L'abduzione e il ritorno del nostro gatto

Il nostro gatto è sparito senza lasciare traccia un paio di giorni fa. Poi, misteriosamente come era scomparso, riapparve quasi quarantotto ore dopo davanti alla porta della cucina con un miagolio lamentoso. Era disidratato, malnutrito e maltrattato. La sua faccia era graffiata, la sua pancia rasata come per un intervento chirurgico e il suo orecchio sinistro mutilato. Si comportava come se fosse drogato o uscisse dall'anestesia.

Ho concluso che era caduto in preda ai fanatici dei gatti che, secondo quanto riferito, stavano intrappolando e sterilizzando i gatti nel nostro quartiere di Miami Beach, per poi restituirli al loro piccolo angolo di paradiso. Nessuna altra spiegazione è abbastanza adatta. I gatti neri sono usati in Santeria e Voodoo, entrambi hanno i loro praticanti nel sud della Florida, ma sacrificano i loro prigionieri, e anche se il nostro gatto fosse stato respinto a causa di una macchia di bianco sotto il mento, molto probabilmente non avrebbe trovato la sua strada di casa. Se fosse stato catturato da combattenti di cani, non sarebbe tornato affatto, soprattutto non preparato per un intervento chirurgico.

Questo lascia i cacciatori di gatti. Posso solo immaginare la scena in clinica: il gatto è anestetizzato e disteso sul tavolo operatorio per essere sterilizzato, la sua pancia rasata e l'orecchio tosato per mostrare che era stato processato. Il veterinario sta per fare il suo primo taglio quando si ferma, guarda da vicino il gatto, e dopo aver pronunciato un imprecazione dice, lei è un lui e già sterilizzato.

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Il gatto, il nostro gatto, fu quindi presumibilmente scaricato in una trappola / gabbia finché non si fu ripreso sufficientemente da essere lasciato cadere dove era stato intrappolato. Nessuno ha tentato di scoprire dove o con chi ha vissuto per scusarsi di aver abusato del nostro gatto, anche se si fossero trovati in giro, lo avrebbero visto correre verso la parte posteriore della nostra casa e lottare per scalare la nostra recinzione alta 6 piedi.

Miami Beach ospita una moltitudine di gatti selvatici, ora definiti "gatti della comunità", presumibilmente per ammorbidire la loro immagine. Secondo la maggior parte dei resoconti, il loro numero è aumentato vertiginosamente durante la Grande Recessione, con un cacciatore di gatti professionista che ha raccontato alla ABC due anni fa che c'erano 300.000 in residenza – almeno dieci volte il numero effettivo, secondo un funzionario della città con cui ho parlato. I gatti abbondano lungo la passerella dove i gatti dedicati li alimentano. Quei gatti sono stati accusati di spargere anchilostomi sulla spiaggia e altri maltrattamenti e quindi la città ha un accordo con un gruppo chiamato Cat Network per intrappolarli, neutralizzarli e rilasciarli nel tentativo di controllare e possibilmente ridurre la popolazione. La città ha anche ricevuto una sovvenzione da PetSmart Charities per contribuire al finanziamento del programma. Ho controllato con la città e Cat Network e mi è stato detto che non c'era alcuna cattura sponsorizzata nel nostro quartiere al momento del rapimento di McDude. Un volontario di Cat Network mi ha spiegato che l'orecchio "tagliato" indica ad altri cacciatori di gatti e funzionari di controllo degli animali che questo animale è già sterilizzato. In un certo senso McDude e siamo fortunati, mi è stato detto, che è stato ricondotto perché ci sono anche imprenditori privati ​​che intrappolano, neutri e mandano gatti e gattini desiderabili altrove per l'adozione, sempre una proposta incerta con i gatti selvatici. Una vicina mi ha detto di dover supplicare questi fanatici del gatto di lasciare in pace un gruppo di gatti che nutre e si sta castrando a sue spese.

L'ironia qui è che il nostro gatto McDude, alias Duder, Woodrow, Wooder, Monroe e Mooder, era nato selvaggio e abbandonato da sua madre quando non aveva più di sei settimane. Stava vivendo sotto un cespuglio nel cortile di un vicino quando Gina iniziò a dargli da mangiare. Ci sono volute altre settimane per convincerlo a entrare in casa nostra e ormai era già predatore. Ha cacciato tutto ciò che si muoveva. L'abbiamo castrato il più presto possibile. Ha difeso la sua casa contro ogni invasore di gatti, compresa sua madre.

Pratica le sue mosse durante infinite ore di gioco con il suo migliore amico, Toodles, un terrier di Jack Russell di otto mesi. Era completamente depressa quando McDude svanì.

McDude ama l'attenzione umana, ma non sarà tenuto in casa, e non dovrebbe essere rapito e mutilato per essere quello che è.

In superficie, questi programmi di ritorno dei trap-neuter sono un'alternativa umana per catturare e uccidere i programmi. Ma ho sempre avuto problemi con loro, principalmente perché sono palesemente eugenetici – la libertà riproduttiva del gatto viene portata via senza altra ragione se non che un gruppo di persone ha deciso che sono troppo bassi e troppo abbondanti per essere autorizzati a riprodursi . La dura prova di sovrappopolazione del gatto è raramente, se mai prodotta, per una data regione o area, e non ci sono molte prove che i programmi di restituzione dei trap-neuter riducono la popolazione di gatti selvatici. Sembrano i migliori per la gestione delle colonie di gatti fino all'estinzione, a condizione che la sterilizzazione e la sterilizzazione siano accompagnate dall'arresto del reclutamento. (Uccidere i gatti nei rifugi non sopprime la popolazione dei gatti selvatici, soprattutto perché non vengono uccisi abbastanza gatti ogni anno).

Sulle isole o nelle aree riservate dove sono considerate una specie invasiva, ogni gatto è uno di troppo, specialmente se minaccia la fauna selvatica indigena. Nei paesaggi più grandi, se i gatti minacciano le specie in via di estinzione o presentano un problema di salute pubblica serio e immediato, devono essere rimossi.

Ma ciò che mi disturba di più della situazione attuale è che, in nome della gestione umana di un problema percepito, i volontari possono intrappolare e mutilare il gatto di un'altra persona.

Dico il problema percepito perché non ho visto una stima ragionevole del numero di gatti selvatici a Miami Beach, un'isola, o della sua capacità di carico per i gatti, tanto meno della contea di Miami-Dade notevolmente più grande. I programmi trap-neuter-release riducono il numero di gatti sottoposti a eutanasia ogni anno? Riducono i numeri assoluti?

Quale pensiero viene dato al ruolo dei gatti selvatici in un ambiente urbano, ad esempio nel controllo dei roditori? Qualche pensiero è dato al singolo gatto o ai suoi compagni umani quando viene portato nel cuore della notte?