Che succede con il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare, chiamato follia divina nei tempi antichi, entra nell'era della genomica, della proteomica e della medicina del XXI secolo. Ma i trattamenti più importanti rimangono sorprendentemente fuori moda, secondo gli esperti che hanno parlato all'American Psychiatric Association a San Diego il 22 maggio. Segnato da alti maniaci e basse depressioni, il disturbo bipolare colpisce circa il 3% della popolazione, e non è di solito disabilitante. Ted Turner, l'autore Kay Redfield Jamison, l'attrice Patty Duke e probabilmente Winston Churchill, sono tra i personaggi pubblici di successo con disturbo bipolare.

Il prestigioso panel di esperti è stato organizzato da Mark Frye, MD, Chief of Psychiatry presso la Mayo Clinic. Tra i relatori c'erano Michael Gitlin, MD e David Miklowitz, PhD, dell'UCLA; Robert Post, MD, precedentemente del National Institutes of Health; e Katherine Burdick, MD, di Harvard.

Gli esperti hanno confermato che il litio, la terapia focalizzata sulla famiglia e la prevenzione dovrebbero essere trattamenti primari. Nuovi antipsicotici come Seroquel sono un trattamento costoso e sempre più comune per il disturbo bipolare, ma non sono altrettanto efficaci. È stata sottolineata l'importanza del trattamento della depressione a basso livello e dei problemi cognitivi.

Frye ha parlato dell'importanza della diagnosi precoce e di come le nuove tecnologie potrebbero un giorno aiutare. Test genetici, imaging cerebrale e campionamento della saliva possono infine identificare i pazienti a rischio di sviluppare il disturbo bipolare, nonché prevedere quali farmaci saranno utili. Frye e Joanna Biernacka hanno co-fondato il Bipolar Disorder BioBank presso la Mayo Clinic, per questo scopo. La diagnosi precoce, ad esempio, può impedire la prescrizione di antidepressivi alle persone bipolari, che possono causare mania indotta da antidepressivi o AIM.

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Gitlin si è concentrato sulla qualità della vita e sul funzionamento. "Anche se non hanno sintomi, non stanno facendo molto", ha detto Gitlin di molti pazienti bipolari recuperati. Gitlin ha condotto una carriera insolitamente qualificata come un rinomato ricercatore che ha anche mantenuto una pratica e conosciuto pazienti da decenni. Due anni dopo un episodio, ha detto, il 98% dei pazienti bipolari non ha sintomi, ma solo circa il 60% ha una qualità di vita decente. Il disturbo bipolare costa alla nazione 151 miliardi di dollari l'anno, con il 79% di questi costi che vanno a perdere giornate lavorative, disabilità e perdita di produttività. La depressione di basso livello, ha detto, potrebbe impedire alle persone di lavorare o socializzare, secondo gli studi del suo defunto collega, Lori Altschuler, MD. Ha raccomandato che Nuvigil, Provigil e stimolanti come Adderall e Ritalin possano essere usati in modo sicuro, senza indurre mania, come potrebbero fare gli antidepressivi. Gitlin, riferito a molti studi di Frye (suo ex studente, insieme a questo autore), conferma la sicurezza di questi farmaci per i pazienti bipolari. Sebbene Provigil sia costoso e spesso non coperto da assicurazione sanitaria, può essere acquistato a Costco per $ 1 a pillola.

Miklowitz ha parlato della malignità delle famiglie critiche che fanno osservazioni come: "Si rende conto che il suo pianto tiene il resto di noi svegli tutta la notte?" Oppure "Mi offendo per il suo atteggiamento da povero me". Il suo gruppo all'UCLA si esibisce Terapia focalizzata sulla famiglia, o FFT, costituita da tre moduli: 1) Psicoeducazione sulla malattia, i farmaci e i cicli sonno-veglia, 2) Abilità comunicative e di ascolto e 3) Problem solving. La FFT può prevenire episodi di mania o depressione e potrebbe prevenire del tutto il disturbo bipolare.

