Seduto nella sala del medico con gli altri medici dell'OB / GYN mentre aspettavo che un paziente mi consegnasse, strappai l'involucro di plastica da un biscotto della fortuna cinese, aprii il biscotto e lessi il foglio di carta con esitazione decisa. Ero stato scettico nei confronti dei biscotti della fortuna sin da quando mi avevano dissuaso. Anni fa, ordinai da asporto e fui felice di scoprire che il mio ordine arrivava con due biscotti della fortuna. Dato che mi ero appena separato da mio marito, mi sono divertito nel fatto che non dovevo condividere i miei biscotti della fortuna con nessuno. Sentendo un'esplosione di ritrovata indipendenza, mi concessi entrambi i biscotti della fortuna, uno dopo l'altro. La prima fortuna disse: "Sembra che tu abbia tutto questo". Il prossimo disse: "Le apparenze possono essere ingannevoli". I miei biscotti della fortuna mi dissuadevano, e da allora non ho mai avuto abbastanza fiducia in loro.
Quindi non pensavo molto alla fortuna che ho incontrato anni dopo che ho letto: "Ti prenderai un anno libero per seguire i tuoi sogni". Le mie amiche che condividevano il maiale Szechwan mi hanno letto la fortuna sulle spalle e hanno riso ad alta voce un clamoroso, "Hah!" Se ci fosse stata una categoria per il mio annuario del liceo etichettato, "Meno probabile che mi prenda un anno di pausa", avrei sicuramente ottenuto il titolo. Le persone come me non abbandonano le loro responsabilità, lasciano le loro carriere e iniziano a meditare oa fare pellegrinaggi. Le persone come me non cambiano. O così pensavo …
Sono sempre stato un po 'eccessivo. Quando avevo sei anni, la mia scuola mi informò che stavo per essere messo alla prova per il programma "dotato". Precedentemente, nei giorni di test, mia madre mi aveva nutrito con Straw Garment Instant Breakfast, mescolato con latte, per rendermi intelligente. Ho pensato che se uno era buono, tre pacchetti mescolati nel mio latte mi avrebbero reso più intelligente. Così ho mescolato la mia colazione speciale extra, l'ho buttata giù e vomitato prontamente per tutta la donna che ha somministrato il mio test "dotato". Hanno determinato che chiaramente non ero ancora "dotato" e ho rimandato il mio test fino all'anno successivo.
L'anno successivo, mi sono attenuto a una sola Colazione istantanea di Carnation e ho guadagnato il timbro rosso "dotato" sulla mia pagella. Ho continuato a fare sforzi extra durante la scuola elementare e, quando avevo sedici anni, ho iniziato a frequentare le lezioni del college durante le mie estati. Dopodiché, praticamente non sono mai decollato da più di una settimana per i prossimi ventidue anni. Tra estati di chimica organica pre-med e tirocinio chirurgico, non ho avuto tempo per avventure come studiare all'estero o fare zaini in Europa o far parte del Peace Corps. Ero troppo impegnato a studiare per esami di medicina per imparare come suonare la chitarra o prendermi un anno libero per studiare in una scuola d'arte in Italia.
Quando terminai la mia formazione medica all'età di trent'anni, ero troppo rotto dal debito scolastico per prendermi una pausa, perquisire la mia anima o viaggiare, così iniziai subito il mio nuovo lavoro, proprio come tutti gli altri dottori che conoscevo . Le consegne a mezzanotte e gli ambulatori del primo mattino riempivano i miei giorni e le mie notti, e prima che me ne rendessi conto, trascorsero otto anni in un battito di ciglia. Otto anni di turni di 72 ore e ambulatori del primo mattino e consegne a metà della notte. Non una volta in quegli otto anni ho pensato di prendermi un anno libero per "trovarmi". Eppure, in qualche modo, durante questo periodo, la scintilla di un sogno ha cominciato a crescere nel terreno sterile della mia vita di medico. In qualche modo, senza nemmeno rendermene conto, stavo diventando un artista.
