Il tuo capo è uno psicopatico?

Tutto è patologia, tranne che per l'indifferenza. -Cioran

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Mentre i disturbi della personalità possono portare a una "grave compromissione", possono anche portare a risultati straordinari. Uno studio del 2005 di Board e Fritzon ha rilevato che i disturbi di personalità istrionico, narcisistico e anankastico sono più comuni nei dirigenti di alto livello che nei criminali criminali mentalmente disturbati nell'ospedale Broadmoor ad alta sicurezza.

Ciò suggerisce che le persone spesso traggono vantaggio da tratti di personalità non-normativi e potenzialmente disadattivi. Per esempio, le persone con disturbo di personalità istrionico possono essere più abili nell'incantare e nel cajolare gli altri, e quindi nella costruzione e nell'esercizio di relazioni professionali. Le persone con disturbo narcisistico di personalità possono essere altamente ambiziose, sicure e automotivate, e in grado di impiegare persone e situazioni al massimo vantaggio. E le persone affette da disturbo anarchico della personalità possono raggiungere il loro livello di carriera piuttosto semplicemente dedicandosi al lavoro e alla produttività. Anche le persone con disturbo di personalità borderline possono a volte essere brillanti, argute, e la vita e l'anima della festa.

Nel loro studio, Board e Fritzon descrissero i dirigenti con un disturbo della personalità come "psicopatici di successo" e i criminali come "psicopatici senza successo", e potrebbe essere che le persone di grande successo e gli psicopatici disturbati abbiano più cose in comune di prima. Come spiegò lo psicologo e filosofo William James (1842-1910): "Quando un intelletto superiore e un temperamento psicopatico si fondono … nello stesso individuo, abbiamo la migliore condizione possibile per il tipo di genio efficace che entra nei dizionari biografici."

Più recentemente, nel 2010, Mullins-Sweatt e i suoi colleghi hanno condotto uno studio per scoprire quanto gli psicopatici di successo differiscano da quelli che non hanno successo. Hanno chiesto a un certo numero di membri della Divisione 41 (psicologia e diritto) dell'American Psychological Association, di professori di psicologia clinica e di avvocati criminali di identificare prima e poi di valutare e descrivere, uno dei loro conoscenti (se ce ne sono) che potrebbero essere contava come un successo e chi si conformava anche alla definizione di psicopatico dello psicologo Robert Hare:

"… predatori sociali che affascinano, manipolano e spietatamente si fanno strada nella vita … completamente privi di coscienza e sentimento per gli altri, egoisticamente prendono ciò che vogliono e fanno ciò che vogliono, violando le norme e le aspettative sociali senza il minimo senso di colpa o rimpiangere."

Dalle risposte che hanno raccolto, Mullins-Sweatt e il suo team hanno scoperto che gli psicopatici di successo combaciavano con quelli senza successo sotto tutti gli aspetti tranne uno, cioè la coscienziosità. Quindi sembra che la differenza chiave tra psicopatici senza successo e successo sia che i primi si comportano in modo impulsivo e irresponsabile, mentre i secondi sono in grado di inibire o frenare quelle tendenze distruttive e costruire per il futuro.

Neel Burton è autore di The Meaning of Madness, The Art of Failure: The Anti Self-Help Guide, Hide and Seek: The Psychology of Self-Deception e altri libri.

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