Mentre donne e uomini più coraggiosi parlano delle loro storie di traumi sessuali, e mentre più coraggiosi veterani ci istruiscono sull’impatto della guerra, l’epidemia di traumi e stress post-traumatico sta uscendo dall’ombra. Indipendentemente da quale parte del corridoio politico ci sediamo, la maggior parte di noi in realtà è d’accordo su qualcosa: se qualcuno di cui ci preoccupiamo è sopravvissuto a traumi e violenze, vogliamo che ottengano l’aiuto di cui hanno bisogno.
Il trauma è prevalente nella nostra cultura. Non vi è quasi alcun dubbio che gli operatori sanitari vedranno i pazienti colpiti: circa 1 donna su 5 riferisce una storia di traumi sessuali negli adulti, e 1 su 4 ragazze e 1 su 20 ragazzi subiscono abusi sessuali nell’infanzia. Circa 1 anziano su 10 riferisce di abusi sugli anziani sotto forma di abuso sessuale, emotivo o fisico o controllo finanziario. Il sette percento della popolazione è stato esposto al combattimento in una zona di guerra, sia come parte del servizio militare o come rifugiato / immigrato.
L’unica cosa che tutte queste persone hanno in comune è che andranno a visitare un ospedale o una clinica ad un certo punto della loro vita. Se vogliamo aiutare le persone a guarire e vivere una vita significativa dopo un trauma, dobbiamo difendere i sistemi sanitari informati sul trauma, dove ogni medico, infermiere, dentista, farmacista e professionista affine comprende la prevalenza e l’impatto del trauma e promuove la resilienza e guarigione.
La parte più semplice dell’assistenza sanitaria informata sul trauma comporta un approccio di “precauzioni per trauma universale” che non richiede che un fornitore conosca la cronologia del trauma di un singolo paziente. Alla maggior parte delle persone non piace essere beccati e stuzzicati dal dentista o dal medico, e se sei un sopravvissuto al trauma, questo può essere ancora più stressante. Dal punto di vista di un sopravvissuto all’abuso sessuale infantile, ad esempio, il primo esame pelvico potrebbe essere terrificante. Per un veterano con PTSD, doversi sdraiare all’ufficio dei dentisti e sentire il suono del trapano potrebbe essere insopportabile. Le buone strategie di cura centrate sul paziente possono aiutare tutti, ma possono essere particolarmente utili ai sopravvissuti al trauma.
Gli operatori sanitari sono anche in una posizione unica per chiedere alle persone come stanno affrontando e quali tipi di fattori di stress della vita hanno sperimentato. Ciò è particolarmente vero quando i fornitori hanno relazioni a lungo termine con i pazienti e possono fornire assistenza integrata attraverso le specialità. I sopravvissuti alla violenza e ai traumi – in particolare le persone che hanno avuto più eventi traumatici – spesso hanno un pesante carico di malattia, sia in termini di salute mentale che di problemi di salute fisica. Trovare modi per coinvolgerli nell’assistenza sanitaria prima che i problemi si accumulino non è solo compassionevole; può essere redditizio a lungo termine. Alcuni direbbero che solo i pazienti con una buona assicurazione sanitaria attualmente hanno questo lusso, e avrebbero ragione. Trauma informato significa che ogni americano può accedere a servizi sanitari integrati e accessibili.
Dal movimento #MeToo alla discussione dei suicidi veterani alla mancanza di protezioni istituzionali per i ragazzi vittime di abusi sessuali nella Chiesa cattolica, potremmo sentire che il trauma è ovunque. Tuttavia, ci sono cose che possiamo fare per aiutare le persone a guarire e vivere una vita significativa. Gli operatori sanitari sono nella posizione unica per costruire relazioni di fiducia, reagire in modo sensibile e indirizzare le persone ai servizi di cui hanno bisogno. La prossima volta che sei nel tuo studio medico, chiedi loro se hanno sentito parlare di assistenza sanitaria traumatizzata. Chiedete ai vostri funzionari eletti se sostengono gli sforzi per creare ospedali e comunità informali traumatizzati, che implichino collaborazioni tra assistenza sanitaria, salute comportamentale e risorse del vicinato. Tutto ciò che serve è una relazione di supporto e buffering per cambiare il corso della vita di qualcuno.
