In Masks of Sanity (parte seconda), ho menzionato lo strano caso di Christopher Coleman. Da allora, il caso Coleman è diventato molto più bizzarro. Si scopre che le parolacce rosse dipinte a spruzzo trovate all'interno della casa di Chris Coleman dove evidentemente si sono verificati i tre omicidi, erano molto più numerose, vili e crudeli di quanto precedentemente indicato. E il contenuto delle lettere minacciose che la famiglia Coleman avrebbe ricevuto prima degli omicidi, ora rese pubbliche, è agghiacciante, crudo e criptico. Religiosità e rabbia sono temi importanti. Queste lettere, stampate meccanicamente e apparentemente consegnate a mano senza timbro postale alla cassetta delle lettere della famiglia Coleman, sembrano messaggi odiosi da parte di qualcuno assolutamente furioso con la coppia, specialmente la moglie di Chris, Teri, le sue zelanti credenze religiose e il lavoro missionario. "Ti ho avvertito di smettere di viaggiare e di smettere di continuare con questa finta vita religiosa di rubare i soldi della gente", ha detto una lettera. Un altro ha insistito sul fatto che "neghi il tuo Dio pubblicamente, o altro". L'autore sembra minacciare che, a meno che Teri non cessi immediatamente e desista nel suo stile di vita devotamente religioso, il suo "peggior incubo" si verificherà. Che è esattamente quello che è successo.
Qual è il significato forense di queste minacce? E degli osceni epiteti di Manson-esque (vedi il mio precedente post) scarabocchiati sull'orribile scena dell'omicidio? Chi potrebbe nutrire un tale odio omicida per la famiglia Coleman o, più specificamente, per Teri Coleman in particolare? Chiaramente, ci sono due possibilità distinte: o qualcuno al di fuori della famiglia ha inviato prima queste brutte lettere e poi ha commesso le uccisioni. O il signor Coleman, come al momento accusato, a sangue freddo soffocò la vita da sua moglie e due bambini piccoli a mani nude mentre dormivano nei loro letti. Le lettere sarebbero state il deliberato e subdolo tentativo dell'imputato di incolpare il crimine premeditato di un intruso malvagio? (Nonostante abbia lasciato la ricevuta per la vernice spray rossa e altre prove incriminanti in casa per la polizia.) Una delle minacciose e-mail ricevute dalla famiglia è ora determinata a provenire dal computer portatile di Chris Coleman, che conduce gli investigatori per concludere che era la probabile fonte di queste minacce. E un errore ortografico della parola "opportunità" in una lettera è stato ripetutamente riferito in altri documenti che Coleman aveva composto altrove.
Ma, per lo psicologo forense, ci sono altre possibilità su cui riflettere. Viste le crescenti prove contro l'imputato, comprese le notizie che aveva detto alla sua fidanzata, avrebbe chiesto il divorzio il giorno in cui si sono verificati gli omicidi e poi l'avrebbero sposata – sembra possibile che una difesa mentale possa essere in vista. Presentare una difesa insanity di successo qui in California, ad esempio, richiederebbe probabilmente lo smascheramento di una sorta di malattia mentale importante, oltre a rilevare e identificare qualsiasi disturbo soggiacente alla personalità. (Vedi le parti prima e seconda). E essere in grado di dimostrare l'assenza di malinging, cioè fingere o fingere una malattia mentale. E se queste e-mail e lettere fossero lo sforzo preventivo dell'imputato per falsificare un "difetto mentale", al fine di sostenere una difesa della follia una volta che le esecuzioni pianificate fossero state commesse? Oppure questi messaggi contorti potrebbero essere la prova della presenza di alcune gravi malattie mentali legittime come la psicosi, il disturbo bipolare o il disturbo dissociativo dell'identità (personalità multipla) nel signor Coleman? Cioè, erano i messaggi minacciosi scritti dall'imputato mentre erano sotto l'influenza malvagia di una subpersonalita viziosa solitamente mascherata sotto una maschera di sanità mentale, moralità e spiritualità? Un alter ego odioso, omicida, amorale di Mr. Hyde? Un lato oscuro cronicamente dissociato e amaramente risentito? Una che si ribellava violentemente alla moralità religiosa scelta consapevolmente da Coleman, temporaneamente subentrò e di cui non aveva consapevolezza o memoria conscia. (Tale amnesia post-episodica non è rara nei casi gravi di disturbo dissociativo dell'identità, episodi psicotici, mania e altri stati di "possesso".) Mentre non ho conclusione in un modo o nell'altro su quanto accaduto nel caso di Coleman, questi sono alcuni dei considerazioni che devono essere regolarmente cancellate o confermate durante un'approfondita valutazione forense di tali imputati.
