Chiunque abbia un interesse o una dipendenza con la dipendenza sarà curioso di sapere come qualcuno finisce con una dipendenza da alcol o droghe o sesso o cibo. È causato da qualcosa all’interno di una persona come la genetica, o qualcosa di esterno come il modo in cui una persona viene cresciuta o con chi esce? Ci sono fattori spirituali o è il risultato di un trauma infantile?
È la domanda principale che ottengo quando le persone cercano il mio aiuto.
La verità è che non esiste una causa identificabile per la dipendenza. Con i progressi nella ricerca psicologica e biologica, sta diventando ovvio che l’annoso dibattito sulla natura e sull’educazione non è così chiaro come in precedenza eravamo portati a credere.
Credo che la natura e l’educazione, così come altri fattori come la spiritualità e il trauma (che potrebbero essere considerati parte della cultura e della biologia) influenzino anche lo sviluppo di una dipendenza. Ho parlato di questi e degli elementi biologici negli articoli precedenti, ma qui vorrei concentrarmi sui fattori ambientali che contribuiscono alla dipendenza. Nel mito dell’astinenza, mi riferisco a questo come al campo “ambientalisti e scienziati sociali”, e in questo campo, teorici e ricercatori credono fortemente che fattori esterni dettino il nostro comportamento.
Una credenza chiave qui è che lo stress è indotto da ambienti stressanti, che a loro volta influenzano le persone e il loro comportamento. Inoltre, le norme e gli standard stabiliti in una data società creano la definizione di ciò che è normale e ciò che non lo è, portando all’etichettatura di alcuni come devianti (in questo caso i “tossicodipendenti”). Da questo punto di vista, la dipendenza viene creata e mantenuta da fattori esterni all’individuo.
La ricerca supporta anche questo. Gli individui che si associano con altri che abusano di alcol o droghe hanno maggiori probabilità di intraprendere questo comportamento. E come l’uso attorno a una persona rifluisce e scorre in quantità e varietà, così fa il loro stesso comportamento. Tuttavia, ci sono numerose altre influenze ambientali oltre gli amici: l’influenza dei genitori, le norme culturali, la rappresentazione dei media e le associazioni fisiche apprese sono anche fattori ambientali che contribuiscono alla dipendenza.
1. Dinamiche familiari e interazioni – Uno dei fattori esterni più forti che si mostrano influenzare il comportamento di dipendenza è le prime esperienze di vita. Le interazioni familiari, gli stili genitoriali e il livello di supervisione giocano un ruolo fondamentale nello sviluppo delle successive difficoltà di salute mentale, incluso l’uso di sostanze. Nei nostri primi anni di vita, sviluppiamo strategie per far fronte allo stress e quando queste strategie sono disadattive (a causa della necessità di sopravvivere di fronte alle avversità), possono portare a comportamenti rischiosi o autodistruttivi. Ciò significa che nell’adolescenza o nell’età adulta questi trigger interni sono attivati da fattori esterni. Genitori autoritari ed evitanti, esposizione ad abusi fisici / emotivi / sessuali e divorzio sono stati tutti associati ad una maggiore probabilità di problemi di uso di sostanze più avanti nella vita.
2. Gruppi di amici – Quando le interazioni sociali di un individuo dipendono in larga misura dall’associarsi con individui che mostrano potenziali problemi di alcol o droga, allora può essere molto difficile esorcizzarsi dall’analizzare simili comportamenti problematici. Il senso di appartenenza e sentimento connesso a persone che la pensano allo stesso modo è un fattore forte nel mantenimento della dipendenza. Questo è uno dei principali meccanismi che hanno influenzato il mio uso di sostanze e quello di molte delle persone che vedo. Le abitudini e i modelli comportamentali degli amici influenzeranno invariabilmente quello di tutti i membri del gruppo mentre sperimentano la pressione dei pari. La ricerca ha dimostrato che gli individui con una visione più permissiva e meno critica dell’uso di droghe hanno maggiori probabilità di impegnarsi in tale uso (ovviamente) e che l’uso e l’esposizione precedenti sono tipicamente associati a una maggiore probabilità di problemi successivi.
3. Social media – Mentre i social media hanno molti benefici sociali, ci sono anche molti problemi sociali. Quando un individuo alle prese con problemi emotivi vede altre persone online che sembrano essere felici, attraenti e che si godono la vita; può farli sentire ulteriormente socialmente isolati, danneggiare l’autostima e esacerbare i sentimenti di vergogna. Vi è una crescente evidenza che un maggiore uso dei social media può esacerbare le lotte per la salute mentale di coloro che sono già sensibili a loro. Sfortunatamente, è molto improbabile che questa tendenza si sposterà nel prossimo futuro, sebbene un numero di gruppi e di influencer stiano cominciando a salire, mettendo le loro imperfezioni e difficoltà in prima linea e al centro negli sforzi per combattere lo stigma e la vergogna.
