Le grandi relazioni richiedono un duro lavoro, ma non per sempre

Fonte: Subbotina Anna / Shutterstock

Quando la NASA lancia un veicolo spaziale, utilizza circa il 90% del suo carburante che si libera dall'atmosfera terrestre. Dopo aver eliminato l'attrazione di questa forza gravitazionale, è necessario molto meno carburante, permettendogli di percorrere grandi distanze mentre consuma molta meno energia.

Questo principio vale anche per le relazioni: le fasi iniziali (dopo aver superato il delirio dell'infatuazione) sono dove inizia il vero lavoro. Quel lavoro riguarda l'ascolto impegnato, il lasciar andare il controllo, la pratica della vulnerabilità, il superamento della resistenza al cambiamento, l'essere onesti, anche di fronte alla paura, e concentrarsi sul proprio lavoro piuttosto che cercare di cambiare il proprio partner. Come padroneggiare qualsiasi altra nuova abilità, ci vuole molto per rimanere lì e cavarsela attraverso i tempi difficili. Lo sforzo richiesto è spesso grande e la sfida può essere scoraggiante, portando molti a concludere che non ne vale la pena o che non hanno la resistenza e la perseveranza per lavorare per sempre a questo livello.

Le relazioni, pensiamo, non dovrebbero essere così difficili. Bene, è vero: non dovrebbero essere inesorabilmente difficili, almeno non su base permanente, altrimenti chi, oltre a un masochista, sceglierebbe consapevolmente di vivere in uno stato di lotta perpetua? La cattiva notizia è che un certo grado di sforzo e sofferenza è inevitabile nella maggior parte delle relazioni. La buona notizia è che non deve durare per sempre ; è generalmente una condizione temporanea, non permanente.

Come abbiamo scoperto nella ricerca del nostro libro, Secrets of Great Marriages , mentre la maggior parte delle coppie ha sperimentato vari gradi di difficoltà nelle loro relazioni, dopo averla fatta "sopra la gobba", l'attrazione verso il basso della gravità diminuisce enormemente e la quantità di sforzo e l'energia richiesta per sostenere e alimentare la relazione è notevolmente ridotta. Inoltre, l'esperienza di nutrire la relazione non sembra più uno sforzo o un lavoro, ma diventa letteralmente un lavoro d'amore che sembra più un dono, un'occasione gioiosa per la quale ci sentiamo grati e benedetti.

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Questa caratterizzazione può sembrare irrealistica o pollyanna per coloro che si trovano ancora nelle fasi più impegnative di una relazione, ma dal punto di vista di chiunque sia passato con successo agli stadi più avanzati della partnership, non è solo realistico, ma assolutamente raggiungibile. Oltre alla volontà di fare il suddetto lavoro, sono necessarie due qualità per rimanere lì abbastanza a lungo da arrivare all'oro che le partnership impegnate offrono – perseveranza e fiducia.

La perseveranza ha a che fare con la volontà di fare lo sforzo sostenuto e necessario per affrontare le sfide inerenti al processo, in particolare di fronte allo scoraggiamento, alla paura e all'angoscia. La fiducia riguarda la fiducia che ci sia luce alla fine del tunnel, che possiamo vederlo o no, e la consapevolezza che vale la pena perseverare.

Coltivare qualsiasi nuova abilità – suonare uno strumento musicale, imparare una lingua straniera, padroneggiare uno sport o un gioco – richiede conoscenza, diligenza e pratica. Sviluppare l'abilità di relazionarsi in modo efficace non è diverso, anche se è facile dimenticare che molti di noi sono, a vari livelli, inesperti e scolarizzati in questa arena.

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Poiché non possiamo pensare alle relazioni come a qualcosa per cui devi sviluppare competenze, è facile dimenticare che questo processo non è diverso dallo sviluppo di altre competenze. Tendiamo a pensare che se la sensazione è lì, allora la relazione dovrebbe prosperare "naturalmente". Ma anche se può essere naturale, la maggior parte di noi ha sviluppato alcune pratiche piuttosto sconsiderate nei nostri tentativi di soddisfare i bisogni che non sono stati soddisfatti nella nostra relazione. Tuttavia, mentre amare un'altra persona non è sufficiente da sola per assicurare un futuro felice insieme, abbiamo la capacità di partecipare alle nostre relazioni in un modo che influenza fortemente il grado in cui prospereranno.

La quantità di tempo che trascorriamo nelle prime fasi di questo processo e la pendenza della curva di apprendimento ha a che fare con la nostra disponibilità e capacità di apprendere le lezioni che le relazioni ci forniscono continuamente. Queste lezioni riguardano l'onestà, il lasciarsi andare, il non giudizio, la responsabilità, l'impegno, la compassione, il rischio e l'apertura, per i principianti. Più saremo impegnati a padroneggiare queste opportunità di apprendimento, più velocemente interiorizzeremo le capacità e le competenze richieste da buone relazioni.

Man mano che integriamo queste capacità, sostituendo le vecchie abitudini difensive con nuove pratiche più efficaci, il lavoro diventa più semplice e naturale. Iniziamo automaticamente a fare le cose che funzionano e lasciamo andare le risposte abituali che non ci servono più. Anche se questo richiede tempo e il processo è graduale, se riesci a seguirlo, il risultato non vale solo lo sforzo, ma è al di là di ciò che molti di noi hanno mai pensato possibile.

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