Ho ascoltato migliaia di storie di vita e ho osservato che la maggior parte di questi temi ha esasperato simili. I primi anni raccontati sono spesso commessi con abusi sui minori: sessuale, fisico, emotivo e trascurato. Crescere in quartieri pericolosi gravati dalla povertà. Preteen ricordi pieni di storie di incontri sessuali, uso di droghe, violenza e bande. Gli anni dell'adolescenza e oltre sono carichi di più o meno degli stessi, nonché della paternità dei bambini e della carcerazione giovanile.
Spesso le storie di vita di un giovane detenuto vanno in questo modo:
"Bene, ho 7 o forse 8 fratelli e sorelle. Molti di noi hanno padri diversi. I servizi di protezione dell'infanzia mi hanno portato da casa di mia madre quando avevo 5 anni perché il suo ragazzo mi violentava o qualche altra merda del genere. Non me lo ricordo. Allora ero in affidamento. Sono andato da un posto all'altro per un po '. Alcuni stavano bene; alcuni stronzi hanno cercato di picchiarmi o violentarmi. Quindi sono diventato duro. Sono tornato da mamma quando avevo circa 8 anni. Il suo nuovo marito mi ha insegnato ad essere un uomo facendo in modo che i miei fratelli e zii più grandi mi picchiassero, sai, così ho potuto imparare a combattere. Mi piaceva rotolare attraverso il cappuccio con i miei zii. Avevano i migliori fucili e le donne. Ho iniziato a fare "lavoro" per la banda 12 – ho condiviso la mia prima pistola con i miei fratelli. Spareremmo qualche metanfetamina prima di fare affari. Ora ho tre bambini e tre mamme. Il mio ultimo ha appena avuto il mio primo figlio – lo ha chiamato dopo di me. "
Nel vedere i modelli di vita, non posso fare a meno di chiedermi se questi uomini, ora incarcerati, avrebbero condotto vite produttive se i loro ambienti fossero diversi. Questo porta alla mente il dibattito di lunga data tra natura e cultura.
Se, da bambini, questi uomini fossero liberi da abusi, povertà, uso di droghe, violenze e bande, il risultato sarebbe stato lo stesso? In questo ambiente migliorato, avrebbero comunque scelto di condurre una vita di crimine, violando i loro corpi con le droghe e i diritti degli altri e della proprietà? I segni rivelatori della patologia della personalità sarebbero ancora presenti? Se è così, la natura probabilmente prevarrà – forse sono nati criminali. Ma se no, se in queste circostanze migliorate hanno scelto di essere produttivi, membri onesti della società, l'educazione diventa il vincitore.
C'è una terza opzione: un'interazione tra natura e educazione. Forse esiste una tendenza innata al comportamento criminale che sarà espressa solo nell'ambiente giusto. In questo caso, il comportamento criminale è il risultato sia della natura che della crescita.
Sfortunatamente nessuno lo saprà mai con certezza. Certamente sono stati condotti un numero limitato di studi sull'adozione di gemelli e di adozione per esaminare le cause dei comportamenti criminali (si veda il documento per una revisione) ma i risultati certamente hanno forti limiti.
Forse è altrettanto ragionevole dire che questo dibattito non è importante – che a prescindere dalla verità, ogni bambino merita l'opportunità di avere successo. In questo caso, abbiamo scelto di concentrarci sulla crescita. Questa scelta inizia in casa – i genitori scelgono di fornire ambienti sicuri – liberi da abusi, droghe e pressione delle bande. Scelgono di impostare aspettative e limiti appropriati per lo sviluppo e richiedono attenzione all'educazione. Questa scelta si espande poi nelle comunità: scuole e quartieri scelgono tolleranza zero per bande, droga, violenza e assenze ingiustificate.
È solo un'intuizione, ma credo che quando decidiamo in modo uniforme per fare queste scelte per i nostri figli avrò bisogno di trovare una nuova specialità.