4. Media in generale – I comportamenti delle persone sono influenzati anche da altri mezzi di comunicazione come videogiochi, film e programmi televisivi. Dalle dimostrazioni sull’uso di sostanze e altri comportamenti che confondono (o si intersecano) alla creazione di fantasia di obiettivi e desideri irrealistici, la rappresentazione mediatica di relazioni, violenza, sesso e altro può incoraggiare gli spettatori più giovani a sviluppare visioni del mondo che sono autocritiche e malsano. Dobbiamo stare attenti qui per evitare la sovra-demonizzazione dei ritratti dei media in quanto entrambi hanno un impatto e riflettono le norme mutevoli nella società. Tuttavia, non c’è dubbio che spettacoli come Madmen creino ideali maschili molto diversi per gli spettatori rispetto a This Is Us e che qualsiasi informazione assorbita possa influire sul comportamento. È stato dimostrato che ciò è vero sia per la pubblicità che per i contenuti programmatici.
5. Cultura / religione – Esistono innumerevoli fattori culturali e religiosi per la dipendenza come l’area geografica in cui cresci, credenze religiose prevalenti nella tua cultura, prime esperienze e insegnamenti relativi alla vergogna, partecipazione (o esclusione) attività culturali o religiose. Alcune culture accettano il bere maschile ma non il consumo femminile e quindi hanno tassi di abuso di alcol sostanzialmente diversi per genere. Lo stesso vale per qualsiasi altra norma culturale che sia abbastanza forte per influenzare il comportamento, specialmente se sono ampiamente adottati e tutti sono esposti a loro in anticipo. Spesso, vediamo che il comportamento problematico si sviluppa come una risposta diretta nella ribellione contro tali norme.
6. Ambienti appresi : per le persone con dipendenza, l’ambiente fisico può anche creare un’intera serie di trigger. Dal frequentare un pub per un drink dopo il lavoro alla tua panca da cucina mentre sei a casa da sola, in un particolare ritrovo sociale, questi posti possono essere associati alle voglie. Quando i comportamenti vengono ripetuti, possono essere condizionati a un particolare luogo o situazione e queste abitudini apprese possono essere difficili da violare. Questi trigger possono essere amplificati quando il luogo fisico e le persone in esso sono entrambi associati all’alcol o all’abuso di droghe. Esperimenti come la preferenza per luogo condizionato hanno rivelato che le reazioni e l’aspettativa di consegna e l’effetto dei farmaci possono formarsi dopo solo tre o quattro esposizioni a un determinato setting e rimanere, a meno che la “magia” non sia rotta, per l’eternità.
È importante ricordare che queste influenze sono solo fattori di rischio, in genere non spiegano tutti i motivi per cui qualcuno lotta con la dipendenza. In realtà, tutta una serie di fattori si uniscono per portare alla condizione finale, ma sapendo quali sono i fattori scatenanti dell’ambiente possono permettervi di prendere provvedimenti per minimizzare i loro effetti. Questo ti dà più controllo sulla tua guarigione e sulla tua vita.
1. Per combattere i trigger attorno alle dinamiche e alle influenze familiari, la psicoterapia può essere utile. Ti consente non solo di capire il tuo passato e come questo ha influenzato la tua visione del mondo e la tua capacità di far fronte allo stress, ma anche di accettare e trovare modi per rompere queste abitudini. La conoscenza e l’accettazione (due principali inquilini di IGNTD Recovery) ti permettono di iniziare a fare delle scelte nella vita che sono considerate e ponderate piuttosto che semplicemente un risultato dell’abitudine. SUGGERIMENTO : se si verifica un evento familiare particolarmente stressante. potrebbe essere utile ottenere supporto da un amico, come un wingman / wingwoman prima dell’evento. Stabilire le relazioni e le interazioni particolari che potrebbero scatenare e chiedere aiuto nella gestione di questi AHEAD dell’evento. Non solo sarai meglio preparato quando si presenterà la situazione, ma avrai qualcuno che ti aiuterà a salvarti se ne hai bisogno.
2. Alcune persone credono che se i tuoi amici abusano di alcol o droghe, allora devi evitarli a tutti i costi. Ma non credo che tu debba stare lontano da tutte queste relazioni, anche se inizialmente può essere utile evitare gli ambienti specifici in cui i tuoi amici si impegnano nel tipo di comportamento che vuoi evitare. Suggerimento : prendi l’abitudine di evitare un particolare ritrovo in momenti particolari quando ti aspetti che i trigger e le tentazioni aumentino. Nella mia storia, quando ero completamente sobrio (e fino ad oggi in larga misura), lasciavo feste alle 23:00 o mezzanotte, proprio nel periodo in cui alcuni dei miei amici iniziarono a frequentare il bagno ogni 30 minuti per il loro uso di cocaina e altre attività ricreative. È interessante notare che, quando non si evitano queste relazioni, ma piuttosto le si vede per quello che sono, si può scoprire che si vuole lasciare che alcune di loro vadano comunque. Ma l’atto di scelta qui diventa cruciale.
