Nella seconda parte di questa serie in cinque parti, (sì, so che ho detto 4 parti) vedremo se il matrimonio è tossico per la salute mentale delle donne. Nello specifico, esamineremo attentamente la depressione perché colpisce circa 20 milioni di adulti negli Stati Uniti da solo ed è quindi una delle nostre malattie più comuni. La cattiva notizia qui è che le donne hanno il doppio delle probabilità di soffrire di depressione. La depressione è stata ampiamente studiata ed è stata trovata correlare molto bene con altri marcatori di sofferenza mentale, quindi è una buona cosa da considerare quando consideriamo il benessere psicologico generale.
Le ricerche condotte negli anni '70 e citate di recente da Elizabeth Gilbert nel suo bestseller affermavano che le donne sposate erano più depresse delle donne single o degli uomini sposati. È ancora vero oggi? La risposta breve è no. Nel 2007, usando i dati dei più grandi studi nazionali, i ricercatori hanno scoperto che il matrimonio riduce il blues sia negli uomini che nelle donne. Ecco il magro:
1. Negli studi di coloro che sono continuamente sposati contro, quelli che vivono o vivono insieme, i ricercatori hanno scoperto che l'ingresso nel matrimonio riduce significativamente i sintomi depressivi nelle donne (e negli uomini).
2. Coloro che erano single e stabili hanno riportato aumenti della depressione per un periodo di cinque anni mentre le donne sposate non lo facevano.
3. La depressione non sembra essere un fattore in chi si sposa. In altre parole, il problema dell'auto-selezione nei progetti sperimentali non sembra rovinare i risultati.
4. In breve, ora sappiamo che un matrimonio stabile aiuta le donne con il blues fuori dal blues. Altri studi dimostrano che quando guardiamo alla salute mentale generale, le donne sposate sono emotivamente più sane dei single.
Che dire dell'argomento secondo cui il matrimonio è migliore per gli uomini che per le donne? Sappiamo che gli uomini sposati sono molto meglio dei singoli uomini 2 . Certo, gli uomini possono beneficiare del matrimonio ancor più delle donne, ma queste differenze possono essere spiegate dalla natura della vita single maschile: il celibe tende ad avere abitudini più malsane ed è meno probabile che abbia un sostegno sociale emotivo rispetto all'addio al nubilato. Così quando si sposa, si avvicina a uno stile di vita molto più sano.
Le donne single, d'altra parte, non sono significativamente diverse nei loro stili di vita rispetto alle loro controparti sposate. Quindi dove soffrono le donne sposate rispetto ai single? In due aree: quando sono in cattivi matrimoni o quando hanno figli. E 'così semplice. Le donne in matrimoni malsani riferiscono di avere problemi a dormire, di non sentirsi bene e di essere più stressati delle ragazze che dicono di essere in un matrimonio soddisfacente. Questo è vero anche quando gli studi sono controllati per essere depressi o avere figli. In altre parole, un buon matrimonio può contribuire molto di più al benessere di una donna di quanto pensassimo in precedenza. Maggiori informazioni su questo nella parte IV.
Per avere figli, le donne con bambini piccoli hanno più stress delle donne senza figli. Duh! Oh, e sentono di non avere tempo per se stessi, per l'auto-custodia, quindi segnalano più stress. Duh, duh!
Se stai cercando di avere figli, preparati a una vita più stressante e più responsabilità. Se sei sposato e uno di quei pochi fortunati che hanno un marito di casa, avrai più responsabilità fuori casa e hai il privilegio di sentirti in colpa per essere una "mamma cattiva". Non c'è nessuna vincita qui, signore, lo stress arriva con bambini e adolescenti. Naturalmente, se sei una madre single con figli, innumerevoli studi hanno dimostrato che il tuo livello di stress è molto più alto rispetto agli sposi con figli o single senza figli.
Tuttavia, ecco la linea di fondo: contrariamente al mito, un matrimonio stabile tende ad essere emotivamente edificante per le donne. Riduce la depressione e migliora la salute mentale generale. Aiuta ancora di più gli uomini? Sì, ma quale donna non lo sapeva?
Per un'anteprima alla Parte III vai su Dating Advice TV dove guardiamo a come il matrimonio influisce sulla longevità, sullo stile di vita, sulla salute generale e sul benessere generale. Sta aprendo gli occhi, te lo prometto.
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1Vedi RG Wood, B. Goesling e S. Avellar (2007) Gli effetti del matrimonio sulla salute: una sintesi delle prove recenti della ricerca. Questa è una recensione di 70 studi. Disponibile all'indirizzo http://www.mathematica-mpr.com/publications/PDFs/marriagehealth.pdf
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