La psicologia del guardare April the Giraffe

Fonte: Copyright e cortesia di Animal Adventure Park 2017

Mentre è alta, magra (tranne che per il pancione) e possiede un viso appariscente, anche se un po 'sciocco, rimane un'improbabile sensazione mediatica, specialmente vivendo in una città nello stato di New York con circa 3700 residenti. Ma è una star – con le apparizioni nel Today Show, Good Morning America e in centinaia di altri notiziari; copertura nazionale e internazionale di giornali e riviste; e letteralmente milioni di fan in tutto il mondo, molti dei quali hanno gli occhi incollati alla camma Giraffe installata nella sua penna. È una copertura che uno scrittore può solo sognare. Di cosa parla April che ci ha tutti fregati?

Devo ammettere fin dall'inizio che ho un cane in questa razza, o forse, più precisamente, una giraffa. Sì, sono uno di quei milioni che guardano. Ho risposto innocentemente al post di un amico su Facebook che diceva semplicemente: "Quella giraffa". La persona che ha postato è intelligente, colta e articolata e ciò che ha scritto sembra in qualche modo avvolto nel mistero. Ho anche notato che ha postato alle 3 del mattino in California e questa è una donna che lavora. Quindi ho risposto: "Huh? Che giraffa? "Questo è stato sei settimane fa, un periodo della mia vita che vedo come Pre-aprile. Un tempo in cui non stavo scrivendo a mano i miei articoli o manoscritti in modo da poter accedere al feed della cam sul mio computer. Un po 'di tempo prima sapevo degli ossiconi o che le giraffe amano le carote e la lattuga romana e hanno lunghe lingue nere. O appreso che le gravidanze delle giraffe sono progettate per ingannare i predatori in attesa e veterinari poiché sono vaghi sul tempismo e segni evidenti dall'inizio alla fine. Provi a partorire in natura, in piedi, quando sei alto quindici piedi. Cosa dovresti fare? Hum, "Nessun posto dove nascondersi, nessun posto dove correre", canalizzando Martha e le Vandelle? L'imprecisione della data dovuta – all'ultimo conteggio, mesi – Inevitabilmente ha portato alcune persone poco gentili sui social media a postare "incinta o semplicemente grassa?". È giusto notare che c'è chi crede che lo sbarco sulla luna del 1969 sia stato uno scherzo.

Come con tutto, ci sono gli ami e i non agganciati ad aprile. Questo è vero per tutte le star dei social media per essere chiari: non ha niente a che fare con il fatto che sia una giraffa. Un amico, un professore universitario, ha messo il suo computer sul suo podio – rivolto verso di lei, non i suoi studenti – aperto alla camma della giraffa mentre faceva lezione di matematica. È abituata a vedere la nascita reale in replica, come lo sono io, dal momento che non puoi stare sveglio tutta la notte perché hai un lavoro e la vita è breve e comporta sacrifici. Un altro amico che so essere un amante degli animali in buona fede ha messo in dubbio. Alcuni hanno a che fare con le sue esperienze di live cam e i suoi pregiudizi. La New York University ha, per alcuni anni, un nido di falchi dalla coda rossa su una sporgenza su uno dei suoi edifici; il progresso è registrato e condiviso da molte migliaia. Ma, come sottolinea Leslie, non è in realtà un video eccitante. "La capacità di vederlo in tempo reale suona inizialmente emozionante, ma il più delle volte non accade nulla. L'uccello si siede sulle uova. E poi vedi le uova. Dopo un po ', mi chiedevo se guardare le uova nel mio frigorifero di tanto in tanto non fosse più produttivo. "

Fonte: Copyright e cortesia di Animal Adventure Park 2017

Certo, in attesa che il vitello di April si sia drammatizzato. Quello era il motore ironico per l'opera di Samuel Beckett, Waiting for Godot. Diamo un'occhiata a come la psicologia dell'attesa di aprile si è svolta in modo un po 'casuale ma basato sulla scienza.

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• Ha creato un senso di comunità e partecipazione

Ci sono gruppi chiusi su Facebook e, prima che venisse chiuso, la chat dal vivo sul sito di Animal Adventure Park era così attiva che i post sembravano auto da corsa su uno speedway. Gli studi dimostrano che i social media possono farci sentire in contatto (oltre che esclusi) e, ovviamente, aspettare un vitello da giraffa ti fa anche sentire come se fossi in qualche modo parte di qualcosa di più grande in corso. Ci sono almeno una dozzina di video di varie e varie giraffe che partoriscono su YouTube, ma questo non sembra aver alterato l'entusiasmo di nessuno. Ovviamente, una cosa è vedere qualcosa in riesecuzione; è un altro a testimoniare dal vivo. Questo non è un fenomeno nuovo; circa 750 milioni di persone hanno visto il principe Carlo sposare Lady Diana nel 1981. Gli umani amano essere al corrente e in azione.

