In un'intervista del 2 giugno con il Financial Times , l'amministratore delegato della BP, Tony Hayward, ha ammesso apertamente che BP non era pronta per il tipo di disastro che si è scatenato nel Golfo. In una forma classicamente minimizzata, ha detto, "Ciò che è senza dubbio vero è che non avevamo gli strumenti che vorresti nel tuo kit di strumenti."
Mentre il pubblico americano esprime la sua rabbia pienamente giustificata, sebbene impotente, con BP per aver causato questa orribile tragedia, praticamente tutti chiedono a BP la stessa domanda: come non avere piani di disastro sul posto nel caso qualcosa di simile vada storto? I portavoce della BP affermano assertivamente nelle interviste televisive che "abbiamo avuto backup", abbiamo "controlli nel sistema", "abbiamo" seguito le procedure stabilite che hanno permesso a questi siti di trivellazione di operare in sicurezza per anni ". Tali risposte errate servono solo ad infastidire ulteriormente perché essenzialmente dicono "Questo avrebbe dovuto funzionare", piuttosto che riconoscerlo pienamente e che le conseguenze costeranno all'America, anzi al mondo, caro per le generazioni a venire.
Quello che stiamo vedendo con BP è una manifestazione gigantesca di un modello comune che vedo abitualmente nel comportamento umano che, a mio parere, le persone semplicemente non riconoscono abbastanza. È un modello che si verifica nelle corporazioni e nei governi, ed esiste anche a livello delle singole vite. Considera questi vari esempi:
• Un ponte nel Minnesota è crollato diversi anni fa e ha ucciso sfortunati conducenti che lo attraversavano. Molti ingegneri strutturisti avevano detto molti anni prima che il crollo fosse imminente a meno che le riparazioni non venissero eseguite immediatamente. Non lo erano.
• Più di 50 milioni di americani si avvelenano una sigaretta alla volta e finiscono per rimanere sconcertati quando ricevono una diagnosi di cancro. Le loro malattie legate al fumo interamente prevenibili costano al sistema sanitario e noi che contribuiamo a pagarlo, enormi somme di denaro. Inoltre, le loro morti premature causano danni irreparabili a coloro che lasciano.
• Gli adolescenti rimangono incinta senza rendersi conto che la loro libertà di far festa è cambiata e il loro livello di responsabilità è aumentato esponenzialmente. Quando si risentono delle nuove restrizioni, danneggiano il benessere del loro bambino che viene trattato come poco più di un inconveniente.
• Le persone spendono soldi che non hanno su cose di cui non hanno bisogno, solo per ritrovarsi indietro senza opzioni oltre la bancarotta.
• Consideriamo ancora un altro enorme esempio: l'ex presidente George W. Bush ha confidato al paese che: "Il popolo iracheno ci accoglierà a braccia aperte come liberatori. Celebreranno il popolo americano. "Grande. Ma … e se non lo fanno?
Posso continuare a dare esempi infiniti dello stesso modello distruttivo. Lo schema a cui mi riferisco, se non l'hai ancora capito, è l'attenzione ora sull'esclusione di considerare realisticamente ciò che potrebbe venire dopo. Sta agendo senza pensare in anticipo, facendo a meno delle possibili conseguenze. Ciò che potrebbe accadere in seguito, per la maggior parte delle persone, è talmente lontano da essere invisibile e irrilevante. Perché? È la natura umana desiderare ciò che vogliamo senza la lungimiranza di renderci conto che ciò che vogliamo può farci del male (o qualcun altro)? È semplicemente il pensiero sciatto che può essere riqualificato per aiutare le persone ad anticipare ed estrapolare meglio dalle condizioni attuali?
Come psicologo clinico, mi occupo abitualmente dei problemi della vita delle persone. Ci sono molti modi diversi per categorizzare i problemi delle persone, naturalmente, ma un modo è quello di distinguere quei problemi che non abbiamo avuto parte nel creare da quelli che abbiamo causato noi stessi attraverso la nostra mancanza di lungimiranza. La maggior parte dei problemi che trattano si trovano in quest'ultima categoria, e sarei disposto a scommettere che la maggior parte dei medici direbbe la stessa cosa. Le persone fanno cose senza lungimiranza e poi pagano il prezzo in seguito in sintomi e miseria che solo un po 'di previdenza avrebbe impedito.
La "filosofia di adesso" è attualmente molto popolare. Nessuna sorpresa, perché sottolinea che "il passato è sparito, il futuro non è ancora accaduto, quindi questo momento è tutto quello che c'è". È una conseguenza non voluta e il prodotto di un'interpretazione errata, ma troppe persone assorbono il messaggio sbagliato prendendo a cuore l'idea che il futuro non possa essere previsto. Assorbono la filosofia secondo cui "la vita è ciò che ti succede quando hai altri piani" e la usi come una scusa per "vivere per il momento". La "filosofia di oggi" scoraggia la pianificazione, scoraggia la considerazione dettagliata delle possibili conseguenze per le azioni di ora, e rende possibile ritardare la gestione di ciò che sembra più facile da evitare in questo momento. Evitare ciò che è spiacevole è una scarsa strategia di risoluzione dei problemi. Non è piacevole considerare cosa accadrà se il regolatore fallisce a 5.000 piedi sotto la superficie, ma è essenziale se si vuole prevenire un disastro ambientale di proporzioni globali. È anche essenziale se vuoi risolvere questioni difficili come il riscaldamento globale, l'immigrazione e quasi tutti gli altri problemi che puoi nominare.
Per le persone che suggeriscono di tornare "ai vecchi tempi e ai vecchi modi", mi dispiace, ma quella nave ha già navigato. Le nuove condizioni che gli esseri umani non hanno mai affrontato prima non possono essere risolte con vecchie strategie. Per coloro che pensano che non si può essere troppo conservatori, e liberale è una parolaccia, le regole del conservatorismo possono richiedere troppo facilmente la conformità ai principi della libertà libera che si rivolgono a società come BP che sono disposte a sacrificare gli altri nella loro ricerca di egoismo interessi. L'opinione che la libertà conta più della responsabilità non funziona più bene in un mondo in cui un "sversamento" di petrolio (una parola debole per un disastro di proporzioni così enormi) o un'industria non regolamentata può scatenare un livello di danno che può condurci tutti. Per le persone che credono di poter "trivellare, trapano" senza mai pagare un prezzo enorme quando l'errore umano è inevitabile, dovresti sapere che tutto ciò che ha il potenziale di devastare sia le persone che il pianeta che si basa sulla lungimiranza umana è semplicemente uno sciocco rischio. (Oh, ho già detto che l'acqua di scarico radioattiva trovata fuoriuscita dalla centrale nucleare la scorsa settimana?)
Il futuro non può essere previsto? In realtà, non è vero. Gli aspetti del futuro non possono essere previsti, ma molto del futuro può. Se fumi, posso prevedere i tuoi anni di salute da ora. Se tradisci il tuo coniuge, posso prevedere cosa accadrà quando sarai catturato. Quando abusi tuo figlio, posso prevedere come sarà il suo futuro.
Come possiamo incoraggiare la lungimiranza nelle persone quando insegniamo loro solo la filosofia di adesso? Il primo passo è insegnare questo principio fondamentale: è possibile avere il senno di poi in anticipo.
