Goodies and Baddies: Perché vediamo il mondo in bianco e nero

Scissione come difesa dell’ego.

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La divisione è la divisione e la polarizzazione di credenze, azioni, oggetti o persone in buoni e cattivi concentrandosi selettivamente sui loro attributi positivi o negativi.

Questo è spesso visto in politica, per esempio, quando i democratici ritraggono i repubblicani come egoisti e di mentalità ristretta, mentre i repubblicani descrivono i democratici come fiocchi di neve ipocrite. O nel Regno Unito, quando i Remainers pensano ai Brexiters come stupidi o illusi, mentre i Brexiters pensano ai Remainers come a elite o traditori liberali.

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Altri esempi di scissione includono la persona profondamente religiosa che pensa che gli altri siano o benedetti o dannati, il figlio di genitori divorziati che idolatra un genitore mentre sfugge all’altro, e il paziente ospedaliero che vede i medici come utili e laboriosi ma gli infermieri come pigro e incompetente.

In JD Salinger’s Catcher in the Rye , Holden Caulfield è disorientato dall’età adulta. Per affrontare la paura di diventare un adulto un giorno, pensa all’età adulta come a un mondo di cose completamente brutte come la superficialità e l’ipocrisia (“phoniness”) e dell’infanzia come un mondo di cose completamente buone come l’innocenza, la curiosità e onestà. Dice alla sorella minore Phoebe che immagina l’infanzia come un campo idilliaco di segale in cui i bambini giocano e giocano, e se stesso come il “raccoglitore della segale” che sta sul bordo di una scogliera, catturando i bambini che minacciano di cadere sopra (e presumibilmente morire / diventare adulti).

Ad ogni modo, continuo a immaginare tutti questi ragazzini che giocano in questo grande campo di segale e tutto il resto. Migliaia di ragazzini, e nessuno è in giro … nessuno di grosso, voglio dire … tranne me. E sono in piedi su una scogliera impazzita. Quello che devo fare, devo catturare tutti se iniziano a scavalcare la scogliera, voglio dire che se corrono e non guardano dove stanno andando, devo uscire da qualche parte e catturarli. Questo è tutto ciò che farei tutto il giorno. Sarei solo il catcher nella segale e tutto il resto. So che è pazzesco, ma è l’unica cosa che mi piacerebbe davvero essere.

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Miguel de Cervantes usa la spaccatura per ottenere un grande effetto comico mentre il suo protagonista, il sedicente Don Chisciotte della Mancia, ci guida attraverso un mondo che ha ripopolato con eroi e criminali, principesse e prostitute, giganti e nani – con gli eroi come più grandi, i cattivi più crudeli, le donne le più belle e le più virtuose, e così via. “Abbi cura di te, la tua adorazione”, esclama Sancho Panza, contadino trasformato da don Chisciotte, “quelle cose laggiù non sono giganti ma mulini a vento”.

La divisione diffonde l’ansia che deriva dalla nostra incapacità di cogliere le sfumature e le complessità di una data situazione o stato di cose, semplificandole e schematizzandole, e rendendole così più facili da pensare. Allo stesso tempo, rafforza il nostro senso di sé come buono e virtuoso demonizzando e facendo da capro espiatorio a tutti coloro che non condividono la nostra identità o la nostra prospettiva.

Una tale compartimentalizzazione degli opposti ci lascia con un quadro chiaramente distorto della realtà e una ristretta gamma di pensieri ed emozioni. Influisce sulla nostra capacità di attrarre e mantenere relazioni, non solo perché è noioso e disdicevole, ma anche perché può facilmente capovolgersi, con amici e amanti che vengono considerati una virtù personificata in una volta e poi il vizio personificato in un’altra (e indietro e avanti, a seconda delle necessità del momento).

La suddivisione si verifica anche in gruppi, quando i membri del gruppo sono visti avere attributi per lo più positivi, mentre i membri degli out-group hanno attributi per lo più negativi – un fenomeno che contribuisce al pensiero di gruppo e scivola facilmente nella xenofobia.

Fiabe, cartoni animati per bambini e anche un bel po ‘di intrattenimento per adulti sono caratterizzati da una serie di spaccature acute, come ad esempio il bene e il male, gli eroi e i cattivi, le fate e i mostri. Ma i più grandi personaggi della letteratura, come l’Achille o l’Odisseo di Omero, l’Antonio o la Cleopatra di Shakespeare, e forse Tyrion o Jamie Lannister in Il Trono di Spade, contengono grandi misure sia buone che cattive, con l’essere intimamente correlato all’altro.