Tutto iniziò quando ero uno studente di medicina del primo anno, circondato da neurofisiologia e Anatomia lorda. Non ho mai voluto diventare un artista. Dopotutto, mio fratello è colui che è andato alla scuola d'arte. Io, io ero il dottore da quando avevo sette anni, curando gli scoiattoli feriti per riportarli in salute. Ma come matricola nella scuola di medicina, desideravo andare oltre la vita del dormitorio e decorare le mie pareti con dipinti originali. Ho controllato le gallerie e fatto acquisti per l'arte, ma nel budget di uno studente di medicina non potevo permettermi nulla. Ho pensato, "Potrei farlo," e il resto è storia.
Ho comprato alcuni acquerelli dal negozio di giocattoli di un bambino e ho dipinto un cartellone che ho comprato dal negozio di droga. Ho scoperto che mi sentivo profondamente vivo quando stavo dipingendo. Immergendo la spazzola bagnata a basso costo nella vernice rossa imitazione del cadmio ho suscitato in me increspature di gioia infantile. Quei primi dipinti rappresentavano qualcosa dentro di me che lottava per la liberazione. Erano più che semplici dipinti. Erano un grido di aiuto.
All'inizio, la pittura era solo un passatempo occasionale, una debole luce notturna nella oscura follia dell'educazione medica. Ma una volta finita la mia residenza, la scintilla ha trovato piccole sacche di ossigeno nei giorni di riposo e nei fine settimana quando non ero in servizio. Poi ho incontrato Albert, e la piccola fiamma della passione per l'arte ha cominciato a crescere tra pap test e isterectomie e cesarei.
Albert era l'artista professionista che viveva nella casa accanto a me. Prima di incontrarlo, non ho mai pensato che essere un artista potesse essere una carriera, qualcosa che paga il mutuo e consuma le tue giornate. Abbiamo iniziato a dipingere insieme e in un anno ho fatto la mia prima mostra personale. La piccola scintilla che è iniziata nella scuola di medicina è diventata un falò infuocato dentro di me, mentre la mia identità ha cominciato a spostarsi da un medico all'altro. Ho dipinto durante ogni momento rubato, tra le notti di guardia e le giornate in ufficio. A poco a poco, ho iniziato a risentirsi della mia vita di medico. Non mi piaceva la direzione in cui la medicina si dirigeva in questo paese, e ho risuonato sempre meno con il titolo. In verità, la medicina mi ha solo ostacolato. Quando ho incontrato degli estranei, mi sono ritrovato a dire "Sono un'artista", quando mi hanno chiesto cosa ho fatto per vivere. Ho iniziato a chiamare medicina il mio "lavoro diurno". Quando ho inviato i miei trenta giorni di preavviso al lavoro, la mia identità si era già spostata. Non mi sentivo più un medico, e quando ho lasciato il lavoro più di un anno fa, pensavo onestamente che non sarei mai tornato indietro.
Ma qualcosa di strano e meraviglioso è successo durante quel periodo. Ho dipinto i miei sogni, camminato lungo le scogliere dell'oceano, scritto le mie storie e quelle dei pazienti che mi hanno ispirato, meditato sulle melodie degli uccelli e inseguito mia figlia intorno alla spiaggia. Lentamente, ho ricominciato a respirare, a essere di nuovo Lissa, a cominciare a sentire dopo anni di privazione del sonno, emozioni smorzate e energia esaurita. Ciò che mi ha risvegliato in me mi ha sorpreso, dal momento che ho riconosciuto a malapena la persona che stavo diventando, o meglio, la persona che ero stata una volta, ma che stava reclamando. Quello che ho scoperto è che sono ancora un dottore, ma sono anche un artista, uno scrittore, una madre, un'insegnante, una moglie, uno chef, un autista, una praticante di yoga, una figlia, un candelabro, un escursionista , una sorella, un blogger, una governante, un mentore, un decoratore di uova di Pasqua, un fornaio, un giardiniere, una sarta e un amico. Sono più di quello che faccio. Posso essere tutte queste cose ed essere ancora il più mellifluo di Lissas.
