Natalie Goldberg spara dal fianco. L'autrice di Writing Down the Bones: Freeing the Writer Within, Goldberg è un'artista e un'insegnante che non soffre sciocchi, parole tristi o rinuncia nel suo appassionato impegno per la scrittura come pratica spirituale. Nei 30 anni da quando Writing Down the Bones è diventato un fenomeno, vendendo oltre un milione di copie in tutto il mondo, è stata al contempo prolifica e dissoluta, diffondendo il suo talento in numerosi generi artistici con 15 libri, tra cui il romanzo Banana Rose , The Great Failure , Living Colour (che include i dipinti di Goldberg) e, più recentemente, The Great Spring: Writing, Zen e This Zigzag Life . È stato un piacere parlare recentemente a Goldberg della scrittura come un percorso di risveglio e di come affrontare la pagina bianca come un invito aperto.
Mark Matousek: Congratulazioni per il trentesimo anniversario di Writing Down the Bones. Ci sono due capitoli del libro che sono rimasti con me per tutti questi anni. Il primo è stato chiamato "Non sposare la mosca" e si è concentrato sul fatto di essere portato via con dettagli estranei per iscritto. Il secondo si chiamava TK e includeva la storia della tua descrizione di un momento rapito di illuminazione mentre scrivevi, fissando fuori dalla finestra, e la sua risposta: "Torna al lavoro". Come scrittore e insegnante di scrittura, come ti avvicini alla disciplina un modo che non è punitivo?
Natalie Goldberg: Sì, quel sogno ad occhi aperti sembrava importante in quel momento, ma quando ho chiesto alla mia insegnante Katagiri Roshi in proposito, ha detto: "Oh, è solo pigrizia. Vai al lavoro. "Ma per quanto riguarda la disciplina, non uso nemmeno quella parola. Penso più alla passione o all'amore. Quello che ho veramente imparato è il modo in cui la mente si muove e come funziona la mente. Piuttosto che disciplinare, so come sedurre la mia mente. Ha senso, Mark?
MM: Senso perfetto. Ma come scrittore, come si fa a riguardo?
NG: era con il cioccolato. Metterei la cioccolata nel mio studio e dire, "Sai, Nat, c'è questo cioccolatino che puoi avere se ti metti di là." E di solito se andassi da quelle parti, inizierei a scrivere. A volte ho bisogno di uscire di casa e andare in un bar e scrivere. A volte scrivo con altri amici per farmi andare. E a volte dico solo "Ok, Nat, basta. Vai un'ora. Mantieni la tua mano. "Farò tutto il necessario.
MM: Puoi usare quella pratica con tutti i tipi di progetti: narrativa, saggistica, poesia?
NG: Non so nient'altro che scrivere pratiche, e quindi quello che faccio davvero è dirigere quell'energia come se stesse scorrendo lungo un fiume. Diciamo che ho diretto quell'energia per scrivere il mio ultimo libro ma all'improvviso, voglio davvero scrivere di una cipolla. Non dico a me stesso, "No, tu stai sull'argomento", perché so che più a lungo rimango sull'argomento più mi annoio. Quindi, se la mia mente vuole scrivere di una cipolla, potrebbe essere un modo più profondo per entrare in quello a cui sto lavorando, anche se potrebbe sembrare irrilevante. Questo è il modo in cui ho imparato a seguire la mia mente.
MM: Venendo al tuo lavoro è stata la prima volta che ho visto la scrittura e la pratica spirituale combinati in modo armonioso come scrittore. Puoi parlare di come hai integrato questi due aspetti di te stesso?
NG: Non c'è separazione per me. Considero di scrivere una pratica Zen legittima e tre anni fa, sono uscito con un libro intitolato The True Secret of Writing: Connecting Life with Language. È un libro che descrive come la scrittura è una pratica e in che modo il mio insegnamento è parte di quella pratica. Dirigo la scrittura e creo libri ma sotto, c'è sempre il fiume della pratica che accade. Non va bene, niente male. Fallo.
MM: Quali sono alcuni fondamenti di questo approccio che aiutano maggiormente gli studenti?
NG: scrivi a tempo. Mantieni la tua mano in movimento. Zitto e scrivi. Non parlare di scrivere, fallo solo fisicamente. Comprendi che scrivere è come un'attività atletica. Per giocare bene a tennis, ti aspetti di continuare a praticare, ma per qualche motivo con la scrittura, pensi che dovresti uscire fresco la prima volta. Questo è davvero ciò che si riduce a. Non è necessario andare da un terapeuta, non è necessario fare ogni genere di cose. Se vuoi scrivere, devi farlo fisicamente.
MM: E proprio come con la meditazione, non c'è fine alla pratica. Nessuna fine all'apprendimento o essere aperti a nuove informazioni?
NG: Esattamente. Ma davvero non hai bisogno di ulteriori informazioni. Se hai vissuto venti anni, probabilmente hai abbastanza materiale per il resto della tua vita.
