Gli scimpanzé maschi cercano di scambiare carne per sesso? È stato assunto da molte persone che lo fanno. Tuttavia, un rapporto recente mostra che non è così. Il rapporto di ricerca originale può essere trovato qui. Il riassunto del progetto sul campo condotto in due siti nell'Africa orientale è il seguente:
"L'ipotesi carne per sesso postula che gli scimpanzé maschi ( Pan troglodytes ) commerciano carne con femmine estinte in cambio dell'accesso di accoppiamento a breve termine. Questa nozione è ampiamente citata nella letteratura antropologica ed è stata utilizzata per costruire scenari sull'evoluzione umana. Qui esaminiamo le basi teoriche ed empiriche per l'ipotesi carne per sesso. Sosteniamo che l'ecologia comportamentale degli scimpanzé non favorisce l'evoluzione di tali scambi perché 1) gli scimpanzé femmine mostrano una selettività del compagno basso e richiedono poco o nessun incentivo materiale per accoppiarsi, violando i modelli esistenti di scambio di merci; e 2) è improbabile che scambi di carne per sesso forniscano benefici riproduttivi ad entrambi i partner. Presentiamo inoltre nuove analisi di 28 anni di dati provenienti da due siti di studio sugli scimpanzé dell'Africa orientale (Gombe National Park, Tanzania, Kanyawara, Kibale National Park, Uganda) e discutiamo i risultati di studi precedentemente pubblicati. In almeno tre comunità di scimpanzé, 1) la presenza di femmine sessualmente ricettive non aumentava la probabilità di caccia, 2) i maschi non condividevano preferenzialmente le femmine sessualmente ricettive e 3) la condivisione con le femmine non aumentava il successo dell'accoppiamento a breve termine di un maschio. Riconosciamo che la condivisione sistematica della carne da parte degli scimpanzé maschi in attesa o in cambio di copulazioni immediate potrebbe essere scoperta in studi futuri. Tuttavia, i dati attuali indicano che tali scambi sono così rari e di natura così diversa dagli scambi tra esseri umani che, per quanto riguarda gli scimpanzé, il baratto sessuale negli esseri umani dovrebbe essere considerato un tratto derivato senza antecedenti noti nel comportamento degli scimpanzé selvatici. ”
Tra le cose importanti da fare, come sottolineano gli autori, forse la ricerca futura mostrerà che esiste una forte (ehm) relazione tra l'uso della carne per il sesso ma per ora non è così, non importa quanto seducente possa essere l'idea. E, naturalmente, potrebbero esserci differenze tra le varie popolazioni di scimpanzé, così che questo tipo di scambio potrebbe non essere un modello generale. Vi sono tendenze analoghe nella variazione geografica dell'uso degli strumenti negli scimpanzé. E, è fin troppo facile fare confronti tra ciò che gli animali fanno, o presumibilmente fanno, e ciò che fanno gli umani.
La linea di fondo è che dobbiamo stare molto attenti quando guardiamo alcuni fenomeni negli animali non umani e li usiamo nel tentativo di capire noi stessi. E, quando si esclama "Oh, ti stai comportando da animale", dobbiamo stare attenti a dire "grazie" o "no grazie". Gli animali fanno cose incredibili e ciò che è davvero eccitante è il modo in cui i modelli di comportamento variano tra le diverse popolazioni della stessa specie e perché è così.
