L'effetto placebo può ucciderti

Si potrebbe sostenere che Wikipedia non è la risorsa più erudita o accurata per le informazioni mediche. D'altra parte, non sono un medico o uno psicologo, quindi per favore lasciami un po 'in sospeso.

Da Wikipedia: "Al paziente viene somministrata una pillola inerte, che può migliorare la sua condizione, ma non viene detto che è in realtà inerte. Un tale intervento può indurre il paziente a credere che il trattamento cambierà le sue condizioni; e questa convinzione può produrre una percezione soggettiva di un effetto terapeutico, inducendo il paziente a sentire che la sua condizione è migliorata. Questo fenomeno è noto come effetto placebo . "

La mia prima incursione nel nebuloso mondo degli antidepressivi è stato nel 1985 quando sono stato messo su Sinequan. Mi ha dato una bocca di cotone severa, non ha fatto molto per il mio umore, ma è venuto con il beneficio collaterale di provocare sogni lucidi piuttosto convincenti subito dopo essermi addormentato ogni notte, cosa che mi è piaciuta molto. Nel quarto di secolo da allora, ho sperimentato, per periodi che vanno da una notte a un anno, con Prozac, Zoloft (un solo giorno, mi ha dato il salto della mia pelle, eeeeee-jeebies, come ha fatto Effexor e Trazadone); Paxil, Serzone (ho ricevuto un rimborso di $ 90 da Bristol-Myers quando una ricarica ha causato sei ore di vomito e una chiamata a Poison Control); Neurontin (si fermò dopo due giorni in cui parlava con l'Assistente Preside della mia scuola e notò che la mia coscienza sembrava essere circa due piedi dietro e leggermente al di sopra della mia voce che sembrava emergesse dall'area dentro e intorno alla mia bocca); Wellbutrin, Buspar, Lamictal (ancora, solo per due giorni, fino a quando ho finito di leggere tutti i potenziali effetti collaterali incluso l'inquietante Black-Box Death Warning sul pacco, e peggio ancora, menzione di un'eruzione incurabile); Seroquel (solo una notte, si alzò per fare pipì, calpestò e ruppe la ciotola d'acqua del gatto e mi spaccò la testa in una lampada da terra, quando riferì questo al mio psichiatra, disse, "Oh, ho dimenticato di dire che quello è uno dei gli effetti collaterali di Seroquel, tranne che le persone finiscono per sbattere la testa sul pavimento del bagno. "); Abilify, Adderall e Xanax, Klonopin e / o Valium per prendere il bordo, Ambien per dormire e marijuana per l'energia. (Avevo spesso quello che il mio dottore chiamava "reazioni paradossali" ai farmaci, intendendo, ad esempio, che mentre per molte persone la marijuana è un'occasione letargica per mangiare Ring-Dings e guardare le ripetute repliche di "Mr. Ed" su Nickelodeon, nel mio caso, uno o due tokes e sarei fuori per un giro in bicicletta di 20 miglia.)

Pertanto, è stato con grande interesse che ho letto il recente libro di Irving Kirsch, The New Drugs of the Emperor: Exploding the Antidepressant Myth . Kirsch fa un caso scientifico convincente, accuratamente studiato per il fatto che quasi tutti i benefici riportati dagli utilizzatori di antidepressivi sono il risultato dell'effetto placebo. Nota per gli utenti soddisfatti , e mi considero tra di loro, almeno a volte: questo non significa che i risultati e i benefici derivanti da questi farmaci non siano reali o veri; nessuno sta invalidando la verità della tua esperienza diretta.

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Ciò che spiega Kirsch, tuttavia, è che ci sono stati letteralmente migliaia e migliaia di studi sugli antidepressivi condotti dalle grandi compagnie farmaceutiche che non hanno rivelato alcun risultato significativo ; tuttavia, generalmente hanno deciso di non pubblicare quegli studi particolari, rendendoli così non disponibili sia al pubblico che al tuo psichiatra ! Kirsch ha invocato il Freedom of Information Act per richiedere il rilascio degli studi da parte della FDA per la sua lettura. Quindi questo è il punto numero uno. Prese. (Compra il libro per il tuo strizzacervelli!)