In effetti, un filo comune che attraversa questo e altri casi criminali violenti è, stranamente, religione. I Coleman, entrambi fortemente coinvolti con i Ministeri Joyce Meyer, erano una coppia apparentemente fortemente cristiana. Si dice che Christopher Coleman, figlio di un predicatore, sia cresciuto in una casa strettamente religiosa. Il male e la religiosità sono frequenti compagni di letto. Quindi sono la psicosi e la preoccupazione religiosa. Questo può essere visto in leader di culto squilibrati come Jim Jones, David Koresh e Osama Bin Laden. (Vedi i miei post precedenti.) David Berkowitz ("Figlio di Sam"), nato e cresciuto ebreo ma ora un ministro cristiano rinato in carcere, fu affascinato dal satanismo e convinto che il costante ululato del cane di un vicino provenisse da demoni che comandavano lui da uccidere. Andrea Yates (vedi il mio post precedente) era devotamente religioso, credendo che il Diavolo la tormentasse, e che l'annegamento dei suoi cinque figli in una vasca fosse spiritualmente giustificato per salvarli dalla dannazione. Melissa Huckaby, accusata di omicidio crudele e aggressione sessuale della bambina di cinque anni Sandra Cantu (vedi il mio post precedente), è la nipote di un pastore e ha insegnato la scuola domenicale nella sua chiesa. Bruce Jeffrey Pardo, un usciere di quarantacinque anni nella sua chiesa del sud della California, ha brutalmente massacrato nove persone vestite con un abito da Babbo Natale alla vigilia di Natale del 2008. (Vedi il mio post precedente.) Può la religione (che di solito include credenza nel diavolo) creare o contribuire a tali comportamenti diabolici? C'è qualche legame tra religiosità e stati mentali pericolosi che portano a cattive azioni? Si può usare la religione o la spiritualità per mascherare la follia? Qual è la relazione tra religiosità, violenza e male? La spiritualità ha un lato oscuro?
Freud era cinico riguardo alla religione in generale, vedendolo come una forma di nevrosi che tende a infantilizzare i fedeli, permettendo loro di sfuggire alla realtà e di sottrarre la propria responsabilità personale a un potere di controllo dei genitori al di fuori di se stessi. Jung, il cui padre era un pastore, era più comprensivo, sentendo che l'umanità ha bisogno dei miti significativi della religione e della spiritualità per sostenere la salute mentale. Lo psicoanalista Otto Rank arrivò a una conclusione simile. Rollo May, un pastore congregazionale prima di diventare uno psicologo, sentiva che la credenza letterale religiosa nel diavolo era psicologicamente pericolosa, proiettando evasivamente e esternando la nostra stessa potenzialità e partecipazione al processo del male. Che è vero? La spiritualità supporta la salute mentale, come suggeriscono alcuni studi recenti? Oppure la religiosità causa, esacerba o maschera i disturbi mentali? O potrebbero essere entrambi veri?
Psicologicamente parlando, un contributo positivo della religione o della spiritualità è che è un modo per trovare significato in un mondo apparentemente privo di significato. La religione offre alla gente qualcosa in cui credere. La fede, in questo senso, può spostare le montagne, poiché il significato, come hanno sottolineato sia Jung che lo psichiatra esistenziale Viktor Frankl, rende quasi ogni sofferenza sopportabile. La religione ha anche lo scopo di mantenere l'ego in prospettiva: non abbiamo il controllo di tutto ciò che accade, né ne siamo responsabili. Ci sono più forze spirituali al lavoro che, sebbene invisibili o invisibili, non sono meno reali, palpabili e potentemente influenti nelle nostre vite. La religione e la comunità spirituale sono anche un antidoto agli effetti alienanti e provocatori dell'isolamento esistenziale. E, forse la cosa più importante, la religione fornisce un mezzo per dare un senso alla morte, alla tragedia e al male.
Ma la religione può essere dannosa per la salute mentale, specialmente quando genera in modo rigido e dogmatico il rifiuto e la repressione della propria umanità fondamentale, primitiva, istintuale, specialmente sessualità, rabbia e rabbia. In tali casi, tutto ciò che è ritenuto inaccettabile, peccaminoso o malvagio nella natura umana è negato e dissociato, formando un complesso inconscio (vedi il mio post precedente) o "personalità scheggia" compartimentata composta da questi contenuti non spirituali o "irreligiosi". Lo psichiatra CG Jung chiamò questa parte rifiutata, disprezzata e denigrata di noi stessi l' ombra . La religiosità può essere indossata come una maschera per nascondere "l'ombra" o mascherare il "daimonic". Rollo May (1969) definì il daimonico come "qualsiasi funzione naturale che abbia il potere di prendere il controllo dell'intera persona". Cita sia la sessualità che rabbia o rabbia come esempi del daimonico, che, per sua stessa natura, può essere sia distruttivo che creativo. Quando le credenze religiose o spirituali conducono a condanna, diniego, dissociazione e repressione cronica di eros, sesso, rabbia, rabbia e altre passioni primarie, impulsi, atteggiamenti o emozioni, il daimonico diventa ancora più potente e distruttivo, manifestandosi in stati mentali pericolosi e, a volte, cattive azioni.
È un vero paradosso. Quando impulsi demoniaci, sentimenti o fantasie sono dissociati dalla coscienza a causa della loro incompatibilità con rigidi principi religiosi, quando cerchiamo di essere troppo buoni, troppo spirituali, inconsapevolmente ci rendiamo più sensibili al lato oscuro e distruttivo del daimonico, o a quali teologi si riferiscono tradizionalmente come demoniaco . Da una prospettiva psicologica, il demoniaco non è soprannaturale, metafisico o satanico. Il demoniaco è piuttosto ciò che accade al daimonico quando è costantemente mal amministrato, negato, dissociato, represso e scomunicato dalla coscienza. Nell'inconscio, diventa negativo, disintegrativo, persino violento, accumulando il potere di possedere o usurpare temporaneamente l'intera personalità. Proprio come il depravato Mr. Hyde possiede il dottor Jekyll. Questo potrebbe essere stato lo stato d'animo di Chris Coleman al tempo in cui avrebbe commesso questi odiosi crimini? E, in tal caso, lo stato dissociativo lo rendeva incapace di distinguere tra il bene e il male o di comprendere la natura e la qualità delle sue azioni? E, quindi, non legalmente responsabile delle sue azioni? Queste sono domande che il suo team di difesa probabilmente esplorerà ulteriormente.
