The Unfaithful Widow è una raccolta di saggi di Barbara Barth, che descrive il suo primo anno da solo dopo la morte del marito. "Arrossisco per dire che tutto nel libro mi è successo, o meglio ho fatto tutto", dice Barbara. "Dire che l'ho fatto ha tutto più potere, che è il messaggio nel mio libro." Ho parlato con Barbara del ruolo che le amicizie hanno svolto durante quell'anno che cambia la vita.
Irene: perdere un compagno di vita trasforma la vita di una donna al rovescio; come influenza le sue amicizie?
Barbara: Quando è morto mio marito è stato incredibile come i miei amici si prendessero cura di me. Un po 'della mia storia di fondo potrebbe spiegare questa affermazione. Non sono il tipo di ragazza che è uscita per i fine settimana con le amiche. Non ho mai avuto un compagno di stanza. E quando ero single, preferivo guidare me stesso alle feste in modo che potessi andarmene quando volevo. Tuttavia, sono molto socievole e amo le persone. Devo uscire di casa ogni giorno per una piccola avventura, e poi tornare a casa nel mio nido.
Mio marito ed io eravamo raramente separati per i venticinque anni che eravamo una coppia. Ero a casa con lui quasi tutte le sere. Dopo essermi ritirato dal lavoro federale, sono diventato un antiquario. Ho pranzato con i miei vecchi amici durante il giorno e molti di noi hanno organizzato spettacoli antichi. Il mio migliore amico era anche il suo buon amico, il suo amico da tomboy che amava chiamarla. Così ho avuto la mia migliore amica, i miei vecchi amici e molte donne negli affari antichi che conoscevo casualmente.
La mia migliore amica era la mia ancora di salvezza. Non posso dirti quante volte al giorno la chiamerei. I miei vecchi amici rimasero vicini. La sorpresa fu che le altre donne che conoscevo dal mondo antico si radunarono attorno a me. All'improvviso ero in un vortice sociale di pranzi e cene. Ho compiuto 60 anni, tre mesi dopo la morte di mio marito, e i miei amici mi hanno offerto una meravigliosa settimana di festeggiamenti. Un mio amico che conoscevo da vent'anni come antiquario disse una sera a cena: "Ci sono angeli che entrano nella tua vita quando è necessario. A volte rimangono, a volte vanno avanti. Spero di essere uno che rimane. "Il mio amico aveva ragione. Sono stato ben protetto dagli angeli il mio primo anno.
Irene: le tue amicizie sono rimaste stabili o hai scoperto che il tipo di amici con cui vuoi stare o che ti senti a tuo agio è cambiato?
Barbara: Il mio amico che ho menzionato sopra è diventato uno degli angeli rimasti. Ceniamo ogni poche settimane e abbiamo una palla. Ha un ragazzo a casa, ma esce a giocare di notte. Non siamo fuori fino a tardi perché ho dei cani a casa da mangiare. Alcuni degli altri angeli sono tornati alle loro vite, ma rimarranno per sempre nel mio cuore per esserci stati in un momento in cui ero così perso.
I miei amici e io siamo molto aperti l'uno con l'altro. Niente di ciò che dico loro li sconvolge. Ridiamo di tutto e accettano i cambiamenti in me. Non giudicano le mie scelte. La maggior parte sono sposati. A volte penso che sarebbe bello trovare altre donne single con cui fare le cose, ma io sono ancora a cuore a casa.
Il cugino di mio marito mi ha detto che per qualcuno che parla di voler datare ho messo delle barriere – sei cani. Ma sono così tante compagnie. Ho scelto di scrivere in questa mia nuova vita e questo si sta isolando, quindi devo lavorare di più per uscire ed essere social. Quando dico che non ho fatto niente, i miei amici ridono. Di solito ho fatto più di chiunque altro, ma ho un alto livello di energia e ho bisogno di rimanere attivo.
Mi sento a mio agio con i miei vecchi amici come sempre. Non sono in quel mondo di donne sposate che temono improvvisamente donne single. I miei amici e io siamo come sempre. Questo non è cambiato.
Irene: quali sono i modi in cui le amiche possono sostenere una donna che è rimasta vedova di recente?
Barbara: alza il telefono e chiama. Chiamare di nuovo. Questa è stata la cosa più importante per me. Avevo bisogno di avere un contatto umano. A volte è difficile sapere cosa dire a qualcuno che ha subito una perdita. Non preoccuparti per questo Non mi importava cosa diceva qualcuno. Avevo solo bisogno di sentire una voce. Sapere che qualcuno stava pensando a me.
