Oggi segna un anno dopo la sparatoria di massa più micidiale nella storia degli Stati Uniti, e mentre le discussioni intorno all’evento potrebbero concentrarsi sulla violenza armata e sulla salute mentale, probabilmente non saranno molte le discussioni sul tema del dolore.
È importante considerare che l’attenzione dei media nazionali nell’anniversario delle riprese potrebbe scatenare il dolore che non è direttamente correlato alla tragedia stessa. Cosa dovresti dire, per esempio, a una terza elementare la cui madre è appena morta di cancro? Un sedicenne il cui fratello è stato ucciso a colpi di arma da fuoco e ucciso? Un alunno di otto anni il cui amato zio è stato ucciso in un combattimento militare?
Indipendentemente da ciò che è nelle notizie, molti di noi – forse la maggior parte – non sono affatto sicuri di come affrontare una conversazione sul dolore. Potremmo esitare o trattenerci. Potremmo chiederci se qualcosa che diciamo possa alleviare la sofferenza del bambino. Potremmo preoccuparci che diremo la cosa sbagliata. Questo è in realtà quando gli adulti possono fare la scelta più dannosa di tutti: non dire nulla. Essere silenziosi può comunicare ai bambini che non ti interessa, o che non sono disponibili, o non sei sicuro che il bambino possa farcela.
La gente dice cose goffe in risposta a una morte? Tutto il tempo. Ma capire cosa non dire può aiutare i professionisti della scuola ad essere più fiduciosi ed efficaci quando raggiungono gli studenti in lutto.
Considera queste osservazioni comuni, che sono ben intenzionate, ma non utili:
Quindi che tipo di cose dovrebbero dire gli adulti ai bambini? Le domande a risposta aperta sono solitamente più utili.
Ecco un esempio di caso composito dell’interazione di un insegnante con un bambino in lutto:
Quando uno dei miei studenti tornò in classe dopo una settimana di distanza, dissi: “È bello vederti! Dove sei stato?”
Disse: “Oh, avevamo una cosa di famiglia”. Era vago. Poi si sedette alla sua scrivania e potei vedere che era distratto. Sono rimasto completamente scioccato nel sentire più tardi quel giorno che suo padre era morto.
Ho detto a uno dei miei colleghi: “Beh, con un ragazzo come questo – privato, in qualche modo ritirato – penso che devo solo aspettare qualche segnale che lui voglia parlare. Onestamente non so cosa potrei dire che lo farebbe sentire meglio. “
E questo altro insegnante disse: “Oh, no. Dobbiamo parlare direttamente agli studenti che stanno soffrendo e far loro sapere che stiamo pensando a loro. Quindi possono decidere se vogliono parlare di più. Ho già parlato con lui, e penso che lo abbia trovato utile. “
Così alla mia prossima lezione, ho chiesto a questo studente di restare un attimo dopo. Gli dissi che mi dispiacque sentire che suo padre era morto e mi chiese come stava. Ha detto che stava bene. Ma una settimana dopo, ha chiesto di parlare ancora con me. Ha detto che si stava facendo fatica a concentrarsi, e il nostro programma era il più difficile per lui in questo momento.
Gli ho detto che mi aspettavo che avrebbe trovato più facile concentrarsi nel tempo e che per ora avremmo potuto apportare alcuni aggiustamenti. Abbiamo cambiato alcuni dei suoi incarichi per le prossime settimane, e ha appena iniziato a controllare regolarmente dopo.
Scopri di più
Il sito Web della Coalizione per sostenere gli studenti in lutto fornisce un modulo che si rivolge specificamente a “Cosa non dire”. Rivolto ai professionisti della scuola, include un video e un sommario del modulo scaricabile con altri esempi, insieme a suggerimenti concreti che possono aiutare gli adulti che si prendono cura di parlare. e in modo più efficace sostenere i bambini in lutto.
Il National Center for School Crisis and Bereavement (NCSCB) è membro della Coalizione.
