Se vivi negli Stati Uniti, non puoi immaginare che la maggior parte delle persone nel mondo sia bilingue, in grado di parlare più di una lingua con una ragionevole scioltezza. In Europa, i bilingui sono poco più della metà della popolazione. In molti paesi, il multilinguismo è la norma, persino codificata legalmente sotto forma di diverse lingue ufficiali. Il Sudafrica, ad esempio, ha 11 lingue ufficiali, tra cui inglese, afrikaans e nove lingue bantu, e la maggior parte dei cittadini ne parla diverse. Anche negli Stati Uniti, la percentuale di persone che parlano una lingua oltre l'inglese oscilla tra il 20 e il 25 percento. Da qualche parte tra i due terzi e i tre quarti di questi bilingui si considerano ragionevolmente bene l'inglese. Contrariamente alla credenza popolare, generalmente lo fanno.
A livello internazionale, la proporzione della popolazione bilingue sta aumentando. Gli studi delle Nazioni Unite scoprono che la migrazione è in aumento a livello globale. Con la migrazione arriva la necessità di imparare una seconda lingua. Gli Stati Uniti non fanno eccezione a questa tendenza. Facciamo parte di un mondo sempre più interconnesso e turbolento, e i nostri schemi linguistici lo riflettono.
Questo aumento del bilinguismo è un problema o una benedizione? È difficile immaginare come il bilinguismo di per sé possa essere un problema, partendo dal presupposto che le persone imparino a parlare e leggere almeno in una lingua abbastanza bene. A nostro avviso, è una benedizione, in particolare se anche uno diventa bilité. Idealmente, dovremmo trovare dei modi per incoraggiare i bilingui a imparare a leggere e scrivere con successo in entrambe le lingue.
I lettori di questo blog sanno già che siamo preoccupati per i problemi che influiscono sulle capacità di lettura. Quindi, che impatto ha il bilinguismo sull'imparare a leggere?
La maggior parte dei bambini che diventeranno pienamente funzionalmente bilingui riceveranno input in entrambe le lingue dalla nascita. Questi bambini mostrano un'organizzazione distintiva del cervello per le lingue rispetto ai bambini che acquisiscono una seconda lingua in seguito. L'acquisizione anticipata di una seconda lingua aiuta a imparare a leggere. Kovelman, Baker e Petitto (2008) hanno scoperto che i bambini delle scuole elementari che avevano acquisito due lingue prima dei tre anni avevano prestazioni di lettura simili alle loro controparti monolingue. Inoltre, le abilità di questi bambini in entrambe le lingue continuarono a crescere perché entrambe in genere rimasero importanti per la loro vita quotidiana.
La maggior parte dei bambini bilingui inizia a imparare la loro seconda lingua appena entrano a scuola. Sfortunatamente, questi bambini possono essere svantaggiati in termini di alfabetizzazione successiva. Sulla National Assessment of Educational Progress, il nostro unico test nazionale reale, solo il 3% degli studenti di inglese di quarta elementare ha ottenuto il punteggio di conoscenza, rispetto al 46% dei bambini non bilingue, e questa tendenza è stata trasferita alla scuola media. Naturalmente, questi punteggi inferiori non possono essere esclusivamente il risultato del bilinguismo di per sé. Negli Stati Uniti, i bambini bilingui hanno maggiori probabilità di vivere in famiglie economicamente in difficoltà, quindi tendono ad avere meno risorse per l'alfabetizzazione familiare e attività legate alla lettura nelle loro case. I loro problemi con l'alfabetizzazione, quindi, sembrano probabilmente in parte di natura ambientale, in parte linguistica.
Sfortunatamente, questo livello più basso di alfabetizzazione tra studenti bilingui è spesso accompagnato da uno schema di bilinguismo sottrattivo in cui la seconda lingua viene aggiunta a spese del primo. Infatti, Restrepo et al. (2010) hanno documentato come lo sviluppo nella loro prima lingua sia rimasto praticamente in stallo nei bambini di quattro anni dopo aver frequentato un anno di scuola prescolare tutta inglese. Poiché le competenze linguistiche dei bambini di quattro anni dovrebbero ancora crescere, lo sviluppo arrestato nella loro lingua madre era allarmante. Se i bambini di quattro anni smettessero di crescere in altezza o peso, richiederemmo rapidamente una spiegazione! La lingua non dovrebbe essere diversa.
