I numeri sostengono che non saremo mai senza tecnologia
Ho iniziato questo fine settimana con un obiettivo lodevole: recuperare tutti i titoli delle notizie che ho salvato per leggere quando ne avrò l'occasione. Sembra che ogni giorno sentiamo nuove statistiche su come inestricabilmente siamo invischiati con la tecnologia: il 33% di noi usa gli smartphone; Il 65% degli adulti si trova su un sito di social networking come Facebook; L'80% di noi ha cercato informazioni sanitarie online; la persona media invia e riceve 41,5 messaggi di testo in un giorno tipico; e l'adolescente medio trascorre quasi 11 ore al giorno a riempire i contenuti multimediali. Questi numeri possono essere veri? Se tu fossi un alieno che viveva sul lato più lontano della Luna e tutto ciò che sapevi sull'umanità era ciò che hai imparato da questi titoli tecnologici, immagineresti una società in cui le persone passavano più tempo a fare clacking su una tastiera ea beccare su smartphone parlare, mangiare o dormire. La verità è che molti di noi fanno alcune di queste attività alcune volte, ma pochi di noi conoscono o lavorano con persone che stanno sempre scrivendo su Facebook e tweeting.
Quando uno guarda dietro i numeri, emerge un'altra storia. Prendiamo la statistica che la persona media invia circa 1250 testi al mese, o 41 messaggi al giorno. Questo significa che la maggior parte di noi invia o riceve 2,5 messaggi ogni ora di veglia di ogni giorno? Non esattamente. Mentre il numero medio di testi è piuttosto alto, il numero medio di testo è solo 10 – in altre parole, se si allineano un numero massimo di cento persone dal più basso numero di testi al giorno, la persona nel mezzo invierà solo 10 a giorno. Questo numero mediano di 10 è probabilmente più credibile per la maggior parte di noi. Puoi dire che circa la metà delle persone che conosci invia o riceve più di 10 testi al giorno e circa la metà non sembra credibile per me.
Distorsioni simili provengono da supporti cartacei, online e televisivi. Quasi ovunque guardiamo, vediamo i simboli per Facebook e Twitter, il che implica che tutti usano questi media. Ma la realtà è che meno del 12% degli adulti sono su Twitter e non è chiaro cosa stia realmente facendo la maggior parte delle persone su Facebook. (Avere una pagina di profilo e sfogliare le foto di un vecchio amico della scuola superiore "conta davvero" come utente di un social network?)
Anche i titoli ci tradiscono dal quadro generale. Non è del tutto chiaro da una singola statistica su come appare l'immagine totale in relazione a una singola persona. Ad esempio, se leggiamo che più di metà di noi sta scrivendo messaggi e più della metà di noi è su Facebook, è facile pensare che tutti siano coinvolti in ogni tipo di connettività online, mentre la verità potrebbe essere che coloro che sono testimoni pesanti sono meno probabilità di impegnarsi in un sito come Facebook perché hanno già identificato il testo come metodo di comunicazione preferito. Sospetto che la verità risieda probabilmente nel fatto che molti di noi adulti hanno scelto uno o due metodi preferiti di comunicazione tecnologica, e che pochissime persone si impegnano significativamente in più di questi.
Le statistiche che riportano una partecipazione su larga scala all'utilizzo della tecnologia spesso distorcono il discorso pubblico sulla tecnologia. Per coloro che si sentono un po 'indietro rispetto alla tecnologia di base (i cosiddetti Digital Immigrants di Prinsky), statistiche come queste non fanno che aumentare la sensazione che il mondo le stia superando. La convinzione che la tecnologia stia dominando ogni nostro respiro di veglia potrebbe farci sentire più minacciati del necessario.
Il mio personale punto di svolta per sapere che siamo arrivati al punto di assorbimento tecnologico definitivo sarà quando vedrò un picco nelle visite ER per le persone che camminano nei poli mentre usano i loro smartphone (un altro titolo che, pur essendo sensazionale, sembra ancora un evento raro). Fino ad allora, invierò un tweet occasionale, aggiornerò sporadicamente il mio profilo Facebook, invierò un messaggio o due mentre cerco di coordinare i piani per stasera, e trascorro il resto del mio weekend leggendo un libro vecchio stile sotto un albero.
Copyright Tristan Gorrindo, MD, 2011