E poi, c'è una tregua per il mondo stanco nei confini della penna di aprile, in attesa di un miracolo ordinario chiamato nascita. Anche questa è una scena, come una donna ha commentato: "Se tu avessi detto a me due mesi fa che avrei visto una giraffa lanciare il fieno sulle sue spalle, ti avrei detto di prenderti in mano. Ma batte guardando le notizie in questi giorni. Lo fa davvero. "

• La sua "giraffa": sia esotica che familiare

Ci sono amanti della giraffa e appassionati nel mondo per essere sicuri, anche se non ero uno di loro. Come molti, sono attratto più dal dolce e dal coccolone, che fa parte della complessa relazione tra l'animale umano e il mondo animale più grande. Le giraffe sono maestose, eleganti e, per definizione, alte e distanti. Non c'è da meravigliarsi che simboleggiano una prospettiva diversa, una visione del quadro più ampio, un essere con gli zoccoli sulla terra e la testa verso il cielo. Un po 'di ricerca rivela che, storicamente, le giraffe erano doni diplomatici speciali a causa del timore che ispiravano; vedendone uno per la prima volta, sembrava impossibile agli spettatori che esistesse una creatura così fantastica. L'imperatore cinese Zhu Di del XV secolo ne ebbe uno che prese come prova che il suo regno era stato ordinato. Molto più famoso, nel 1827, Muhammed Ali, il viceré dell'Egitto, inviò uno al re di Francia, Carlo X. Trasportare l'animale dall'Egitto durò due anni e poi, quando la barca attraccò a Marsiglia, un convoglio processionale accompagnò la giraffa mentre camminava verso Parigi. Sì, siamo andati a Pars. La folla era enorme e quando, quarantuno giorni dopo, finalmente arrivò, accolta da un re impaziente senza dubbio, una folla di 600.000 persone si rivelò a vederla con i propri occhi. Anche lei era una celebrità – un'icona nazionale, l'ispirazione per i vestiti, i soprammobili, una fonte costante di notizie per i giornali e, sì, persino uno stile di capelli che le donne parigine chic adottarono. I capelli erano ammucchiati così in alto sulla loro testa – la Giraffa – che era stato riferito che dovevano sedersi sul pavimento delle loro carrozze.

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E 'anche tristemente vero che la storia delle interazioni uomo-giraffa è anche piena di crudeltà e bruttezza, il cui punto basso potrebbe essere stato Giulio Cesare a portare una giraffa dall'Egitto come animale domestico e poi darle da mangiare ai leoni del Colosseo in davanti a un pubblico ruggente di Romani. Bene, sappiamo tutti come ha funzionato per Cesare, no?

• Relazione affettiva

La ricerca mostra che le connessioni umane con i loro animali da compagnia, principalmente cani e gatti, ma anche altre, non solo hanno profonde radici storiche, ma sono complesse e sostenibili. Siamo esseri relazionali e le nostre connessioni con gli animali – siano essi animali domestici, l'uccello che nidifica nelle grondaie del tuo portico, o il germano reale e la coppia femminile che tornano alla fontana di fronte al mio condominio ogni primavera – sono profondi. La Cam Giraffe in tutta la sua gloria low-tech ci tiene d'occhio, faccia a faccia con April, dando al visitatore una visione che sarebbe impossibile nel mondo reale, a meno di stare su un altissimo, molto alto scala. Poter vederla da vicino – il modo in cui le sue orecchie si contraggono, come calma il suo prurito strofinandosi contro il legno nella stalla, l'espressione sul suo viso mentre lancia il fieno nell'aria, il modo in cui i suoi occhi brillano quando lei mangia una carota -Appare per darci un assaggio della creatura interiore. Gli scienziati riconoscono che gli animali hanno emozioni ma, naturalmente, quando guardiamo April, stiamo "leggendo mentalmente" un animale senza sapere come funziona la sua mente. Quando i suoi custodi dicono che si sente "irritabile", stanno leggendo la minaccia dello zoccolo alzato mentre il veterinario si avvicina a lei. Ma ancora, guardando, sentiamo di averla intravista. Sì, è antropomorfismo – senza un esperto al seguito, siamo bloccati a interpretare il comportamento animale come facciamo con il comportamento umano – ma, nondimeno, allarga il nostro senso del mistero, la nostra connessione con lei e gli animali in generale. Fa i conservatori di tutti noi.

Fonte: Copyright e cortesia di Animal Adventure Park 2017

• Sperimentare un senso di meraviglia

Osserviamo April e la sua consorte, Oliver, sbatte, affonda e intreccia il loro collo; sembrano mordicchiarsi l'un l'altro. Forse questi baci di giraffa? Guardarli ricorda la straordinaria ricchezza del pianeta su cui siamo fortunati, oltre a sottolineare la necessità di assicurarsi che ci siano ancora giraffe in natura e altrove per le generazioni future da ammirare, divertire e meditare. La Cam Giraffe potrebbe portare April sulla terra ma, onestamente, fa esattamente l'opposto per gli umani che guardano.

Copyright delle fotografie e cortesia di Animal Adventure Park 2017

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Mameli, M. e L. Bortolotti, "I diritti degli animali, le menti degli animali e la mente umana", Journal of Medical Ethics (2006), 32, 84-89.

Walsh, Froma, "Human Animal Bonds 1: The Relational Signification of Companion Animals", Family Process (2009), vol. 48, no. 4, 462-480.

Allin, Michael, Zarafa: A Giraffe's Story. New York: Walker Books, 1998.

McCousat, Philip, "The Art of Giraffe Diplomacy", Journal of Art in Society. www.artinsociety.com