Nota del redattore: le opinioni espresse in questo pezzo sono esclusivamente quelle del blogger.
Una sera, quando ero nella mia prima adolescenza, stavo cenando in una pizzeria con mio padre e gli dissi con assoluta certezza che non avrei mai fatto droghe illegali. Dopotutto, era così ovviamente stupido fare droghe. I nostri insegnanti avevano spiegato molto chiaramente che fare droghe era associato a molti, molti problemi e non aveva praticamente alcun beneficio. Chiaramente la cosa intelligente da fare era seguire il consiglio di Nancy Reagan e "Just Say No".
La mia posizione sul fumo di marijuana è cambiata piuttosto drammaticamente da quel momento. In effetti, il mio primo progetto di ricerca universitario era sulla raccolta di atteggiamenti sulla marijuana perché sono rimasto colpito dalla notevole discrepanza tra ciò che i miei insegnanti avevano insegnato e la mia esperienza con l'uso di pentole. La mia realtà è che ha migliorato la creatività, ha portato a molte percezioni e conversazioni interessanti e ha avuto pochissimi aspetti negativi, e ho condotto lo studio per imparare cosa pensavano gli altri.
Ora, diversi decenni più tardi, come psicologo clinico autorizzato e uno che si occupa di educare il pubblico con integrità, sono dell'opinione forte che le mie percezioni fossero molto più accurate della propaganda che ho nutrito da adolescente. Triste a dirsi, la macchina della propaganda è ancora in funzione – mia figlia ha appena passato DARE, che continua nonostante prove documentate che assorba risorse e compia molto poco. Ma per fortuna il pubblico si sta svegliando a questa realtà, e circa la metà del pubblico americano crede che la marijuana dovrebbe essere legale. E anche se la legalizzazione non fa parte della piattaforma politica di entrambi i principali partiti, ci sono quelli del governo che sono alle prese con la questione. Nel giugno 2011, l'auto-nominata Commissione Globale sulla Politica della Droga ha pubblicato un rapporto critico sulla guerra alla droga, dichiarando: "La guerra globale contro la droga è fallita, con conseguenze devastanti per gli individui e le società in tutto il mondo. Cinquant'anni dopo l'inizio della Convenzione Unica sugli stupefacenti, e anni dopo che il presidente Nixon ha lanciato la guerra al governo degli Stati Uniti contro la droga, sono urgentemente necessarie riforme fondamentali nelle politiche nazionali e globali di controllo delle droghe ".
Ecco i miei dieci motivi principali (in nessun ordine particolare) perché il pubblico è ora dalla parte giusta di questo problema. (Vedi anche Endnotes 1, 2 e 3.)
10. Esistono prove limitate degli effetti nocivi della marijuana sulla salute mentale . Nonostante decenni di studio, non è chiaro se la marijuana produca sistematicamente effetti dannosi sul funzionamento cognitivo o emotivo a lungo termine. Questa non è una conclusione, ma una che l'Istituto Nazionale di Abuso di Droga – che ha interesse a documentare i pericoli della marijuana – ha concluso, proclamando "non è chiaro se l'uso di marijuana causi problemi mentali, esacerbi o rifletta un tentare di auto-medicare i sintomi già esistenti. "Ci sono state alcune ricerche ragionevolmente buone che suggeriscono che un pesante uso precoce in adolescenza potrebbe avere un impatto sul funzionamento esecutivo o aumentare la probabilità di sviluppare un disturbo psicotico come la schizofrenia. Altre ricerche suggeriscono che potrebbe ridurre la motivazione, ma i risultati non sono conclusivi. E, può sicuramente essere l'abitudine di formare. Tuttavia, ciò che colpisce è il modo in cui sono stati fatti molti studi e quanto sono deboli le conclusioni. Ciò è in diretto contrasto con i pericoli chiari e presenti associati ad altre sostanze come cocaina, eroina, sigarette e alcol, che sono tutti facilmente documentabili come causa di seri problemi di salute. Direi che la marijuana è molto meno pericolosa della media dei farmaci psicotropi.
9. Esistono prove limitate degli effetti nocivi della marijuana sulla salute biologica. La marijuana è atossica e le overdose sono essenzialmente impossibili. Sebbene la marijuana contenga molti agenti cancerogeni e alcune ricerche abbiano confermato che l'uso cronico compromette la funzionalità polmonare, gli studi sono stati generalmente inconcludenti sul fatto che causasse effettivamente il cancro o causasse gravi danni ai polmoni. I ricercatori notano anche che la marijuana generalmente aumenta la frequenza cardiaca, ma il legame con le malattie cardiovascolari è molto limitato. Inoltre, anche se la ricerca ha ora sviluppato un quadro molto più chiaro su come e dove il THC altera la funzione cerebrale, sono disponibili poche prove conclusive sugli effetti iatrogeni di tali cambiamenti.