3. Evitare i social media è probabilmente anche non realistico. Tuttavia, puoi stabilire una regola per accedere solo brevemente ai social media o entro intervalli di tempo specifici. È possibile impostare un timer per cinque minuti e una volta che il timer è scaduto, si scende. Questo può impedirti di cadere in quella tana del coniglio non solo di perdere tempo sui social media, ma anche di sentirti male con te stesso. Farò un ulteriore passo avanti e ti consiglio di accedere ai social media solo se ti senti bene. Se hai una brutta giornata, prendi un telefono e chiama un amico. Suggerimento : ho preso l’abitudine di smettere o nascondere i contenuti regolarmente quando riconosco che mi fa sentire “meno di” o indegno o altrimenti gioca sulle mie insicurezze. Assicurati che il contenuto che ti permetti di consumare ti faccia sentire forte, ispirato, motivato e buono. In questo modo i social media possono essere una grande risorsa.
4. Se trovi videogiochi, film o programmi televisivi (o qualsiasi altra forma di media) innesca la tua dipendenza, quindi presta molta attenzione a che tipo di media è, a come ti fa sentire e ai pensieri che provocano. Puoi scegliere di evitare questi trigger per un po ‘per tenerti in pista. Suggerimento : se vuoi veramente combattere la loro influenza, vedi se puoi esporti ad alcuni (stai attento e deliberato con le tue scelte qui) del contenuto, al fine di desensibilizzare il tuo innesco. Ad esempio, non potevo guardare Breaking Bad per anni perché rispecchiava il mio uso e la mia vendita di metanfetamine. Ma dopo alcuni anni ho deciso di guardare intenzionalmente lo spettacolo per rimuovere la paura che circondava il trigger. In pochi episodi non ne sono stato sostanzialmente innescato. Cosa stai evitando di poter sfruttare a tuo vantaggio in questo modo?
5. La comunità in cui vivi gioca un ruolo importante nella probabilità di abusare di droghe. Il primo passo più importante qui è l’attenta valutazione e considerazione di queste norme. Molti di noi semplicemente sorvolano su di loro, minimizzando la loro importanza nel formare le nostre abitudini e punti di vista sulla vita. Suggerimento : se trovi che le tue norme culturali giocano un ruolo significativo nel tuo innescare, ci sono alcune cose che potrebbero aiutarti – Parlare apertamente con qualcuno che è simpatico e chi se ne importa potrebbe aiutare a rimuovere la vergogna e lo stigma intorno all’argomento. Trovo spesso che una semplice conversazione sulla falsariga di “Mi sento davvero a disagio quando …” può essere incredibilmente potente finché l’altra parte è empatica e non giudicante. Dopo una conversazione così aperta, puoi esplorare le convinzioni create dalle tue norme culturali più profondamente attraverso discussioni in corso, psicoterapia, ecc. Quando si tratta di eventi e incontri specifici, il tuo alleato può diventare un assistente incredibilmente potente attraverso un metodo simile a quello discusso in # 1 sopra.
6. Nel caso di ambienti appresi e impostazioni fisiche, è difficile sopravvalutare il loro impatto. Solo per riferimento, è stato dimostrato che le persone possono effettivamente bere / utilizzare di più nelle loro impostazioni preferite perché il loro corpo è meglio preparato per il consumo e più in grado di “combatterlo” con opposte reazioni biologiche. Pensa all’ultima volta che hai bevuto / usato nella tua posizione preferita (bar, camera da letto, qualsiasi cosa) e pensi se sei in grado di consumarne di più da solo? Suggerimento : cambiare letteralmente l’ambiente fisico reale può fare una differenza incredibile qui. Il tuo cervello associava la posizione, il colore e l’odore all’attivazione del comportamento previsto. Se è la tua camera da letto dove bevi, usi o reciti, poi muovi il letto e i mobili per farlo sembrare non solo diversi, ma anche diversi. Colora le pareti in modo diverso, crea nuova arte e modifica completamente l’ambiente. È il modo più rapido per creare una separazione tra abitudine e comportamento attuale in quello spazio.
Lo scopo di questo articolo è di aiutarti a individuare e individuare i fattori scatenanti della tua dipendenza o essere in grado di riconoscere meglio il ruolo delle influenze ambientali nelle lotte di una persona cara.
Alcune persone potrebbero ritenere che il lato negativo della comprensione di questi “fattori di rischio” sia che le persone potrebbero sentirsi senza speranza. Forse ti senti come se non avessi alcuna speranza a causa di dove vivi, o di come sei stato allevato o con chi stai frequentando. Voglio assicurarti che questo non è semplicemente vero.
Sapere è potere. E quando capisci te stesso, i tuoi trigger e il tuo ambiente puoi prendere decisioni informate. Puoi fare scelte che portano a una migliore qualità della vita, piuttosto che soccombere all’abitudine.
Puoi apportare piccole modifiche al tuo ambiente in modo che diventino fattori protettivi per la tua dipendenza piuttosto che fattori di rischio.
A proposito, il nucleo di molti di questi concetti è esplorato in profondità nel mio libro The Abstinence Myth. Nel mio programma di recupero IGNTD, aiuto le persone che lottano con le dipendenze a diventare onesti sulla loro vita per creare speranza piuttosto che impotenza. Se sei interessato a creare un cambiamento, ci piacerebbe vederti lì.
