"Mi sono reso conto che presto ci sarebbe stato un momento in cui avremmo perso più marines al suicidio che all'azione nemica".
Questa verità non è nuova.
Ma sta ricevendo molta nuova attenzione, dal momento che Humans of New York (HONY), il famoso blog seguito da milioni su Facebook e Instagram, presenta il Headstrong Project, un'iniziativa che consente ai veterani di accedere alle cure per la salute mentale. Assumendo una visione olistica, il Progetto Headstrong organizza anche attività di gruppo, come il kayak e lo yoga, per mettere in contatto i veterani l'uno con l'altro per il supporto sociale e fornire uno sbocco fisico per la gestione dello stress.
La citazione sopra è del direttore del Progetto Headstrong Zach Iscol, un ex ufficiale dei Marine Corps. Puoi leggere la storia di Iscol, insieme a quelli di altri veterani e famiglie di veterani, qui.
Il tema del suicidio veterano è certamente coperto dai media popolari, ma è spesso sulla scia di una tragedia e con un tono di rassegnazione (vedi questo recente pezzo del New York Times come esempio).
Questo tipo di narrazione non fa molto per promuovere soluzioni, coinvolgere le persone nel pensare alla vita dei veterani o mostrare la sfumatura e la complessità della navigazione nella vita con le sfide della salute mentale. Mostra una crescente prontezza e capacità di parlare di suicidio veterano, ma non offre speranza per la costruzione di un buon sistema per sostenere la prevenzione del suicidio veterano.
Nonostante decenni di conoscenza sul fatto che più veterani muoiono per suicidio che in combattimento, non siamo stati in grado di raccogliere le risorse come nazione per sostenere i veri costi del sostegno ai bisogni di salute mentale dei veterani. Il sistema sanitario gestito dall'Amministrazione federale dei veterani sta lavorando sodo, ma la necessità supera le risorse in miglia.
Quindi, gli sforzi che completano quelli forniti dal pubblico sono sempre più essenziali, sia per continuare a lavorare contro lo stigma di cercare aiuto e per aumentare o accelerare l'accesso dei veterani ai servizi di salute mentale. The Headstrong Project è uno di quegli sforzi, incentrato sull'aiuto ai veterani delle guerre in Iraq e in Afghanistan.
In poche settimane, il fondatore di HONY Brandon Stanton ha raccolto il 545% del suo obiettivo di raccolta fondi. Quell'iniziale e ambizioso $ 100.000 è cresciuto fino a $ 545.000 per sostenere il Progetto Headstrong che ha ricevuto cure veterinarie per i veterani, oltre a creare modi alternativi per i veterani di muoversi verso un maggiore senso di benessere mentale.
HONY non ha evitato di raccontare storie difficili da ascoltare come un modo per far sì che più persone prestino attenzione a questioni che possono essere difficili da affrontare. (Vedi la recente serie di HONY sul cancro pediatrico.) La funzione HONY sul Progetto Headstrong e la salute mentale veterana hanno attirato molte persone a saperne di più su argomenti difficili: la vulnerabilità di alcuni dei più forti della nostra nazione, l'impatto duraturo dell'essere parte della guerra, e la confusione affrontata dai veterani mentre tornano a casa come persone cambiate.
Durante la settimana nazionale di prevenzione dei suicidi, in questo #TalkSavesTh giovedì, sembra ancora più importante dire ciò che deve essere detto con l'obiettivo di ottenere più risorse per un problema di importanza critica.
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