Mi ci è voluto un anno di pausa per sentirmi abbastanza sano da trovare quella chiarezza, per recuperare la gioia nella mia vita e il mio lavoro, e per scoprire il raggio laser della mia passione che, quando canalizzato in modo appropriato, sparge come la luce del giorno per brillare sul mio mondo. Ispirato dal nuovo amico Pat, inizierò il mio Gap Year. Anche se, quando ho cercato su Google il termine Gap Year, mi sono reso conto che è ampiamente usato per descrivere l'anno dopo il college prima di intraprendere una carriera. Quindi penso che lo chiamerò il mio Gap Year Grown, quello che probabilmente avrei dovuto riprendere dopo i vent'anni, ma che non l'ho mai fatto. Forse è più appropriato definirlo una crisi di mezza età, ma suona così giudizioso e negativo, che non suona giusto per un anno che è stato l'anno migliore che abbia mai avuto.
Qualunque cosa tu voglia chiamarla, ora ripenso a quel biscotto della fortuna che mi ha detto che mi sarei preso un anno libero per seguire i miei sogni, e devo ridere. Nessuno al liceo avrebbe mai immaginato che sarei stato io a lasciare il mio lavoro, ritirarmi dal mondo e trovare la mia felicità, ma l'ho fatto, e mi dà speranza quando penso a tutta la disperazione, disperazione, esaurimento e esaurimento che vedo nel mondo professionale là fuori. Vorrei poter viaggiare da solo sul globo e convincere coloro che hanno smesso di vivere per fare un passo indietro e reclamare la propria vita. L'ho fatto. Non ho ereditato soldi, non sono supportato da un marito che lavora e non ho una fata madrina. Ho appena fatto un atto di fede e ho ascoltato le parole intuitive della mia anima che chiedevano di essere ascoltate. Anche tu puoi Ci vuole solo fede
La buona notizia è che, allontanandomi da tutto, ho affinato il mio senso di ciò che è il prossimo, e sono stato felice di scoprire che amo praticare la medicina, dopo tutto. Non risuonò più nel modo in cui i medici tradizionali praticano la medicina. Non mi sento più come me. Quindi ho studiato, ho imparato, praticato e sono cresciuto. Sono ancora un dottore, ma non quello che ero un anno fa. Sono stato profondamente cambiato.
Una settimana da oggi, inizio il mio nuovo lavoro al Clear Center of Health, una pratica di medicina integrativa a Mill Valley, dove imparerò a praticare la medicina a modo mio, dove avrò l'opportunità di essere il tipo di medico che ho sempre stato nel mio cuore Oltre ad essere un medico, sono anche un artista, uno scrittore, una madre, un'insegnante, una moglie, uno chef, un autista, una praticante di yoga, una figlia, un fabbricante di candele, un escursionista, una sorella, un blogger, una governante, un mentore, un decoratore di uova di Pasqua, un fornaio, un giardiniere, una sarta e un amico. Sono, ancora una volta, il Lissaest di Lissas, e non ho bisogno di mettermi in una scatola per sapere chi sono.
Considero il mio anno di riposo e soldi ben spesi. Il seme che ho piantato il giorno in cui ho lasciato il mio vecchio lavoro ha lentamente sviluppato radici, germogliato e, infine, sbocciato. Tutto ciò di cui avevo bisogno era un anno di aria, sole, acqua e tempo per fluire con il vento.
La dott.ssa Lissa Rankin è un medico dell'EG / GYN, un autore, un artista professionista rappresentato a livello nazionale e fondatore di Owning Pink, una comunità online impegnata a creare una comunità autentica e a responsabilizzare le donne a ottenere e mantenere il loro "mojo". Possedere Pink significa possedere tutte le sfaccettature di ciò che ti rende completo: la tua salute, la tua sessualità, la tua spiritualità, la tua creatività, la tua carriera, le tue relazioni, il pianeta e TE. La dottoressa Rankin sta attualmente ridefinendo la salute delle donne al Owning Pink Centre, la sua clinica a Mill Valley, in California. Lei è l'autrice del prossimo What's Up Down There? Domande che chiederesti al tuo ginecologo se fosse la tua migliore amica (St. Martin's Press, settembre 2010).