"Le aziende hanno dovuto condurre numerosi test per ottenerne due che mostrano un risultato positivo, che è il minimo per l'approvazione della Food and Drug Administration. I produttori di Prozac hanno dovuto eseguire cinque prove per ottenere due risultati positivi, ei produttori di Paxil e Zoloft hanno dovuto correre ancora di più. "(Da" Contro la depressione, una pillola di zucchero è difficile da battere ", The Washington Post, maggio 7, 2002.)

Peggio: gli studi che sono stati pubblicati e rilasciati hanno rivelato per lo più solo risultati trascurabili e "appena significativi" e benefici rispetto ai placebo negli esperimenti in doppio cieco. Peggio ancora: Kirsch dimostra, sempre con argomentazioni convincenti, che anche quei risultati leggermente positivi erano essi stessi il risultato dell'effetto placebo, per questo motivo: in uno studio in doppio cieco, né i soggetti né i ricercatori sono a conoscenza di chi riceve ciò che . Tuttavia, quelli che ricevono il farmaco effettivo inizierebbero presto a sperimentare i loro effetti collaterali fin troppo reali, e quindi concluderebbero presto che erano davvero i fortunati e che i benefici positivi dell'effetto placebo sarebbero immediatamente entrati in gioco.

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Sì, sta dicendo che il leggero vantaggio degli antidepressivi rispetto ai placebo sono il risultato dell'effetto placebo.

È un placebo rispetto al placebo, da un naso.

Ma non colpire l'effetto placebo; è stato dimostrato che non solo ha innumerevoli benefici per la salute positivi nei pazienti ignari, ma può anche produrre sintomi da astinenza quando viene interrotto o, quando usato in modo opposto, può produrre l'effetto "nocebo"; cioè, causare danni. Un placebo descritto come un rilassante muscolare causerà il rilassamento muscolare, ma se la sostanza identica viene presentata come l'opposto, la tensione muscolare risulterà. Un placebo presentato come stimolante aumenta il ritmo cardiaco e la pressione sanguigna, ma quando viene somministrato come un depressivo, abbassa entrambi.

Il principio alla base di questo fenomeno è stato definito "la risposta al significato", in riferimento al potere del cervello di generare effetti in risposta a qualsiasi cosa ritenga sia vera, positiva o negativa. Se la sostanza è considerata utile, può guarire, ma se viene considerata nociva, può causare effetti negativi. Poiché l'effetto placebo si basa su aspettative e condizionamenti, quando un soggetto che ha beneficiato di un placebo viene successivamente informato che in realtà non ha ricevuto il farmaco genuino, le sue condizioni si deteriorerebbero rapidamente e gli effetti positivi del placebo scomparirebbero.

Anche quando una sostanza inerte produce risultati positivi, la guarigione nelle persone, i riceventi possono annullare l'effetto placebo desiderato semplicemente avendo un atteggiamento negativo nei confronti della sua efficacia, trasformando spesso rapidamente la stessa sostanza in un nocebo dannoso. Un ricercatore ha persino coniato un termine per questa situazione: "il paradosso del placebo". Afferma che,

"Anche se può non essere etico usare un placebo, potrebbe anche non essere etico non [usarne uno]." (Dr. David Newman, autore di Ippocrate 'Shadow: I segreti della casa della medicina – Cosa i medici non sanno, Non dirti, e in che modo la verità può riparare la violazione del medico.)

Quando ho letto il libro di Kirsch e mi sono convinto del suo punto di vista, mi sentivo già insoddisfatto del mio ultimo cocktail antidepressivo, quindi ho deciso di svezzarmi ancora una volta, per l'ennesima volta in tanti anni (un quarto), armato di la consapevolezza che i miei miseri miglioramenti dell'umore erano sia minimi che placebo-indotti, e non valeva il principale effetto collaterale per me, che è l'insonnia. Il prezzo che sto pagando, tuttavia, è la perdita di quei risultati "appena significativi" che ho ricevuto quando ero ancora un credente, e come risultato, la scorsa notte ho fatto un sogno in cui stavo singhiozzando, e svegliato in lacrime letterali. Mio fratello, uno psicologo, apparve nel sogno poco prima che riprendessi conoscenza, per dire,

"Stai attento; l'effetto placebo può ucciderti. "