Il presidente Obama è un araldo della politica della dignità. Non importa che egli scivoli di tanto in tanto, o sceglie il tempo e il luogo per fare la sua posizione per la dignità. Ciò che importa è che si sforza di rispettare la dignità umana, indipendentemente dal ruolo o dal grado. È un istintivo dignitario .
Dignità per chi? tu chiedi. Dignità per tutti. Per neri e bianchi, per uomini e donne, per gay e straights, per giovani e anziani, per ricchi e poveri, per immigrati e nativi, per conservatori e progressisti, per "somebodies" e per "nobodies". Obama è anche cercando di coinvolgere amici e nemici in un dialogo dignitario globale.
Il popolo americano sa che le umiliazioni che la loro nazione ha inflitto al mondo hanno diminuito la statura dell'America. E sanno che le umiliazioni quotidiane che loro e i loro concittadini sopportano sono incompatibili con vite dignitose e rappresentano un fallimento istituzionale.
Come potrebbe la presidenza di Obama affrontare le indignità che si manifestano come disoccupazione al 10%, corruzione aziendale, scuole fallite, istruzione superiore ormai inaccessibile a molti, 50 milioni di cittadini senza assicurazione sanitaria, tassi di preclusione senza precedenti e crescente senzatetto, due milioni in prigione e recidiva oltre il 50% e la sovversione della nostra democrazia da interessi speciali a pagamento?
Per combattere l'umiliazione, dobbiamo individuare la sua causa. La causa dell'ignoranza non è il potere, né le differenze di potere. È piuttosto l'abuso di potere. Per contrastare l'indegnità, non dobbiamo eliminare le differenze di potere, né le differenze di rango che le riflettono semplicemente. Le persone di alto rango che trattano i loro subordinati con dignità sono ammirate, se non amate.
Rank, di per sé, non è il colpevole. Il problema è l' abuso di rango, ed è cresciuto fino a proporzioni epidemiche. Gli abusi di grado non hanno posto in un mondo dignitario. Prendendo una pagina dal movimento delle donne, se vogliamo combattere efficacemente l'abuso di rango, dobbiamo dargli un nome distintivo. Per analogia con il razzismo, il sessismo e l'età, l'abuso del potere inerente al rango è il rango. Una volta che hai un nome, lo vedi ovunque.
L'indignazione sui bonus per i falliti dirigenti di Wall Street è l'indignazione per il rango. Il potere dei lobbisti di scavalcare la volontà democratica del popolo è il rango. Il fatto di essere al primo posto nelle emissioni di gas serra e di aver mostrato scarsa propensione a frenare il nostro appetito per i combustibili fossili è un esempio di rango nelle relazioni internazionali.
Dato che il razzismo è denigrato e svantaggiato dai neri, e il sessismo ha privato le donne e depresso, il rankismo emargina e sfrutta i lavoratori poveri, mantenendoli al loro posto mentre il loro basso stipendio sovvenziona in modo efficace tutti gli altri. Man mano che le membrane di classe diventano meno permeabili, rassegnazione, cinismo e indignazione.
Un'America in cui il sogno americano è diventato un miraggio non è un'America degna di questo nome. L'ottenibilità di quel sogno è ciò che ha reso questo paese l'invidia del mondo e ha reso noi, i suoi cittadini, orgogliosi. Rendere questo sogno di nuovo buono è una sfida paragonabile al superamento della cittadinanza di seconda classe che ha limitato neri, donne, gay e altri. Costruire una società dignitaria è il prossimo passo evolutivo della democrazia.
Una società dignitaria si condurrà naturalmente in modo diverso sulla scena mondiale. Non c'è furia come quella nata dall'umiliazione cronica. Il contegno del presidente Obama suggerisce che capisce che una parte vitale di una difesa forte non è offesa in primo luogo. I suoi discorsi all'estero hanno iniziato a ripristinare la buona volontà nei confronti degli Stati Uniti, e anche se la buona volontà da sola non costituisce una difesa nazionale, sicuramente supera la malevolenza che abbiamo raccolto negli ultimi anni.
Il presidente Johnson, seguendo il suo istinto personale, guidò i suoi connazionali attraverso un ripensamento della segregazione. Proprio come il superamento di un'eredità del razzismo è opera di molte generazioni, così anche il compito di sradicare il rango e costruire una società dignitaria. Il presidente Obama sa che le soluzioni non nasceranno come al solito dalla politica. La sua personificazione della politica dignitaria risuona non solo con gli americani ma in tutto il mondo. Il prossimo passo è passare dall'esempio della politica della dignità a enunciare le sue implicazioni politiche e trasformarle in un'agenda legislativa per un'America dignitosa.
