Quando il rifiuto ci fa più del male?

Rifiuti sono i tagli emotivi e graffi della vita quotidiana. Sono disponibili in varie forme: sociali, professionali, romantiche o legate alla discriminazione (basate su sesso, razza, religione, disabilità, preferenze sessuali, istruzione, ecc.). E possono avere diverse intensità di impatto emotivo e psicologico.

Alcuni, come tagli di carta, causano solo un fastidioso pungiglione, come quando gli amici ignorano i nostri post su Facebook o un vicino che passeggia nel supermercato senza salutare. Altri sono più profondi e dolorosi, come quando un amico non ci invita alla festa o i nostri colleghi più stretti non ci includono quando bevono insieme dopo il lavoro. E alcuni possono essere enormi, come quando la persona che amiamo decide di lasciarci, o quando le nostre famiglie ci voltano le spalle perché disapprovano la nostra religione, lo stile di vita o la scelta della compagna.

Ognuno di noi sperimenterà molti rifiuti durante la nostra vita, ma alcune età e stadi sono più "pesanti da rifiutare" di altri?

Per rispondere a questa domanda, ho pubblicato un sondaggio sulla pagina Facebook del blog di Squeaky Wheel e ho chiesto ai lettori quando nella loro vita hanno affrontato il maggior rifiuto.

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I risultati erano abbastanza chiari.

Più di 200 persone hanno risposto al mio sondaggio (grazie, lettori!) Che mi hanno permesso di eseguire un'analisi statistica di base ( t-test , per essere precisi). I risultati indicavano chiaramente che la maggior parte delle persone ha dovuto affrontare più rifiuti in un determinato periodo della propria vita rispetto a qualsiasi altro – gli anni della scuola media .

In effetti, la scuola media sembra rappresentare un vero e proprio guanto di rifiuto, e i rifiuti sociali accumulati in questo periodo superano anche i nostri più intensi periodi di rifiuto romantico .

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Ciò che rende ancora più difficile questa fase della vita è che molti adolescenti e preadolescenti sono completamente non equipaggiati, in termini di maturità emotiva e psicologica, a gestire esperienze così difficili. Considerando quanto questi anni siano incredibilmente formativi per le nostre identità e autostima in via di sviluppo, non c'è da meravigliarsi se così tanti adulti tracciano le loro più profonde cicatrici emotive al rifiuto sociale che hanno vissuto in questo periodo.

Il sondaggio indicava anche che, dopo gli anni della scuola media, la quantità di rifiuto sociale che sperimentiamo diminuisce gradualmente, anche se non costantemente, per tutta la vita.

Rifiuti romantici

La tendenza al rifiuto romantico era simile a quella dei rifiuti sociali in molti modi tranne uno. Anche se il volume ponderato dei rifiuti romantici non ha eguagliato il rifiuto sociale che affrontiamo nei nostri primi anni dell'adolescenza, è probabile che vivremo un rifiuto significativamente più romantico nelle scuole superiori rispetto ai nostri anni di college o all'età adulta.

Sebbene molte persone in realtà non frequentano la scuola superiore, non è necessario chiedere una prospettiva romantica per sentirsi rifiutati da loro. I rifiuti in quella fase della vita possono essere comunicati in una varietà di modi sottili che non sono meno dolorosi.

Simile al rifiuto sociale, secondo il mio sondaggio, i rigetti romantici diminuiscono gradualmente durante gli anni dell'età universitaria e l'altopiano nei nostri primi anni venti e nella giovane età adulta.

Tuttavia, a differenza dei rifiuti sociali, il sondaggio ha rivelato che i rigetti romantici ritornano, e con una vendetta, più tardi nella vita, una rinascita legata a uno specifico evento della vita: il divorzio. Sia gli uomini che le donne divorziate hanno riportato un'ondata di rifiuti romantici dopo essersi separati dai loro partner. Questo non è sorprendente. Ciò che sorprende è che la grandezza emotiva di questi reietti di mezza età in realtà rivaleggiava con la gravità dei rigetti romantici che le persone hanno sperimentato al liceo.

Alcune persone potrebbero presumere che, mentre maturiamo, siamo meglio equipaggiati, emotivamente e psicologicamente, per gestire il dolore emotivo dei rifiuti e tenerlo in prospettiva. Tuttavia, la natura del rifiuto è tale da far male a qualsiasi età. (Vedi 10 fatti sorprendenti sul rifiuto ).

Detto questo, il mio sondaggio non ha chiesto come le persone si sono riprese dal rifiuto. Sono incline a pensare che probabilmente faremo un lavoro un po 'migliore nel superare i sentimenti feriti e il cuore infranto (di grandezze paragonabili) di adulti maturi rispetto a noi adolescenti, ma questo non è ancora stato verificato scientificamente.

(Devo anche dire che, nonostante abbia raccolto più di 200 risposte, il mio sondaggio non può essere considerato "scientifico" per una serie di motivi. Sondaggi veramente scientifici campionano persone casuali dalla popolazione generale mentre i miei intervistati erano tutti lettori di un blog di psicologia , persone con un interesse sia per la psicologia che, presumibilmente, per il rifiuto. In quanto tali, potrebbero non rappresentare la popolazione nel suo complesso.)

 

Come aiutare Tweens e Teens a gestire il rifiuto

Data l'elevata consapevolezza pubblica dell'epidemia di bullismo nelle scuole, si potrebbe sperare che le scuole svolgano un lavoro migliore educando gli studenti ei loro genitori sul bullismo (che è una forma severa di rifiuto) e su come gestire le ferite emotive che infligge. Purtroppo, il bullismo non viene ancora discusso adeguatamente, e le conseguenze psicologiche ed emotive del rifiuto non sono affatto affrontate.

Suggerirei ai genitori di leggere 10 fatti sorprendenti sul rifiuto con i loro tweens o adolescenti e discuterne con loro. Imparare che tutti provano un dolore emotivo significativo quando sono rifiutati e che esiste una base biologica ed evolutiva per questa risposta, potrebbe almeno aiutare a normalizzare il dolore emotivo che i bambini e gli adolescenti si sentono in tali situazioni e fornire una piattaforma per comunicare con i loro genitori.

Visualizza il mio TED Talk e migliora la tua salute psicologica qui :

Per specifiche tecniche basate sulla scienza per lenire il rigetto del dolore emotivo, controlla Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Failure e Other Everyday Hurts (Plume, 2014).

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