8. Molte persone riportano benefici psicologici. La marijuana è popolare perché è rinforzante e gli individui riportano una varietà di benefici. Tra questi vi sono l'accresciuta creatività, l'accresciuta socievolezza, le sensazioni accentuate, le piacevoli alterazioni della percezione del tempo, l'accresciuta sessualità, l'appetito accresciuto e il godimento del cibo, per citarne alcuni. Sebbene i dati siano contrastanti sul fatto che la marijuana renda le persone più creative o li facciano sentire in questo modo, resta il fatto che le persone percepiscono molti benefici psicologici dalla marijuana.
7. Benefici medicinali. La marijuana ha ricevuto molta attenzione per avere benefici medicinali, e attualmente la marijuana medica è disponibile in 16 stati e DC. Nel 2008, la studentessa AMA approvò esplicitamente l'uso della marijuana medica, qualcosa che l'American Medical Association si è recentemente avvicinata. Grotenhermen afferma che la cannabis terapeutica ha effetti nel trattamento della nausea, del vomito, della sindrome premestruale, della perdita di peso involontaria, dell'insonnia e della mancanza di appetito. Ecco una storia personale in tal senso.
6. La perdita di credibilità degli educatori e del governo. Più imparavo sulla marijuana rispetto a ciò che mi veniva insegnato, più mi chiedevo e mettevo in discussione tutto sullo status quo. Anche se questa potrebbe essere stata una buona cosa per me personalmente, propagandare la falsa propaganda è ovviamente una cattiva idea, ed è esattamente quello che fanno molti programmi di educazione anti-droga. La follia del reefer e altre affermazioni istrioniche minano semplicemente la credibilità degli educatori e del governo.
5. Discriminazione cognitiva e giustificazione dei sistemi. Qualunque psicologo sociale ti dirà che più qualcuno investe in qualcosa, più è probabile che credano che sia vero. E una volta che una persona o un gruppo crede qualcosa, tendono a giustificare lo status quo. Per ragioni di controllo sociale e di altri elementi idiografici (ad esempio, la personalità di Nixon e il contesto del movimento di controcultura), il nostro governo è stato investito nell'idea che le droghe fossero cattive molto prima che la situazione fosse esaminata obiettivamente. Quindi, prima c'era l'impegno, e poi le ragioni seguite. Come psicologo clinico, posso dire che questo fatto dovrebbe darci molte pause mentre valutiamo ciò che il governo ci dice sulla marijuana.
4. Spese giudiziarie e personali. Circa 850.000 persone vengono arrestate ogni anno per reati connessi alla marijuana. Nel 2004, circa il 12,7% dei prigionieri di stato e il 12,4% dei prigionieri federali stavano scontando il tempo per i reati legati alla marijuana. Quando si considera l'attuale tensione generale sul sistema giudiziario (che dovrebbe preoccuparsi di catturare i veri criminali) e gli enormi costi personali associati all'arresto e all'incarcerazione, il prezzo a entrambi i livelli è difficile da sovrastimare.
3. Discriminazione e razzismo istituzionalizzato . Il razzismo istituzionalizzato è quando i sistemi sociali operano in modi che producono effetti molto più dannosi per le minoranze rispetto ai gruppi di maggioranza. Il modo in cui le leggi sulla marijuana vengono applicate offre un chiaro esempio di razzismo istituzionalizzato . Ad esempio, anche se gli afroamericani usano la marijuana all'incirca allo stesso tasso della popolazione generale, hanno il doppio delle probabilità di essere arrestati. Inoltre, è molto più probabile che le minoranze vengano processate e trascorrano un periodo molto più lungo in carcere per reati connessi alla marijuana. Come ha affermato l'autore della giustizia sociale Michael Tonry: "La guerra alla droga ha prevenuto e inutilmente rovinato la vita di centinaia e migliaia di giovani neri svantaggiati americani e ha indebolito decenni di sforzi per migliorare le possibilità di vita dei membri della sottoclasse nera urbana".
2. Costi finanziari e entrate fiscali stimate. Gli esperti stimano che i benefici finanziari della legalizzazione sarebbero di circa 10 – 16 miliardi di dollari all'anno. Ad esempio, Egan e Miron (2007) stimarono che sarebbero stati risparmiati 8 miliardi di dollari nell'applicazione del divieto, e la legalizzazione produrrebbe entrate fiscali di $ 2 miliardi se la marijuana fosse tassata al tasso generale delle merci e $ 8 miliardi se tassati ad un tasso paragonabile all'alcol e sigarette. Un problema correlato è che il rovescio della medaglia del guadagno del governo è il passaggio di denaro lontano dai criminali in carriera. L'illegalità della marijuana rende estremamente redditizia la coltivazione e il contrabbando stranieri negli Stati Uniti, inviando miliardi di dollari all'estero in un'economia sommersa criminale e criminale.
