In ogni elenco di caratteristiche desiderabili l'affidabilità e il suo cugino stretto, la lealtà, sono di alto rango. Le persone che fanno costantemente ciò che promettono di fare sono sorprendentemente insolite. Ciò riflette il fenomeno della risoluzione del nuovo anno: tutti sappiamo cosa dovremmo fare per diventare le persone che vorremmo essere. Sfortunatamente, siamo così abituati a rompere promesse a noi stessi che diventa un'abitudine che spiega le bugie, inconsce o intenzionali, che diciamo agli altri. "Ti chiamo domani", è spesso più un modo di districarsi dal momento presente che una dichiarazione di intenti reali.
Ritardi cronici o dimenticanze di solito indicano una tendenza poco attraente verso un comportamento passivo-aggressivo piuttosto che un segno che una persona è occupata, preoccupata o ha bisogno di una sveglia più forte. Qualsiasi promessa non mantenuta dovrebbe essere interpretata come una dichiarazione di priorità. Di solito, ci si aspetta che consideriamo tali sviste come "accidentali" e quindi non è colpa di nessuno. Se costituiscono un modello di comportamento, tuttavia, li ignoriamo a nostro rischio.
Come ci sentiamo quando in presenza di un'altra persona è un eccellente indicatore del valore della relazione. Ogni interazione umana ci fa sentire un po 'meglio o peggio di noi stessi. A volte la differenza è grande. Se salviamo la vita di qualcuno, abbiamo il diritto di sentirci eroici. Se permettiamo a qualcuno di fondersi sulla superstrada, miglioriamo per un attimo il nostro senso di noi stessi. Viceversa, se li escludiamo, rischiamo di perdere un po 'di rispetto per noi stessi. Quindi, se ci sentiamo più meritevoli a causa del fatto di essere intorno a qualcuno, questa è una ragione importante per voler prolungare quell'esperienza – e viceversa.
La slealtà assume molte forme. Alla fine della scala abbiamo quelli che semplicemente non fanno la loro parte per sostenere la loro fine della relazione. Sono sempre scettico nei confronti degli accordi con cui le persone si inventano per assicurare che le attività di manutenzione ordinaria che assorbono così tanta energia siano equamente distribuite. A volte le persone costruiscono liste e contratti specificando chi fa cosa. Ma è vero che è difficile vivere comodamente con qualcuno che non è disposto a prendere il loro peso nelle faccende domestiche che pochi di noi apprezzano. All'altro capo della scala c'è l'inganno implicato nell'avere una relazione. Questa particolare forma di slealtà è intollerabile per la maggior parte di noi dal momento che è una violazione della fiducia che è una componente fondamentale dell'impegno congiunto che due persone hanno fatto l'uno con l'altro.
Forse abbiamo bisogno di guardare qualsiasi relazione come una raccolta di promesse implicite. Primo tra questi è la certezza di non fare nulla che possa ferire intenzionalmente l'altra persona. L'opposto di questa promessa è una sorta di meschinità che può manifestarsi in "litigi" che mantiene ogni partner in uno stato difensivo di vigilanza. Tutti abbiamo visto situazioni in cui disaccordi continui, di solito su piccole cose, producono uno schema in cui la minima argomentazione è la forma più comune di comunicazione. Se anche il sarcasmo gioca un ruolo significativo nel modo in cui una coppia parla l'un l'altro, questo è un segno molto inquietante per una connessione continua. Tutti noi possiamo assorbire e accettare il disaccordo da qualcuno che amiamo, ma qualsiasi espressione di disprezzo, anche (o soprattutto) mascherata da umorismo, è mortale.
Esiste una sorta di mitologia sulle relazioni che sembra plausibile e viene costantemente invocata per giustificare ogni tipo di comportamento conflittuale. Prende la forma di una serie di asserzioni che sono accettate senza domande e che collettivamente costituiscono la saggezza convenzionale. "Tutte le coppie combattono", "È meglio liberare la tua rabbia e non sederti sui tuoi sentimenti", "Gli uomini vogliono solo una cosa", "Le donne hanno sempre un'agenda nascosta", "Il compromesso è il segreto della felicità", "La noia è inevitabile "," Guarda la natura, la monogamia è innaturale ". E così via. Queste verità hanno l'effetto cumulativo di mantenere basse le aspettative; di conseguenza ci accontentiamo di meno dei nostri desideri più profondi.
Infine, il pericolo vive agli estremi. Freud notoriamente domandò: "Cosa vogliono le donne?" Una domanda che ha risuonato con gli uomini nel corso degli anni. La risposta in materia di cuore, credo, è che sia gli uomini che le donne cercano l'eccitazione, che è, dopo tutto, il precursore del comportamento che promuove la sopravvivenza delle specie. Il problema per entrambi i sessi è che, come qualsiasi altro farmaco che aumenta l'umore, l'eccitazione irragionevole di per sé spesso ha degli effetti collaterali sorprendenti.
Il classico esempio di questo fenomeno è la bella donna, abituata all'attenzione degli uomini, che esercita la sua desiderabilità come strumento di potere. Incoraggiato fin dalla tenera età ad usare l'attrattiva fisica per ottenere ciò che vuole (spesso a partire da suo padre), arriva a valutare le qualità superficiali che la società associa all'ideale femminile. Lei è, in breve, eccitante. La sua controparte maschile, l'uomo seducente, è altrettanto abile nel generare entusiasmo negli altri, in questo caso, proiettando una potente miscela di successo e vulnerabilità. Nessuno di questi personaggi ha un buon carattere nel tempo, dal momento che di solito non ha coltivato tali tratti come lealtà o affidabilità.
Di noia, questo si può dire: è il sentimento primario di fondo nei litiganti nella maggior parte dei divorzi. Spesso è la rabbia che appare più importante. Ma la rabbia è spesso una risposta secondaria alla tristezza e alla delusione di aspettative insoddisfatte. Guarda la sorridente sposa e lo sposo nelle loro foto di nozze. Riesci a immaginare che finiranno per anni, quindi annoiati dalla distrazione reciproca? Eppure le statistiche non mentono; questo è il destino della maggior parte delle coppie. La familiarità, a quanto pare, non sempre può generare disprezzo, ma di rado nutre l'attaccamento. Se sei annoiato con il tuo partner che entra e lo sposa per altri motivi: sicurezza, pressioni familiari, paura di invecchiare da solo – le probabilità di felicità prolungata o un matrimonio di successo sono scarse. Proverbio: "Gli dei diedero fuoco agli uomini e inventò le autopompe. Gli hanno dato amore e lui ha inventato il matrimonio. "
