I giocattoli sono fatti per strappare i cani: il massacro delle caverne di Wookey Hole

I giocattoli di peluche, come orsacchiotti e animali soffici, sembrano essere tra i giocattoli preferiti per i cani. Afferratelo di fronte al viso del vostro cane e fategli un lancio e anche i cani che hanno un istinto di caccia molto piccolo di solito correranno dietro al giocattolo, lo afferreranno e poi, molto spesso, cominceranno a smembrarlo. Spesso fermo negozi di risparmio locali e negozi dell'Esercito della Salvezza per comprare alcuni piccoli giocattoli di peluche che sono solitamente venduti a meno di un dollaro. Questi sono poi sacrificati ai miei cani che procedono a strappare la testa e le membra e disperdere il loro riempimento, con grande sgomento di mia moglie.

Fonte: Grotte di Wookey Hole – Creative Commons Lisence CC1

Poiché tali giocattoli sono così irresistibili per i cani, a volte li uso nella classe di obbedienza del mio cane, spargendoli per la stanza e poi chiedendo agli studenti di tendere il loro cane intorno ai giocattoli, mentre cercano di mantenere il focus del loro cane sul compito e non sul giocattolo. Una sera, durante un esercizio del genere, osservai una donna alle prese con un giovane labrador retriever che insisteva nell'afferrare qualsiasi giocattolo a portata di mano. In esasperazione finalmente mi chiamò e disse "Questo non è giusto. Anche i cani da guardia addestrati a volte trovano questo tipo di giocattoli troppo allettanti da ignorare. "Poi ha continuato a raccontarmi una storia di un orsacchiotto, di nome Mabel, che era stato di proprietà di Elvis Presley e alla fine cadde in preda a un doberman pinscher completamente addestrato chiamato Barney. La sua descrizione è stata incredibile per me, quindi ho deciso di dare un'occhiata. Si scopre che la storia era vera. Mentre questa narrativa può dimostrare quanto siano attraenti questi giocattoli per i cani, può anche essere interpretata come una tragica storia di gelosia che porta all'omicidio di un peluche.

La storia si è svolta nel 2006 in un'attrazione turistica nel Somerset, in Inghilterra. Le grotte sono state utilizzate sin dal Paleolitico e in esse sono stati trovati vari manufatti e scheletri. Nei tempi moderni una delle attrazioni è la strega di Wookey. Questo è un affioramento di roccia ingobbito che assomiglia a una figura umana. La storia che viene raccontata su questa roccia è che sono i resti pietrificati di una strega che fu trasformata in pietra da un monaco di Glastonbury.

Oltre alle grotte ci sono molte altre attrazioni, tra cui una collezione di orsacchiotti speciali e rari. La collezione attira 300.000 persone ogni anno e ha un valore di $ 1,2 milioni. La compagnia assicurativa riteneva che questo insieme di giocattoli fosse abbastanza prezioso per loro da insistere nell'assumere cani da guardia altamente qualificati per garantirne la sicurezza. Quindi entra Barney, il pinscher del Doberman.

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La femme fatale di questa storia era un orsacchiotto di nome Mabel che era stato realizzato dalla famosa macchinista tedesca Margarete Steiff nel 1909. Nei primi anni '70 Elvis Presley lo acquistò per sua figlia Lisa Marie. Mabel vive normalmente a Maunsel House, che è un maniero del 13 ^° secolo. È di proprietà di Sir Benjamin Slade che è un collezionista di cimeli di Elvis. Sir Benjamin acquistò Mabel per $ 75.000 a un'asta di Memphis e fu prestata alla mostra di Wookey Hole Cave.

I pezzi più preziosi all'esposizione sono normalmente custoditi in teche di vetro. Da quando era appena arrivata, Mabel era sul posto di lavoro mentre lei era preparata per andare in mostra. Il conduttore di Barney, Greg West, era in servizio e vide Mabel sdraiata lì. I giocattoli di peluche sono quasi irresistibili per gli umani quanto lo sono per i cani e molti di noi cercano di toccarli o accarezzarli quando si presenta l'occasione. Questo era il caso anche per l'Occidente. Un attimo dopo Barney afferrò l'orso e quando il travolgimento fu finito, il petto di Mabel aveva un buco aperto e la sua testa era quasi stata strappata. Ma il problema non finì lì, dal momento che il sei-anno-vecchio Doberman pinscher era ora in una frenesia di peluche.

Daniel Medley, il direttore della mostra ha descritto quello che è successo dopo, "Una volta che Mabel era stato premiato dalle sue fauci, Barney è andato su tutte le furie. Stava tirando le braccia, a testa bassa, e c'era dappertutto un ripieno soffice. Fino a 100 orsi sono stati coinvolti nel massacro. È stata una scena terribile. "

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Il conduttore di Barney, Greg West, ha lottato per circa 10 minuti prima che riuscisse a riportare il cane sotto controllo. Alla fine di quel breve periodo, circa $ 35.000 di danni erano stati fatti alla gamma di giocattoli.

Quindi cosa è successo per trasformare Barney il doberman in un serial killer? Il signor West ha cercato di spiegare: "Barney è stato un cane da guardia modello per più di sei anni. Non riesco ancora a credere a quello che è successo. O c'era una sorta di canaglia di qualche tipo su Mabel che accendeva l'istinto più profondo di Barney, o – poteva essere stata la gelosia. Quando è successo, stavo accarezzando Mabel e dicendo che era un simpatico orsetto. "

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nato per Bark; The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

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