Di Benjamin C. Heddy, Università dell'Oklahoma
"A cosa serve la scienza? Diventerò una stilista di moda! "Questa è una dichiarazione che ho sentito da uno studente di una scuola media di sole donne a Los Angeles. E, devo dire che tali affermazioni erano tipiche ai miei tempi di intervistare le giovani donne sul fatto che fossero interessate alla scienza, alla tecnologia, all'ingegneria e alla matematica (insieme noto come "STEM").
All'inizio questo era strano per me. Come scienziato dell'apprendimento, vedo la scienza e la matematica come rilevanti per ogni cosa: natura, interazioni sociali, transazioni monetarie e persino design della moda. Eppure, gli studenti di solito non fanno collegamenti tra la scienza e le cose che preferiscono (specialmente le cose che accadono fuori dalla scuola). Più studio questa area, più vedo che la percezione della rilevanza personale può avere un effetto drammatico sull'interesse accademico e sui risultati conseguiti in STEM.
Per esempio, la futura fashionista che ho descritto non ha percepito alcuna connessione tra STEM e la sua passione per la vita, il fashion design (che lei apparentemente conosceva in 7 ° grado). Tuttavia, posso pensare a molte connessioni; I materiali usati per fabbricare tessuti sono composti da molecole, atomi e composti chimici, tutti concetti appresi in classe chimica. Infatti, forse potrebbe imparare un po 'di chimica e sviluppare un nuovo tipo di materiale che conquista il mondo della moda. Per quanto riguarda la tecnologia, probabilmente userà programmi per computer per disegnare vestiti, scarpe o borse molto prima che inizi a usare le forbici per tagliare il materiale. Inoltre, gli ingegneri stanno iniziando a combinare tecnologia e abbigliamento per creare articoli come orologi intelligenti, occhiali Google e cravatte digitali. E infine, la matematica sarà una parte essenziale del processo creativo quando le sarà richiesto di fare tagli precisi. Un taglio matematicamente impreciso e un vestito potrebbero apparire nella "lista dei vestiti più scuri" di Joan Rivers, che potrebbe rovinare la carriera di uno stilista.
Nonostante queste connessioni, rimane ancora la domanda: come possiamo aiutare questo aspirante designer a riconoscere la rilevanza personale di STEM, e quindi aumentare l'interesse e la realizzazione attraverso la sua carriera accademica?
La ricerca suggerisce che gli insegnanti che aiutano gli studenti a stabilire collegamenti tra i contenuti della classe e le loro vite quotidiane possono aumentare la rilevanza personale e l'interesse tra gli studenti (Hidi e Renninger, 2006). Ma come appare quando uno studente fa una tale connessione? Kevin Pugh e i suoi colleghi (2010) discutono un concetto noto come esperienza trasformativa (o TE). TE si verifica quando gli studenti applicano ciò che imparano in classe alle esperienze che hanno nella loro vita quotidiana. Ad esempio, Girod e Wong (2002) hanno scoperto che quando imparavano a conoscere tipi di rocce (ad esempio metamorfiche, sedimentarie e ignee), gli studenti imparavano in modo tale che applicavano concetti di geologia all'esperienza extrascolastica. Uno studente ha anche detto che non poteva sopportare di saltare più pietre perché ogni roccia ha una storia (e quando saltava le pietre stava buttando via molte grandi storie). Questo esempio mostra come la scienza può diventare personalmente rilevante per un bambino che si impegna in un comportamento quotidiano, aumentando così l'interesse. TE potrebbe teoricamente essere utilizzato per aiutare il nostro stilista a stabilire collegamenti tra i concetti di STEM e il mondo della moda.
I ricercatori stanno esplorando le tecniche di insegnamento per aiutare gli studenti a stabilire connessioni personali rilevanti con lo STEM, delineando parallelismi tra il contenuto della classe e la vita di tutti i giorni. Esempi di tecniche di insegnamento per facilitare la rilevanza personale sono Insegnamento per l'esperienza trasformativa nella scienza (Pugh et al., 2010; Heddy & Sinatra, 2013), framing espansivo (Engle et al., 2012), pedagogia culturalmente rilevante (Rueda, 2010), e apprendimento connesso (Ito et al., 2013). Il tema comune tra tutti questi modelli didattici è il tentativo di incoraggiare l'applicazione del contenuto della classe all'esperienza quotidiana, che a sua volta può migliorare il riconoscimento della rilevanza personale. Indipendentemente dal metodo utilizzato, la ricerca mostra l'impatto positivo che la facilitazione della rilevanza personale può avere non solo sull'interesse, ma anche sul successo.
Incoraggiare gli studenti a trovare rilevanza personale può essere uno strumento importante per aumentare l'interesse degli studenti e il successo in STEM … anche per le fashioniste!
Per contattare direttamente Benjamin Heddy, inviare un'e-mail a [email protected].
Riferimenti
Engle, RA, Lam, DP, Meyer, XS e Nix, SE (2012). In che modo il framing espansivo promuove il trasferimento? Diverse spiegazioni proposte e un'agenda di ricerca per investigarle. Psicologo dell'educazione , 47 (3), 215-231.
Girod, M., & Wong, D. (2002). Una prospettiva estetica (Deweyan) sull'apprendimento della scienza: casi studio di tre alunni di quarta elementare. The Elementary School Journal, 102 (3), 199-224.
Heddy, BC & Sinatra, GM (2013). Trasformare idee sbagliate: utilizzare l'esperienza trasformativa per promuovere l'affetto positivo e il cambiamento concettuale negli studenti che apprendono l'evoluzione biologica. Science Education, 97 (5), 723-744.
Hidi, S., & Renninger, KA (2006). Il modello a quattro fasi dello sviluppo degli interessi. Psicologo dell'educazione , 41 (2), 111-127.
Ito, M., Guierres, K., Livingstone, S., Penuel, B., Rhodes, J., Salen, K., Sefton-Green, S., & Watkins, SC (2013) Connected Learning: Un'agenda per ricerca e design . Irvine, CA: centro di ricerca sui media digitali e l'apprendimento.
Pugh, KJ, Linnenbrink-Garcia, L., Koskey, KLK, Stewart, VC e Manzey, C. (2010). Motivazione, apprendimento e esperienza trasformativa: uno studio sul coinvolgimento profondo nella scienza. Educazione scientifica, 94, 1-28.
Rueda, R. (2010). Prospettive culturali nella lettura: teoria e ricerca. In Kamil, ML, Pearson, PD, Moje, EB, e Afflerbach, PP (Eds.). Manuale di ricerca di lettura (Vol. IV). pp. 84-103. New York, NY: Routledge.