1. Libertà personali. Sebbene io non sia un libertario, credo che l'intervento del governo arrivi sempre con i costi. E in caso di dubbio, dovremmo andare con la libertà e la libertà delle persone di fare le proprie scelte su ciò che è bene per loro.
Note di fine
1. A metà della stesura di questo post, ho scoperto che High Times aveva anche prodotto una lista Top Ten per rendere l'erba legale. Eccolo e si sovrappone parecchio al mio.
2. Nel sostenere che la marijuana dovrebbe essere legale, sono necessari alcuni chiarimenti. Innanzitutto, non sostengo la necessità di rendere legali tutte le droghe illecite. Eroina e cocaina sono piuttosto pericolosi (qualcosa di cui sono stato testimone diretto in qualità di clinico, in contrasto con l'uso di marijuana), e credo che la legalizzazione di queste sostanze produrrebbe molte conseguenze problematiche. In secondo luogo, ci sono certamente persone ragionevoli che sostengono che la marijuana dovrebbe rimanere illegale, e qualsiasi difensore della legalizzazione dovrebbe prendere sul serio le opinioni dall'altra parte. In terzo luogo, va notato che la marijuana è in realtà un termine per una classe di sostanze incredibilmente varia (ad esempio, ci sono due principali ceppi che hanno effetti diversi psicologicamente e fisicamente, ci sono molti diversi livelli di potenza, ecc.). In terzo luogo, argomentare a livello di popolazione (ad esempio, la marijuana non è molto dannosa) non significa che si applica universalmente al livello idiografico (cioè, la marijuana può essere dannosa per una determinata persona). In quarto luogo, i problemi sono enormemente complicati ea causa dello stato illegale della droga, la stragrande maggioranza degli studi ha gravi problemi di progettazione, quindi è certamente possibile che le conclusioni articolate qui necessitino di revisione con ulteriori analisi. In quinto luogo, data la complessità della società, è difficile prevedere le conseguenze che avrebbe un grande cambiamento come la legalizzazione, quindi la legalizzazione dovrebbe essere introdotta gradualmente nel tempo, a cominciare dalla marijuana medica e dalla depenalizzazione, che dovrebbe essere strettamente monitorata per le conseguenze sociali. In sesto luogo, come l'alcol e le sigarette, la marijuana dovrebbe essere illegale per i giovani minorenni. Settimo, dovrebbe essere illegale guidare sotto l'influenza della marijuana.
3. Sebbene la consapevolezza stia aumentando, molti professionisti della salute mentale fanno ancora affermazioni istrioniche e grossolane ingiustificate sull'uso della marijuana. Ad esempio, un collega di Psych Today Blogger scrive: "Si tratta di questo: se usi la marijuana, questo è il tuo problema principale e la tua diagnosi primaria. Se hai problemi psichiatrici, psicologici, emotivi, sociali e molti problemi medici, sono tutti secondari e incerti a meno che tu non abbia raggiunto e mantenuto la sobrietà per almeno sei mesi … Mi aspetto che questo possa irritare molte persone che si accudiscono regolarmente ma poi di nuovo è principalmente il loro problema. È, comunque, un peso che il resto di noi porta ".
Riferimenti (non collegati)
Egan, D., & Miron, JA (2007). Le implicazioni di bilancio del divieto di marijuana. In M. Earlywine (Ed), Pot politica. Londra: Oxford University Press.
Tonry, M. (1995). Trascuratezza maligna – crimine e punizione della razza in America. Londra: Oxford University Press, 1995, p. 82.
Letture consigliate
La Commissione globale sulla politica in materia di droga del 2011
Earlywine, M. (2005). Capire la marijuana: un nuovo sguardo alle prove scientifiche. La stampa dell'università di Oxford.
Earlywine, M. (2007). Pot politica: la marijuana e il costo del proibizionismo. La stampa dell'università di Oxford.
Fox, S., Armentano, P. & Tyvert, M. (2009). La marijuana è più sicura: quindi perché stiamo spingendo le persone a bere? White River Junction, VT: Chelsea Green Publishing Company.
Grinspoon, L., & Bakalar, J. (1997). Marihuana: la medicina proibita. Università di Yale.
Herer, J. (2000). L'imperatore non indossa vestiti: l'autorevole registro storico della cannabis e la cospirazione contro la marijuana. AH HA Publishing.
