Che cosa succede se si passa attraverso un portale e si entra in un'altra vita con un amante sexy, una carriera più eccitante, anche abbandonare i bambini? Questa è la premessa del terzo romanzo intelligente e coinvolgente di Ellen Meister, The Other Life. Ma, naturalmente, anche fuggire in un universo alternativo ha alcune catture … Ecco di più da Ellen:
Jennifer Haupt: Adoro l'idea di una mamma suburbana che non solo sogna il percorso non effettuato, ma ha un modo per accedere a quell'altra vita. Pensi che la maggior parte delle donne abbia un desiderio segreto da "woulda shouldaa coulda"?
Ellen Meister: Grazie, Jennifer. A giudicare dalle email che ricevo dai primi lettori, questo è un grande sì. Ho sentito delle donne che hanno aperto il loro cuore per le strade non prese. E davvero, penso che sia la natura umana a chiedersi cosa potrebbe essere stato. Credo che possa essere una strategia efficace per affrontare quando le cose diventano particolarmente stressanti.
JH: Se potessi scegliere di avere un'altra vita in cui fuggire come Quinn, vero? Perché o perché no?
EM: Ho un'altra vita in cui fuggire! Sta chiamando la narrativa.
Seriamente, penso che l'idea di sfuggire alla mia scrittura sia stata esattamente ciò che ha acceso l'idea di THE OTHER LIFE. Ero seduto da solo nella casa silenziosa, pronto a scivolare attraverso il mio portello di fuga metaforico, quando mi chiedevo cosa sarebbe successo se una mamma sposata e suburbana come me avesse un vero portale che la portasse alla vita che avrebbe avuto se non avesse mai avuto sposato e avuto figli. L'idea mi ha dato una tale fretta che ho capito subito che aveva il potenziale per diventare un libro.
Per quanto riguarda la mia reazione a questo, penso di essere molto simile a Quinn, nel senso che amo troppo la mia famiglia per volerli lasciare, attraverso un portale magico o qualsiasi altra cosa. Ed è per questo che avevo bisogno di trovare un potente catalizzatore emotivo per Quinn. Doveva essere cullata fino al midollo prima di considerare di esplorare quell'altra vita.
JH: Ok, se dovessi attraversare quel portale in un'altra vita, come sarebbe?
EM: Suppongo che sarebbe l'opposto della mia vita occupata e incentrata sui bambini. Ma al posto del singolo dramma drammatico di Quinn a Manhattan, ho una visione romantica di The Writer's Life che include una piccola casa nei boschi da qualche parte nel New England. Vivrò da solo e avrò un grosso cane, alcuni gatti, una stufa a legna e molti cardigan ben indossati.
JH: In questo romanzo, l'universo alternativo di Quinn include sua madre Nan che si è suicidata ed era bipolare. Hai fatto qualche ricerca sul disturbo bipolare per questo libro?
EM: certo. Ho conosciuto diverse persone con disturbo bipolare, quindi ho iniziato con la familiarità di un laico. Ma un viaggio in biblioteca ha prodotto una serie di libri estremamente utili e illuminanti.
JH: Alcune persone credono che esista una linea sottile tra i disturbi mentali e la reale esistenza di universi paralleli. Hai qualche opinione al riguardo?
EM: In realtà tengo molto all'idea che gli universi paralleli siano fittizi, anche se so che i fisici quantistici hanno una teoria dell'universo multipla, ipotizzando che ogni possibilità si verifichi effettivamente perché NON può verificarsi. C'è un esperimento mentale chiamato Gatto di Schrodinger che ha lo scopo di esplorare il paradosso, anche se non riesco a piegare la mente fino a qui. (Chiaramente, la fisica quantistica è un po 'oltre la mia portata!)
JH: Nan e Quinn hanno una relazione madre-figlia che suona molto vera: sia amorevole che tumultuosa. Pensi che Nan sia in qualche modo gelosa della vita di sua figlia e della sua capacità di vivere in un universo alternativo quando le cose si fanno difficili?
EM: Grazie. Sono contento che tu pensi che suoni vero. Mi è sempre sembrato molto reale.
Per rispondere alla tua domanda, penso che in preda alla depressione, Nan avrebbe potuto invidiare l'abilità di sfuggire alla sua vita. Ma è molto intelligente e molto intuitiva, e penso che lei capisca che può essere più una maledizione che una benedizione.
JH: Com'è la tua giornata di scrittura?
EM: Quando i miei figli erano piccoli, prendevo l'abitudine di alzarmi alle 5 del mattino, così ho potuto scrivere per due ore prima che la famiglia si svegliasse. Ora sono tutti adolescenti e ci sono pezzi di tempo in cui sono solo a scrivere, ma mi alzo ancora presto, perché trovo che sono più creativo nelle ore piccole. Un po 'di caffeina aiuta, ovviamente!
JH: Puoi parlarci un po 'del tuo prossimo romanzo?
EM: mi piacerebbe! Il titolo provvisorio è Addio Dorothy Parker, e parla di un timido critico cinematografico femminile che subisce un'importante trasformazione quando il fantasma di Dorothy Parker si trasferisce a casa sua. Probabilmente sarà pubblicato nel 2012.
Ellen Meister è l'autrice di tre romanzi, oltre a numerosi racconti. Attualmente cura per DimeStories, un programma di podcast letterario, e gestisce un gruppo online per autori donne. Ellen vive a Long Island con il marito e tre figli ed è al lavoro per il suo quarto romanzo.
