Perché gli uomini hanno sollevato la poligamia

Quando gli uomini hanno più mogli, gli altri uomini rimangono senza controllo – cosa succede allora?

Una domanda che ho riflettuto negli ultimi anni è stata la ragione per cui gli uomini in così tante culture hanno rinunciato al diritto e alla tradizione di avere più mogli? Storicamente, la poliginia è stata una delle forme di matrimonio più comuni e diffuse in tutto il mondo. Ma, nella moderna cultura occidentale, gli uomini con più mogli sono visti come peccatori e trasgressori della legge.

Ciò sfugge alla crescente evidenza che per molti uomini (anche se non tutti), ci sono fattori genetici, biologici e psicologici che li dispongano a non essere monogami. Come sostiene il collega Eric Anderson nel suo nuovo libro ben studiato, The Monogamy Gap, ci sono sempre più prove che la monogamia non è uno stato naturale per i maschi, un dilemma che contribuisce ad alti tassi di uso della pornografia, infedeltà e difficoltà coniugali. Anderson fa un punto intelligente, suggerendo che l'infedeltà è in realtà una "parte" della monogamia, affermando che per tali uomini l'infedeltà sessuale è un modo per rimanere monogami per un singolo partner. Ricorda che la monogamia come termine non descrive la fedeltà sessuale, ma semplicemente l'atto del matrimonio con una singola persona. Nel nostro uso attuale, tuttavia, confondiamo i concetti, specialmente nel mondo in cui viviamo, dove la fedeltà sessuale è vista come la massima espressione di amore e impegno.

Quindi, come ho visto questa crescente evidenza che esigere la fedeltà sessuale degli uomini è una sfida, per non dire altro, mi sono chiesto perché e come è che le società sono venute ad adottare la monogamia (che significa fedeltà sessuale ad una singola persona e uomini avere una sola moglie). Se la cultura occidentale e la società americana sono state davvero dominate dal controllo patriarcale (non sono così sicuro che ciò sia vero come pensiamo, il libro di Baumeister Is There Anything Good About Men è una deliziosa sfida a questo assunto), perché questi uomini rinunciare al diritto di avere più mogli?

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E ora, ecco la risposta. In "L'enigma del matrimonio monogamo" (vedi, non ero l'unico a sconcertato da questo) di Henrich, Boyd e Richerson, gli autori presentano prove che la monogamia ha in realtà importanti benefici sociali. Nella poligamia, uomini potenti raccolgono le donne più desiderabili per se stessi. E gli uomini meno potenti "soffrono la fame", senza mezzi. Infatti, in tutta la storia umana, mentre l'80% delle donne si è riprodotto, solo il 40% degli uomini ne ha. Quegli uomini che non potevano competere, non potevano avere nemmeno una moglie single, e quindi non avevano figli. Allora, cosa facevano quegli uomini con il loro tempo? Secondo Henrich, Boyd e Richerson, sembra che abbiano avuto molti problemi. Le società in cui la polignia è stata praticata (ed è tuttora) hanno più alti tassi di criminalità violenta, povertà e altri tipi di reati come le frodi. Apparentemente, se non puoi avere una moglie, che senso ha seguire le regole?

In effetti, altre ricerche mostrano che le culture poligonine finiscono anche con gli uomini che si preoccupano meno dei bisogni dei loro figli, contribuendo meno complessivamente ai bisogni di sussistenza familiare e attribuendo un valore maggiore all'aggressione maschile.

Quindi, attraverso un processo sociale (probabilmente inconscio), le società hanno gravitato verso l'enfasi e l'esigenza dei matrimoni monogami, perché attenua alcuni problemi sociali significativi. "Condividendo" le donne tra gli uomini di una società e consentendo a tutti gli uomini una possibilità democratica di sposarsi, gli uomini passano più tempo a preoccuparsi di apparire come dei potenziali potenziali compagni e hanno meno tempo ed energie per infrangere le regole e mettersi nei guai.

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Ma solo perché quegli uomini incaricati delle società "decisero" di rinunciare al diritto di avere più mogli, chiaramente non rinunciarono al loro interesse a fare sesso con più donne. Le vite sessuali di leader come Mao Zedong, Jack Kennedy e Newt Gingrich, mostrano che mentre questi uomini possono aver imposto la monogamia ad altri uomini (sotto Mao, l'infedeltà era un crimine punibile), non sono stati così interessati a seguire questi governa se stessi. Sembra un caso di "Fai come dico, non come faccio io".