Uno dei capitoli del mio prossimo libro Good Boss, Bad Boss si chiama "Serve as a Human Shield" e argomenta – e mostra come – i migliori capi proteggono il loro popolo dall'idiozia di ogni tipo, da dirigenti e visitatori eccessivamente ficcanaso, a procedure morali, incontri che durano troppo a lungo o che non dovrebbero mai essere tenuti prima di tutto, e una miriade di altre intrusioni, distrazioni e inutili fonti di attrito che rendono più difficile fare il loro lavoro e mantenere una buona salute mentale. Ho un articolo di Harvard Business Review in uscita che cade in questa domanda, e di recente, su HBR.org, ho pubblicato il quinto punto della mia lista di 12 cose che i buoni boss credono. Si chiama: hai le spalle? O solo il tuo? Attualmente è il numero 1 nella lista dei "più letti" di HBR . Ecco un assaggio:
Robert Townsend potrebbe essere il figlio di poster per il tipo di capo che fornisce una copertura tangibile alla sua squadra. Tende a essere conosciuto a questo punto per aver scritto il libro di gestione più oltraggioso mai pubblicato, Up the Organization . È una raccolta di circa 150 elucubrazioni sulla vita lavorativa che sono deliziose, irriverenti e talvolta politicamente scorrette – tutte scritte in un'epoca prima che i blog venissero inventati e tali cose venivano chiamate brevi saggi. Ma Townsend ha raccolto le sue intuizioni dalla sua successione di lavori di gestione, in particolare come CEO di Avis Rent-a-car, dove era un wildman molto amato. In contrasto con la solita retorica vuota, non ha mai lasciato dubbi sul fatto che la gente delle sue organizzazioni sia venuta per prima, e che il suo lavoro come capo doveva servire da difensore e guerriero per loro conto. Una volta, ad esempio, ha respinto una richiesta da parte di un potente membro del consiglio di Avis, il fondatore della National Broadcasting Company David Sarnoff (alias "The General"), che sarebbe stata una perdita di tempo per il suo staff. Sarnoff non poteva credere che non ci fosse un conteggio preciso di tutte le auto possedute da Avis, e chiese che ne venisse prodotta una, un'operazione che avrebbe richiesto settimane. In quel tipo di situazione, ognuno di noi può immaginare di roteare gli occhi, ma in un mondo di scegliere la tua battaglia, quanti di noi avrebbero rifiutato? Townsend lo fece, perché sapeva che il suo popolo aveva un lavoro più importante da fare. "Se non ne ho bisogno per far funzionare la compagnia," disse a Sarnoff, "sei sicuro che non abbia bisogno di quelle informazioni come direttore esterno."
Ancora più significativo, per me, è stato il momento in cui Townsend è stato fermato nella sala dal suo stesso capo. Questo era in precedenza nella sua carriera, presso American Express, e il presidente della compagnia voleva esprimere il suo piacere con un "buono scambio di obbligazioni" da parte del gruppo di Townsend. Ancora una volta, come la maggior parte delle persone userebbe quella face time? Nel caso di Townsend, non era da prendere credito e fantino per la sua prossima promozione. Rispose che non sapeva nemmeno dello scambio, e si lamentava vivacemente di quanto fosse difficile ottenere risorse e pagare meglio per le persone sottovalutate che facevano un lavoro magnifico. Ha scelto di coprire le loro spalle, in altre parole, piuttosto che scavalcarli.
Questo argomento dei boss come "scudi umani" è uno di quelli che ho discusso un po 'sul mio blog personale (vedi qui e qui), ma approfondisco molto più nei dettagli su HBR.org che in passato. Fammi sapere cosa ne pensi, qui o là, dato che sono sempre interessato ai mezzi che i buoni padroni usano per proteggere la loro gente in modo che possano fare un buon lavoro e farlo con dignità.
Seguimi su Twitter su work_matters.
