Il ventunesimo secolo offre molti motivi per preoccuparsi della nazione, del mondo e forse delle nostre vite individuali. C'è una tendenza molto significativa, però, che si sta dirigendo nella giusta direzione per un buon, lungo tempo. Più che mai, possiamo vivere la vita che è più coerente con chi siamo veramente.
Non è più necessario essere, fingere di essere o fingere di voler essere, eterosessuali o monogami o sposati o interessati ad avere figli o una casa unifamiliare indipendente in periferia o in auto o in un lavoro di grande potenza. Dobbiamo scrivere i nostri copioni di vita. E grazie a Internet, di solito possiamo trovare altre persone che condividono i nostri interessi e forse ci capiscono anche a un livello profondo. Prendendo il sentiero meno scelto (o meno celebrato) non è più solo come una volta.
Ma non tutti sono contenti delle nostre opzioni di espansione. Ci sono quelli che vorrebbero rastrellare tutti noi nelle scatole prescritte e chiuderli con nastro adesivo. A loro piace l'idea dell'unico vero e degno sentiero attraverso la vita. Quelli di noi che seguono una strada diversa – specialmente quelli di noi che sono felici di farlo – stanno minacciando lo status speciale dell'unico e solo famoso modo di vivere. E così ci offrono consigli, gratis, su come tornare in pista.
Un esempio particolarmente scoraggiante è un saggio in The Book of Life , "Vorrei essere ancora single." (Non sono elencati gli autori). Comincia con la recitazione di alcuni aspetti positivi del vivere single – non i profondi benefici della vita da single, per la maggior parte, ma soprattutto solo delle piccole cose come alzarsi quando si vuole e mangiare quello che vuoi senza dover giustificare le tue scelte a qualcun altro. Gli autori non identificati non vogliono che pensiamo a queste cose, però, perché ricordare ciò che abbiamo apprezzato delle nostre singole vite potrebbe renderci "scattanti e amareggiati" nelle nostre relazioni sentimentali. (Nota l'uso dello stereotipo "amaro".)
Se sei in una relazione romantica e pensi a quei pensieri proibiti su ciò che ti piaceva della tua vita da single, gli autori vogliono ricordarti ciò che gli osservatori della tua vita singola vedrebbero: "Ci catturerebbero la faccia alle 17:30 una domenica pomeriggio d'inverno, mentre il sole comincia a tramontare e sappiamo che resteremo da soli fino a lunedì mattina, in ufficio. Ci osservavano guardando attraverso la stanza qualcuno a una festa e non avendo il coraggio di fare di più. Ci catturerebbero trascorrendo un sacco di tempo a casa dei nostri genitori e crescendo sempre più miserabili nella loro compagnia. "E così via.
Gli autori sembrano pensare che tutte le persone single siano veramente infelici e qualsiasi osservatore obiettivo lo vedrebbe. Solo negli Stati Uniti, ci sono più di 109 milioni di persone che non sono sposate, ma gli autori apparentemente non riescono a capire che nessuno di loro sia come me. Alle 5:30 della maggior parte della domenica pomeriggio, mi diletto nelle ore di solitudine che stanno ancora per sciogliersi – o mi dirigo verso una lettura in libreria o cena e un film con un amico. Nessuno mai mi troverebbe a guardare con desiderio attraverso la stanza ad una festa. Se c'è qualcuno con cui voglio parlare, mi avvicinerò a loro, e non perché spero diventino un partner romantico. Non sarei "tenero" in compagnia dei miei genitori; Sarei profondamente grato di vederli vivi ancora una volta. (Entrambi sono morti molto tempo fa).
Il saggio termina con questo consiglio imbarazzante: "Immagina che un documentarista abbia realizzato un film sul fatto che tu sia single. Quali sarebbero le scene più angoscianti? "
Penso sia verosimile che se ami essere accoppiati in genere e ti ritrovi a desiderare di essere single solo occasionalmente, allora probabilmente faresti meglio come parte di una coppia. Quando i tuoi desideri di essere single sono le eccezioni, allora forse hai una relazione sbagliata o c'è qualcosa in questo momento.
Ma non è quello di cui parlano questi autori. Stanno semplicemente assumendo che tutti dovrebbero essere accoppiati, e che chiunque in una relazione romantica che sta pensando con affetto a ciò che amavano vivere da single dovrebbe fermarlo immediatamente. Invece, dovrebbero cercare di immaginare "le scene più angoscianti" della vita da single.
Il saggio non è un racconto ammonitore equo sul romanticismo di qualunque vita tu non abbia attualmente. Non vi è alcun monito per le persone single che stanno fantasticando di essere accoppiate per immaginare le scene più angoscianti della vita accoppiata. No, questi autori vogliono che tutti i 109 milioni di single americani, e gli zillion più in tutto il mondo, realizzino che le nostre vite sono inferiori. Dovremmo essere tutti romanticamente accoppiati. E perire il pensiero che la vita da single potrebbe effettivamente essere la miglior vita per alcuni di noi – il nostro modo di vivere più autentico, appagante e significativo.
Non ascoltarli. Loro non ti conoscono. Ti conosci. Hai una maggiore opportunità di vivere la vita che è giusta per te rispetto a qualsiasi coorte nella storia – non solo per quanto riguarda lo stato della relazione, ma anche altre parti importanti della tua vita. Non lasciare che il Libro di (una vita molto, molto ristretta) te lo porti via.
