamente, poiché la maggior parte delle persone depresse sperimenta anche un'ansia acuta. Di conseguenza, l'ansia e / o la depressione possono portare alla dipendenza e viceversa. Un certo numero di studi ha precedentemente riportato un legame tra ansia, depressione e stacanovismo. Inoltre, sappiamo che il workaholism (in alcuni casi) si sviluppa come un tentativo di ridurre i sentimenti di disagio di ansia e depressione. Lavorare sodo è lodato e onorato nella società moderna, e quindi serve come un comportamento legittimo per gli individui per combattere o alleviare i sentimenti negativi – e per sentirsi meglio con se stessi e aumentare la propria autostima. Questo è il motivo per cui abbiamo ipotizzato che ci sarebbe un'associazione positiva tra ansia, depressione e maniaco del lavoro (ed è quello che abbiamo trovato). In relazione ai risultati del nostro studio nel suo complesso, l'autore principale del nostro studio (Dr. Cecilie Andreassen) ha dichiarato ai media di tutto il mondo:
"Portare il lavoro all'estremo può essere un segnale di problemi psicologici o emotivi più profondi. Se questo riflette la sovrapposizione di vulnerabilità genetiche, i disturbi che portano al workaholism o, al contrario, il workaholism che causa tali disturbi, rimangono incerti … I medici non dovrebbero dare per scontato che un maniaco del lavoro apparentemente di successo non abbia caratteristiche correlate all'ADHD o ad altre caratteristiche cliniche. Le loro considerazioni riguardano sia l'identificazione che il trattamento di questi disturbi ".
Le nostre scoperte hanno chiaramente evidenziato l'importanza di indagare ulteriormente sulle deviazioni neurobiologiche correlate al comportamento del maniaco del lavoro. Infine, in linea con la nostra precedente ricerca pubblicata due anni fa (anche in PLOS ONE) utilizzando un campione rappresentativo a livello nazionale, il 7,8 percento dei partecipanti al nostro ultimo studio sono stati classificati come maniaci del lavoro rispetto all'8,3 percento nel nostro studio precedente.
Riferimenti e ulteriore lettura
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