Secondo Burdick, uno specialista negli aspetti cognitivi del disturbo bipolare, nel 1898 lo scienziato Emil Kraeplin affermò che il disturbo bipolare e la schizofrenia sono malattie completamente diverse. Da allora, la maggior parte delle ricerche si è concentrata sulla schizofrenia. Oggi, tuttavia, record di 4 milioni di famiglie in Svezia indicano che la schizofrenia e il disturbo bipolare tendono a funzionare nelle stesse famiglie. Pertanto, secondo Burdick, potrebbero essere coinvolti gli stessi geni. Lei suggerisce che il gene CACNA1C, che regola il calcio, possa essere un fattore comune.

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Post è uno dei ricercatori più venerati della psichiatria e l'ex capo della sezione di biologia psichiatrica del National Institutes of Mental Health. Ha prefigurato le sue opinioni affermando che è meno riservato, ora che è in pensione dal suo lavoro di governo.

"Questa è una malattia maligna e metastatizzante!" Disse.

Post ha sottolineato che la malattia bipolare dovrebbe essere trattata come un cancro, dal momento che ogni episodio peggiora questa malattia. Infatti, un trattamento adeguato al primo episodio può rendere benigna la malattia.

Per quanto riguarda la FFT, ha detto: "Di quanti altri studi abbiamo bisogno fino a quando non consideriamo questo un trattamento per ogni malato paziente?". Post ha anche concordato con Burdick che il gene di infusione di calcio CACNA1C potrebbe essere associato al disturbo bipolare. Questo è il motivo per cui i bloccanti dei canali del calcio come la nimodipina sono trattamenti efficaci, così come il litio.

L'abuso infantile peggiora il disturbo bipolare. Mentre il disturbo bipolare inizia tradizionalmente all'età media di 26 anni, i bambini abusati iniziano a soffrire della malattia a metà del tempo, ad un'età media di 13 anni. Negli Stati Uniti, due terzi del disturbo bipolare inizia prima dei 19 anni.

La vita negli Stati Uniti è molto più stressante che in Europa, ha affermato Post, presentando dati sorprendenti. Negli Stati Uniti, i figli dei genitori bipolari vanno peggio delle loro controparti europee in ogni modo. Solo il 3,8 per cento dei bambini europei dei genitori bipolari diventa Bipolar. Negli Stati Uniti, il rischio è quintuplicato, con il 17,8% dei bambini dei Bipolari che diventano Bipolari. I bambini dei bipolari americani hanno tre volte più probabilità di tentare il suicidio come controparti europee (6 contro il 2,2 per cento) e cinque volte più probabilità di abusare di alcol (7,2 vs 1,4 per cento). Mentre l'8,9% dei bambini di genitori bipolari in Europa soffre di depressione, il 26,5% delle loro controparti statunitensi soffre di depressione.

Post ha concluso confermando che il litio rimane il trattamento più provato, vero e superiore per il disturbo bipolare. Anche per il 97% della popolazione che non è bipolare, ha affermato che il litio previene la depressione e il disturbo bipolare, riduce la demenza, aumenta il volume del cervello nelle aree responsabili del pensiero e della memoria (corteccia e ippocampo), e riduce anche il rischio di cancro e disturbi neurologici.

Soprattutto, un trattamento adeguato con il litio al primo esordio del disturbo bipolare, può rendere la malattia lieve, del tutto. Meglio ancora, riducendo l'abuso e il bullismo infantile, può prevenire la malattia, anche nei bambini con disturbo bipolare nei loro geni.

Esperti di disturbo bipolare discutono che cosa succede: Michael Gitlin, Mark Frye, Katherine Burdick, Robert Post

Fonte: Dora Calott Wang

I bambini dei bipedi vanno peggio negli Stati Uniti che in Europa.

Fonte: Robert Post