Qual è il palcoscenico più difficile della genitorialità?

Ad ogni età, i bambini presentano sfide genitoriali.

Con i bambini, i genitori devono far fronte all'esaurimento fisico dovuto alla privazione del sonno e al ciclo continuo di alimentazione, eruttazione, pulizia e consolazione di un bambino esigente.

Durante gli anni dell'infanzia, i genitori hanno a che fare con una piccola persona supponente che sta cercando contemporaneamente di capire il mondo e gestirlo.

Gli anni scolastici presentano sfide accademiche e sociali, ei genitori devono capire come supportare e guidare i bambini, impostando anche limiti ragionevoli.

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Con adolescenti e interpolazioni, le preoccupazioni per le sfide accademiche e sociali possono intensificarsi, ei genitori devono affrontare il lavoro di rimanere in contatto con i loro figli, mentre i loro figli si concentrano sempre più sulla famiglia. Devono anche aiutare i bambini a trovare un equilibrio tra indipendenza e responsabilità.

Ma quale stadio è più difficile per i genitori?

Quale fase della genitorialità è più impegnativa?

Ovviamente, la risposta varia molto per genitori diversi con bambini diversi e circostanze diverse. Tuttavia, un'indagine su oltre 2000 mamme istruite di Suniya Luthar e Lucia Ciciolla presso l'Arizona State University offre una risposta: in media, le madri di studenti di scuola media (di età compresa tra 12 e 14 anni) generalmente si sentono peggio dei genitori di neonati, bambini in età prescolare , bambini delle scuole elementari, bambini delle scuole superiori e bambini adulti. Le mamme delle scuole medie riportano nettamente meno soddisfazione dei genitori rispetto ad altre mamme.

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Guardando più in dettaglio, lo studio ha trovato un modello coerente di sofferenza materna che ha raggiunto il picco quando i bambini frequentano la scuola media. Le mamme delle scuole medie riportano più stress, vuoto, solitudine, insoddisfazione della vita e mancanza di realizzazione, e hanno osservato il comportamento dei bambini delle scuole medie in modi meno positivi, anche se le differenze tra età adiacenti su queste variabili più fini non erano necessariamente drammatiche o statisticamente significativo.

Lo studio ha anche scoperto che la bassa soddisfazione dei genitori delle mamme delle scuole medie non è interamente dovuta ai loro figli che hanno problemi di adattamento o si comportano in modi maleducati o offensivi. Sta succedendo qualcosa di più.

Perché i primi anni dell'adolescenza sono così difficili per i genitori?

Non tutti i bambini sono impegnativi nei giovani e nei primi anni dell'adolescenza. Alcuni bambini navigano attraverso questo palco.

D'altra parte, nella mia pratica ho avuto più di un paio di genitori di liceali che mi chiedono perplessità: "Cosa è successo al dolce ragazzo che conoscevo ?!"

A livello evolutivo, i primi anni dell'adolescenza sono un periodo in cui i bambini diventano sempre più concentrati sulla creazione di un'identità indipendente, al di fuori della famiglia. Stanno anche affrontando cambiamenti ormonali legati alla pubertà. Molte scuole medie devono anche imparare a navigare in scuole più grandi e più impersonali con complesse gerarchie sociali e maggiori richieste accademiche.

I ragazzi di questa età si sentono costantemente giudicati, ma spesso sono anche molto critici verso gli altri. Tendono ad essere acutamente consapevoli di ciò che è o non è bello. Scambiano tra l'arroganza e l'insicurezza. Sono polemici, a volte persino cattivi, ma anche facilmente feriti. Possono essere cupi e lunatici a casa, ma eccitati e fuori dagli amici.

Essere genitori di giovani adolescenti può essere difficile in parte perché il loro stress tende a sfiorarci. Il motto, "Una mamma è felice come il suo figlio meno felice", porta molta verità.

