Dare grazie per il dono del tempo

Guest post di Greg Markway, Ph.D.

Ho avuto un attacco di cuore nove giorni fa. Il giorno successivo, un cateterismo cardiaco ha rilevato un'arteria coronaria bloccata all'80% (uno stent è stato utilizzato per sostenere questo aperto), un altro 70% bloccato e uno sul lato destro è stato bloccato al 100%.

Mi sentivo bene e mi ero allenato per correre un 5k il giorno del Ringraziamento, domani.

Ero stato un po 'più stanco nel pomeriggio, ma non ci avevo davvero pensato un secondo. Sono sempre stato dal lato scarno. (Il primo gioco che ho lanciato al college, un rumoroso gentiluomo del sud mi ha suggerito di essere così magro che potevo "calpestare l'acqua in un tubo da giardino.") Avevo una dieta decente (consapevole di guardare la quantità di grasso che ho consumato). Non ho mai fumato. Ho avuto controlli annuali che hanno trovato il mio colesterolo e trigliceridi nel range accettabile.

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Lunedì scorso, stavo camminando per la sala al lavoro. Mi sono fermato brevemente per parlare con un collega. Alla fine di quella conversazione, il mio braccio sinistro formicolò come se si fosse addormentato. Ho sentito la pressione nel mio petto. Ho avuto un momento di visione a tunnel.

Sapevo che c'era qualcosa di sbagliato nel mio cuore.

Sono tornato al mio ufficio e tutto è andato via. La mia smentita ha preso il via e ho pensato che per un momento tutto sarebbe andato bene. Ma, per fortuna, lo sapevo meglio. Dovevo andare all'ospedale. Ho detto alla mia assistente che me ne andavo dal dottore, ma non le ho detto perché non volevo che si preoccupasse.

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Avevo ancora abbastanza smentite, però, per guidare me stesso al pronto soccorso (cosa stavo pensando nel mondo?).

Nei momenti in cui arrivavo alla reception del pronto soccorso, ero in una stanza con tre mani su di me (iniziando una flebo, consegnando me ed EKG e facendo il sangue).

Non avevo ancora chiamato mia moglie, Barb. Non avevo il cellulare con me. Vedi, l'avevo dato a lei al pronto soccorso la sera prima, quando ero entrato a causa di una strana sensazione nel braccio. Quella notte, il mio ECG era normale. La strana sensazione nel mio braccio ha seguito uno specifico percorso nervoso. Sembrava che potessi avere un nervo schiacciato. (Anche in retrospettiva, questa era un'ipotesi ragionevole).

Questa volta, i miei sintomi erano molto più forti, molto più chiari. Ho chiesto all'infermiera di chiamare mia moglie, e Barb era lì in pochi minuti.

In vari punti, pensai a mio fratello Steve che era morto improvvisamente da un apparente attacco cardiaco 18 mesi prima.

Come fratelli, Steve e io avevamo alcune cose in comune. Ma abbiamo anche avuto differenze significative. Avevamo dodici anni di differenza e talvolta ci sentivamo di generazioni diverse. Quando ero più giovane, a volte ho sentito che era un genitore più di un fratello.

Abbiamo anche avuto notevoli differenze di personalità. Si sentiva nauseato anche camminando in un ospedale. Sono diventato uno psicologo, dedicandomi un po 'del mio tempo a consultare le unità mediche, principalmente con pazienti cardiopatici.

Eccomi qui, condividendo una cosa molto importante con lui. Stavo avendo un infarto. Ma la mia era diversa, avevo un avvertimento.

Quel giorno, sentii di avere una scelta. Quando ho avuto la visione del tunnel, sembrava che avessi la possibilità di scegliere se vivere o meno, non se andare o meno in ospedale, ma per VIVERE. Sentivo che avrei potuto permettermi di lasciar andare, morire, proprio allora e là.

Non posso spiegarlo Chissà se ciò che sto descrivendo è letteralmente vero. Tutto quello che posso fare è dire come ci si sente.

Non sentivo paura Non sentivo di dover scappare dalla morte. Andava bene andarsene, ma non ero pronto.

Non volevo lasciare Barb. Non volevo lasciare nostro figlio, Jesse. Non volevo lasciare il resto della mia famiglia.

Non era il mio momento di partire.

Quando sono stato portato al piano cardiaco, ho visto diverse infermiere che conoscevo dal momento in cui lavoravo lì. Era confortante che lavorassero ancora lì, che fossero così impegnati nel loro lavoro e che si ricordassero di me.

Fisicamente, mi sentivo bene. Emotivamente, ero in uno stato alterato. Sapevo che la mia vita era cambiata per sempre, anche se non sapevo davvero cosa significasse.

Barb era con me tutto il tempo, amorevole e solidale, sapendo proprio quello di cui avevo bisogno senza che dovessi dire una cosa. Altri membri della famiglia sono venuti a trovarmi. A quest'ora, Barb mi aveva portato il mio telefono e io avevo inviato e-mail e inviato messaggi di posta ad amici e colleghi.

Nel tardo pomeriggio, ho incoraggiato Barb a fare una pausa.

Mentre riposavo tranquillamente nella mia stanza, guardai fuori dalla finestra e potevo vedere le cime di alcuni alberi molto maturi. Li guardavo oscillare dolcemente nel vento e pensavo a quanto fosse bella la mia vita.

Ho una bella moglie che mi ha amato per 27 anni. Condividiamo un figlio adulto che porta gentilezza e compassione al mondo. Ho fatto un lavoro importante. Ho sempre avuto tutto, e molto altro, di cui avevo bisogno.

La morte era vicina, ma per qualche ragione, ora non era il mio momento.

La mattina dopo, ho passato il cateterismo cardiaco. Sono uscito sentendomi bene. La sera successiva, ero a casa con le istruzioni per rilassarmi per le prossime due settimane fino al mio appuntamento di follow-up con il cardiologo. A quel tempo, potrei aver bisogno di un altro stent, anche se non è sicuro.

Non sto dicendo che questo è stato facile. Ho vissuto tutta una serie di emozioni e ho versato lacrime. Ma, per qualche ragione, sono ancora qui e non so esattamente perché. Forse non lo saprò mai. Ho ripensato le mie priorità senza sapere veramente dove mi stia portando questo processo.

Durante la mia vita, ho usato la scrittura come un modo di elaborare i miei sentimenti. Non ero stato in grado di scrivere nulla della mia esperienza fino a oggi, quando ho letto una storia sul sito web di NPR intitolato Invece di "Cosa", essere grato per "Quando" Questo Ringraziamento.

Vi incoraggio a leggere l'intera rubrica di Adam Frank, un astrofisico dell'Università di Rochester. Descrive come non dovremmo essere solo grati per le cose, ma per il tempo. Il tempo è il vero dono che ci è stato dato.

Quest'anno, più che mai, sono grato per il tempo che mi è stato concesso.

Per favore considera i pensieri di Frank come parte della tua preghiera del Ringraziamento:

"… questo Giorno del Ringraziamento, sto sparando per essere grato a quando. Spero che questo lungo momento in cui la mia vita troverà il suo coltello a quel tavolo, riempito com'essendo di munificenza e circondato come sarà con l'amore. Cercherò di essere consapevole, acutamente consapevole, che questo momento viene sempre non consacrato e, in questo modo, mi viene sempre dato un grande dono. Per questo, sarò veramente grato. "

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