Quindi, cosa ci vorrebbe perché i bambini diventassero completamente biliteri, in grado di leggere, scrivere e parlare formalmente in due o più lingue, piuttosto che semplicemente bilingue (che è abbastanza difficile)? Sfortunatamente, sappiamo molto meno su questo argomento. Quasi nessun intervento della prima infanzia ha valutato i loro effetti sull'apprendimento emergente dei bambini in entrambe le lingue. Sappiamo che avere alti livelli di abilità di alfabetizzazione emergenti in una lingua – come la consapevolezza fonologica, il vocabolario e la conoscenza dell'alfabeto – sembra aiutare i bambini a imparare a leggere in entrambe le lingue (Durgunoglu e Oney, 1999).
Secondo Delbridge e Helman (2016), ci sono diverse pratiche di classe efficaci che genitori e insegnanti possono usare per spostare i giovani bilingui verso la bilitesi. Permettere ai bambini di muoversi fluidamente da una lingua all'altra durante la giornata scolastica in lettura e scrittura è una cosa che gli insegnanti possono fare. Anche l'attenzione al vocabolario bilingue è importante. Questo può essere semplice come fornire le parole della lingua di casa per quelle inglesi che i bambini stanno imparando. Usare libri che ritraggano personaggi interculturali in una luce positiva è importante. Dalla nostra esperienza, trovare libri che i bambini possano leggere da soli è sorprendentemente difficile. Fortunatamente, ci sono vari premi e liste come l'elenco dei Pura Belpré Award dell'American Library Association per i genitori di libri e insegnanti di Latino tra cui scegliere.
Sappiamo anche che anche l'atteggiamento dei genitori nei confronti della bilitesi è importante. Coinvolgere le famiglie attraverso la programmazione bilingue durante la Family Literacy Nights può aiutare. I genitori dei bambini e altri parenti possono aiutare volontariamente per colmare le lacune in classe quando l'insegnante stessa non è bilingue. Questo tipo di pratiche aiuta i bambini a capire che imparare a leggere e scrivere in entrambe le lingue è importante e apprezzato dalla famiglia.
Una buona bilitesi è importante allo stesso modo di una buona alfabetizzazione, ma la bilitesiità è speciale. A livello economico, la bilitectività può tradursi in benefici occupazionali e retribuzione differenziale nelle giuste impostazioni. A livello globale, essere un bilente può aumentare la comprensione multiculturale. A livello personale, può aumentare la capacità dei bambini di comunicare con i familiari, sia nella lingua parlata che scritta. A livello neurologico, i bilingui possono effettivamente avere un cervello migliore. Poiché devono costantemente prestare attenzione a quale lingua viene utilizzata, gli studi neurologici mostrano un costante rafforzamento delle funzioni esecutive bilingue come la pianificazione, la partecipazione e il blocco di informazioni irrilevanti (Marian & Shook, 2012). Come risultato, i bilingui possono avere una maggiore protezione contro il declino cognitivo mentre invecchiano.
Un numero crescente di stati sta offrendo un sigillo di bilitanza agli studenti delle scuole superiori che raggiungono alti livelli di padronanza della lettura e della scrittura in due lingue. Pensiamo che questa sia una buona idea, per la nostra società e per gli adolescenti stessi.
fonti
Delbridge, A., & Helman, LA (2016). Strategie basate sull'evidenza per promuovere la bilitectismo in qualsiasi classe. Diario della prima infanzia, 1-10.
Durgunoğlu, AY, e Öney, B. (1999). Un confronto interlinguistico della consapevolezza fonologica e del riconoscimento delle parole. Lettura e scrittura, 11 (4), 281-299.
Kovelman, I., Baker, SA, & Petitto, LA (2008). Età della prima esposizione linguistica bilingue come nuova finestra sullo sviluppo della lettura bilingue. Bilinguismo: lingua e cognizione, 11 (2), 203-223.
Marian, V., & Shook, A. (2012). I benefici cognitivi dell'essere bilingui. A Cerebrum: il forum di Dana sulla scienza del cervello (Vol. 2012). Fondazione Dana.
Restrepo, MA, Castilla, AP, Schwanenflugel, PJ, Neuharth-Pritchett, S., Hamilton, CE, e Arboleda, A. (2010). Effetti di un programma di lingua orale supplementare spagnolo su lunghezza della frase, complessità e grammaticità nei bambini di lingua spagnola che frequentano le scuole dell'infanzia in lingua inglese. Servizi linguistici, vocali e uditivi nelle scuole, 41 (1), 3-13.
