Quando osserviamo crolli finanziari o disastri ambientali, spesso dietro a ciascuno c'erano persone che esercitavano un giudizio molto scarso. Inoltre, si può fare un passo indietro rispetto alle decisioni prese ed è facile concludere che le decisioni erano sospette fin dall'inizio e avrebbero dovuto essere richiamate nel momento in cui le opzioni venivano prese in considerazione. Dal momento che le api non possono permettersi di sbagliare (dal momento che potrebbe costare loro la vita), si proteggono da decisioni che possono andare fuori controllo in direzioni sbagliate. Lo fanno in diversi modi.
In breve, le api evitano di andare fuori rotta ascoltando ciò che altre api hanno da dire; esplorare fatti contrari; cambiare idea quando appaiono alternative migliori; e formulare giudizi per se stessi senza l'indebita influenza degli altri . Quando le api pubblicizzano un punto improbabile per trovare il nettare, cosa fanno le altre api? Controllano il posto. Alcuni ricercatori pensano che le api manchino di certe abilità cognitive-percettive che impediscono loro di visitare luoghi non plausibili, ma un'altra, altrettanto probabile spiegazione, è che le api non hanno motivo di sospettare che le loro sorelle le ingannino. Dato che tutti i membri dell'alveare vogliono le stesse cose, quando un'ape promuove qualcosa che possa aiutare la colonia, perché non ascoltare?
Inoltre, le api domestiche non chiudono prematuramente il discorso quando vengono presentate con fatti contrari alle loro recenti esperienze. Ad esempio, dopo che le api hanno sfruttato completamente il nettare di una patch di fiori, abbandonano la patch, controllando periodicamente per assicurarsi che le circostanze non siano cambiate. Più tardi, tuttavia, potrebbero osservare un'ape scout che li indirizza nel luogo in cui hanno precedentemente abbandonato. Eppure, le api non guardano incredulo lo scout come se volessero suggerire "Siamo stati in quel punto, e non c'è niente", l'equivalente organizzativo di "Ci abbiamo provato prima, e non lavoro. "Cosa fanno invece? Visitano il sito per vedere da soli, sapendo che la loro valutazione preliminare potrebbe non essere più applicabile.
Le api rinunciano anche alle loro posizioni iniziali e cedono ad altre alternative migliori. Questa abilità è più sorprendente durante il processo di sciami delle api. Quando gli alveari diventano troppo numerosi, si privano di poco meno della metà dei loro membri. Lo sciame quindi invia un paio di centinaia di scout per cercare una nuova casa. La maggior parte degli scout ritorna allo sciame senza aver trovato un sito che soddisfi i requisiti minimi. Una dozzina circa ritornano con buone notizie. Questa notizia è espressa attraverso il linguaggio della danza delle api. Maggiore è la qualità del sito, più entusiasta è il ballo. Lo scopo ultimo di questa danza è quello di reclutare esploratori non impegnati nel sito bersaglio per una proiezione. Le api scout ritornano ripetutamente ai siti prescelti per ulteriori valutazioni, ma il loro entusiasmo per ogni sito diminuisce a un ritmo relativamente fisso ad ogni visita. Ciò significa che l'attrazione delle api per gli alveari di bassa qualità si spegne prima, creando l'opportunità per loro di trovare e stabilirsi in posti di qualità superiore. In effetti, le api potrebbero abbandonare le loro posizioni iniziali e "resettare" i loro livelli di impegno man mano che si aprono a nuove possibilità. Ciò che è più indicativo di questo processo decisionale è la fiducia riposta nelle valutazioni indipendenti dei valutatori. Questa indipendenza impedisce il proliferare di decisioni sbagliate. Una decisione è finalizzata solo dopo che ogni ape con qualcosa da dire (comunicare) lo ha detto, e le altre api hanno fatto individualmente le loro scelte. Il risultato? Le api trovano una nuova casa che non sarà la morte di loro.
Puoi leggere di più sulla rilevanza delle api per le nostre istituzioni umane in The Wisdom of Aes .