MM: Il tuo ultimo ricordo parlava del tuo incontro con il cancro.
NG: Sì. Ho avuto il cancro per quattordici mesi e ho scritto un libro di memorie sull'esperienza.
MM: La mia amica, Eve Ensler, ha scritto un libro sul cancro. Lo hai letto?
NG: Sì, l'ho letto e ho pensato che fosse favoloso. Non solo, ma era davvero l'unica cosa di cui potevo parlare sul cancro.
MM: Come ti ha supportato la scrittura durante questa malattia?
NG: La cosa strana è che ho scritto The Great Spring mentre avevo il cancro e non si trattava di cancro. Fu dopo che avevo finito il cancro che scrissi un libro a riguardo. Mentre ero malato di cancro, ho scritto questi ventidue saggi personali su come ho vissuto la mia vita sostenuta dallo Zen e dalla scrittura. E raccontavo ogni genere di storie sull'andare in Giappone, sul giocare a palla con mio padre … Volevo registrare la mia vita nel caso in cui sarebbe finita presto. Così, l'ho scritto ed è stato molto confortante avere quella pratica nei pomeriggi nel mio salotto. Ho appena scritto della mia vita.
MM: Ci sono state storie che hai detto che non avresti voluto dire prima?
NG: Non era così tanto che non volevo dirglielo prima, semplicemente non avevo avuto modo di dirglielo. In un certo senso, il cancro è diventato un alleato perché mi ha impedito di correre così tanto. Sono stato in grado di sistemare e scrivere cose che prima non avevo avuto la possibilità di fare. Ma non intendo essere irriverente sul cancro: è stato difficile, è stato difficile ed è stato spaventoso. Quindi il mio prossimo manoscritto riguardava il cancro perché avevo un argomento completamente nuovo su cui scrivere. E poiché ho scritto, non ha preso il sopravvento. La scrittura ha portato via il caos dal cancro.
MM: Hai scoperto sfumature all'esperienza attraverso la scrittura di cui non eri a conoscenza mentre la attraversavi?
NG: Sì. La prima cosa è quanto è stato orribile, l'esperienza. Sai, quando lo attraversi per la prima volta, stai solo cercando di sopravvivere. Ma quando ho scritto a riguardo, l'ho davvero digerito. Era insopportabile ma avevo pratica dietro di me. Quindi, anche se non potevo sopportarne la scrittura, l'ho affrontato ogni giorno.
MM: In che modo lo Zen ha aiutato a "togliere il caos dal cancro"?
NG: Perché ho fatto la mia pratica per così tanto tempo, sapevo cosa fare anche in circostanze davvero difficili. Se non avessi avuto questo, la paura e le proiezioni su ciò che sarebbe accaduto dopo avrebbero potuto prendere il sopravvento. Ma è stato difficile. Non pensare che fossi un angelo. E 'stato un inferno.
MM: Come ti senti riguardo al mondo letterario e alla pubblicazione di libri?
NG: Io amo e mi preoccupo della letteratura, e i grandi scrittori sono i nostri insegnanti. Stai studiando la loro mente quando leggi il loro lavoro. Penso che la pubblicazione di libri sia divertente, ma so anche di essere stata molto fortunata. Gli amici mi aprono la porta per scrivere. Poi mi presta molta attenzione e mi permette di scrivere altri libri. La Grande Primavera e il trentesimo anniversario di Bones sono appena usciti e mentre sono felice ed entusiasta di questo, ho già finito un nuovo libro. Questo è ciò che fa la pratica. Non ti beccano. Ho studenti che dico, "Se il tuo libro non vende o non puoi pubblicarlo, scrivi un altro libro. Smettila di restare seduto. "Il mondo dell'editoria è un business, ma non è un grosso problema. Un editor non è il tuo guru. Il tuo agente non è il tuo guru.
MM: La digitalizzazione della parola scritta ha cambiato il tuo processo creativo?
NG: Beh, odio tutto (ride). Ma devo dire di no, non è così. Scrivo ancora con carta e penna e qualcuno lo scrive su un computer. Ma riscrivendolo lo faccio a mano. Lo stampo e lascia tre spazi tra le righe, quindi c'è molto spazio per me da modificare. Faccio quello che ho sempre fatto.
MM: Sei così prolifico e scrivi a mano. È una grande fonte d'ispirazione per molte persone.
NG: È fantastico perché chiunque può permettersi una penna e un quaderno a spirale.
MM: Un'ultima domanda. Quando stavi scrivendo Writing Down the Bones, sapevi che stavi facendo qualcosa di originale, qualcosa di nuovo che non era mai stato fatto prima?
NG: No, certo che no. Non sai cosa stai facendo. Speri solo che le persone non ti prendano in giro. Non avevo idea di come sarebbe andata a finire.
MM: Questa è una buona notizia per gli autori la prima volta che sono preoccupati di come il loro lavoro troverà la sua strada nel mondo.
NG: E se non lo fa, non sono affari loro. Il loro compito è continuare. Questo è ciò che è importante.