Questo stadio può anche essere difficile perché possiamo avvertire una nuova distanza che ci separa dai nostri giovani adolescenti. Può essere fonte di confusione e offesa quando i nostri amati figli sembrano improvvisamente vedere tutto ciò che diciamo o facciamo nella peggiore luce possibile. Ci ringhiano e salvano il loro fascino per gli altri. Potremmo sentirci come brancolando nell'oscurità, mentre cerchiamo di tenere il passo con i rapidi cambiamenti nei nostri figli e capire come navigare su questo inesplorato terreno genitoriale.

Come possono i genitori far fronte agli anni della scuola media?

Le difficoltà di essere genitori di una scuola media significano che questo è un momento particolarmente importante per i genitori per prendersi cura di se stessi e per prendersi cura dei propri figli. Ecco alcune possibilità:

– Sviluppa il tuo io nonparent

Il fatto che il tuo liceale si stia muovendo verso una maggiore indipendenza fa sì che tu possa fare lo stesso. Sviluppare interessi e attività divertenti al di là del tuo ruolo di genitore è soddisfacente e ti aiuta a tenere le cose in prospettiva. Perseguire i tuoi interessi può anche migliorare il tuo rapporto con il tuo liceale perché ti dà qualcosa di positivo di cui parlare.

– Cercare supporto

Tutti hanno bisogno di una confidente. Sentire che il tuo caro amico sta lottando con problemi di genitorialità simili può essere rassicurante e confortante. D'altra parte, i tween e gli adolescenti odiano quando i loro genitori ne parlano ad altre persone. Quindi, sii giudizioso su cosa ti confidi a chi e quando.

– Riduci al minimo le lotte di potere

Tutti perdono quando i genitori e gli adolescenti affrontano battaglie testa a testa. Mantieni le tue regole poche. Dì per favore e grazie. (Troppo spesso usiamo le nostre maniere peggiori con le persone che amiamo di più!) Cerca di fornire una logica che abbia senso per i tuoi figli. Sii aperto a una trattativa educata e lavora sinceramente per vedere le cose dal punto di vista di te. Quando è possibile, dì "sì" o offri un compromesso.

Nagging irrita gli adolescenti. Se hai un punto importante da fare, comprimalo in una frase, dillo e poi esci dalla stanza. La battaglia genitore-figlio è troppo facile per gli adolescenti. Vuoi che la battaglia rimanga dove appartiene, dentro il tuo ragazzo, tra la parte che conosce la cosa giusta da fare e la parte che non ha voglia di farlo.

– Un attimo

Ricorda a te stesso: "È un palcoscenico". È molto probabile che se ti limiti a rimanere in contatto con il tuo liceale, il tuo rapporto migliorerà in modo sostanziale, forse non appena il tuo bambino compirà 15 anni. Nel Luthar e studiare Ciciolla, avere un liceale era più facile per i genitori che avere una scuola media, e avere un figlio adulto era uno stadio particolarmente soddisfacente di genitorialità. I bambini piccoli sono carini, ma avere un figlio maggiore adulto o adulto apre le porte a una connessione più profonda e più equa.

– Sviluppa l'amnesia

Non sollevare i passati fallimenti di tuo figlio. I giovani adolescenti stanno cambiando così rapidamente, tutto ciò che hanno fatto il mese scorso è stato fatto da una persona completamente diversa. Cerca di iniziare ogni giorno con una lavagna pulita per il tuo bambino. Una delle cose più amorevoli che possiamo fare come genitori è sviluppare l'amnesia per gli errori e le difficoltà che i nostri figli hanno avuto in passato. Questo dà loro spazio per crescere, invece di ancorarli al passato, e ci aiuta ad essere aperti ad abbracciare le loro nuove persone che stanno diventando.

Hai un'opinione su quale sia la fase più difficile della genitorialità?

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, è autrice e psicologa clinica a Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Parla frequentemente a scuole e conferenze sullo sviluppo sociale ed emotivo dei genitori e dei figli. www.EileenKennedyMoore.com

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Photo credit: "mom and teen" di Irelynkiss / CC BY 2.0

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Per ulteriori letture:

Luthar, SS & Ciciolla, L. (2016). Come ci si sente ad essere una madre: variazioni del palcoscenico dello sviluppo dei bambini. Psicologia dello sviluppo, 52 , 142-154.