Ricordo anni fa quando ero un bambino che leggevo da qualche parte che se visiti qualcuno che vive da solo, che parli, non prendere il sopravvento sulla conversazione. Non avrei mai pensato che potesse essere applicato a me. Ma è successo. Ero circondato dal silenzio nella mia casa.
Ricordo la notte in cui "Sex In The City" ebbe il suo primo ministro. Due dei miei vecchi amici avevano programmato di andare. Mi sono addormentato sul divano, depresso. Il telefono squillò tre volte in venti minuti. Il quarto anello l'ho preso. I miei amici mi hanno urlato: "Svegliati, Sex In The City. Ti prendo in giro in venti minuti. "Mi buttai acqua sul viso, mi asciugai un po 'di lucidalabbra e fui pronto quando si fermarono. Abbiamo avuto una palla. Sarei languito sul divano quella notte senza che loro mi spingessero a uscire.
Irene: quali sono alcuni dei modi in cui le amiche possono grattarti e ti senti vulnerabile?
Barbara: Credo di essere stato fortunato, lo sono ancora, con gli amici che ho. Se avessi qualcuno che domanda cosa stavo facendo, mi ha fatto sentire in colpa, sarebbe stato orribile. Tutti i miei amici mi hanno incoraggiato a fare ciò che dovevo fare. Quando ho iniziato a uscire insieme, tutti abbiamo riso delle mie brutte date. Sono un bravo narratore, ma i miei amici hanno riso con me, non con me. Grande differenza.
Irene: sei entrato in qualche gruppo di supporto o ti sei connesso con altre vedove? Se è così, com'è stato?
Barbara: ho deciso di trovare la mia strada. Non volevo andare ad un gruppo di supporto e non volevo parlare con altre vedove. Avevo paura che mi deprimesse di più. Ero in un negozio di libri con il mio migliore amico e mi sono intrufolato nella sezione di auto-aiuto e ho tirato fuori un libro "vedova". Mi ha depresso. L'autrice ha parlato di donne della mia età che iniziano ad uscire di nuovo dopo una lunga relazione e tutte le insidie. Quello fu un altro momento di schifo.
Ho iniziato a scrivere di notte per purificarmi. Ho ballato di notte con la mia musica preferita. Le brutte date mi hanno portato a cose buone. Sentivo che l'universo mi stava mandando segnali e io continuavo ad andare avanti. Il mio libro parla di tutte le stranezze di quell'anno. Ho scoperto che la risata era la migliore medicina. Penso che i gruppi di supporto possano essere molto utili. Non potevo proprio occuparmi di andare a uno. Non volevo essere vicino a persone che avevano subito una perdita, volevo essere nel bel mezzo della vita.
Irene: I cani svolgono un ruolo importante nella storia del tuo primo anno. Gli animali domestici possono sostituire gli amici o i compagni?
Barbara: Io sono un amante dei cani. Sono sempre stato. Ora ne ho sei, cinque dai rifugi locali nell'ultimo anno. Forse sono andato fuori bordo. Ma sono così divertenti. I miei cani non sono sostituti per gli amici ma sono una parte speciale della mia vita. Non riesco a immaginare di non avere un animale domestico. Mi fanno ridere. Mi insegnano lezioni sulla vita. Mi mostrano che l'amore è più importante di un buon tappeto.
Mi hanno aiutato a ritrovare la gioia. Sono le mie muse di scrittura. Penso che chiunque possa beneficiare dell'amore incondizionato che un animale domestico ti dà. Il mio libro ha una dedica ai rifugi per il soccorso degli animali e la mia citazione preferita, "Mi piace pensare di aver salvato i cani, la verità è che mi hanno salvato."
Irene: Qualche altro consiglio alle vedove sulle amicizie?
Barbara: Ero sempre concentrato sul fatto che dovevo parlare con qualcuno. Un giorno ho chiamato un buon amico, imbarazzato per essere ancora al telefono. Si è scoperto che era in condizioni peggiori di me ed era bello aver chiamato. Penso che essere solo, essere una vedova, ti fa sentire vulnerabile che stai imponendo agli altri. La verità è che tutti abbiamo bisogno del supporto dei nostri amici e non dovremmo aver paura di fare quella prima mossa.
Friendship by the Book è una serie occasionale di post su The Friendship Blog su libri che offrono lezioni di amicizia.
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