Amore, sesso e matrimonio nell'antico Egitto

Fonte: Wikicommons

Gli atteggiamenti nei confronti dell'amore, del sesso e del matrimonio nell'Antico Egitto sono significativi in ​​sé stessi e perché possono aver informato o influenzato costumi e pratiche nell'Antico Israele (e quindi nella Bibbia) e fino all'antica Grecia e all'antica Roma. Secondo il libro dell'Esodo, il faraone diede l'ordine per annegare ogni figlio nato agli ebrei perché temeva di essere deposto dal loro numero crescente – che è il modo in cui il piccolo Mosè finì in un'arca di giunchi sul Nilo, per essere salvato dalla figlia del Faraone. Il filosofo greco antico Talete di Mileto, che Platone (428 / 427-348 / 347 aC) considerava uno dei sette saggi della Grecia, ricevette istruzioni dai sacerdoti egizi e, mentre in Egitto, determinò l'altezza delle piramidi misurando le loro ombre all'ora del giorno in cui la sua stessa ombra era lunga quanto lui. Platone stesso viaggiò in Egitto e, secondo Plutarco, finanziò il suo viaggio vendendo olio d'oliva attico agli egiziani.

Non abbiamo un quadro completo del matrimonio nell'antico Egitto. Il periodo abbraccia quasi 3.000 anni, dal 3100 aC al 332 aC, e gli atteggiamenti possono essere variati abbastanza considerevolmente attraverso i secoli, o anche da un governante all'altro. Sembra che uomini e donne fossero quasi uguali, con le donne che godevano di maggiori diritti, come il diritto di disporre di proprietà o di avviare il divorzio, di quanto avrebbero avuto nell'antica Atene o nell'antica Roma. Nell'arte del periodo, le donne sono spesso raffigurate a sostenere o stringere il marito, e marito e moglie si chiamavano "fratello" o "sorella", di nuovo, suggerendo una relazione di uguali o quasi-uguali.

Gli egiziani godevano di piaceri sensuali e, sebbene adeguati, non erano minimamente prudenti. I loro miti sono pieni di ogni genere di sesso. Rappresentavano il cosmo con Nut, dea del cielo notturno, sovrastando il suo geitico (eretto) fratello Geb, dio della terra. Hanno attaccato falsi peni a mummie maschili e falsi capezzoli a quelli femminili, per equipaggiare i morti per il sesso nell'aldilà. Non davano valore alla castità, senza una parola per "verginità", e l'illegittimità non portava vergogna né stigma. Il papiro medico Ebers, che risale alla metà del secondo millennio aC, contiene una ricetta per un pessario contraccettivo, in mancanza del quale era possibile contrarre un aborto. L'adulterio, d'altra parte, era un tabù definito, specialmente da parte della moglie, e le donne che si allontanavano dal letto matrimoniale potevano essere severamente punite, anche per mutilazione, lapidazione o incendi al rogo.

In generale, le persone cercavano di sposarsi all'interno della loro classe sociale, ma avevano scarso riguardo per la razza o anche la nazionalità. A volte sposavano un cugino ma, a parte i reali, si allontanavano da qualsiasi cosa più vicina di un cugino di primo grado. Di solito gli uomini si sposavano tra i 16 ei 20 anni, o appena avevano preso un mestiere per sostenere una moglie e eventuali figli. Di solito le donne si sposavano in giovane età, intorno ai tredicenni, o appena dopo la pubertà, e non era raro che un vecchio (vecchio per gli standard del giorno) sposasse una ragazza puberale.

Il matrimonio veniva solitamente contratto tra lo sposo ei genitori della sposa, con lo sposo o la sua famiglia che offriva denaro o regali per sigillare l'affare e risarcire la famiglia della sposa per la perdita di una figlia. All'inizio del matrimonio fu stabilito un accordo per provvedere alla donna e ai bambini in caso di divorzio, e gli oggetti che una donna portò al matrimonio rimasero suoi. Il matrimonio può essere stato contrassegnato da una celebrazione, ma non esisteva un rituale di nozze in quanto tale. Non appena la sposa spostò le sue cose nella casa dello sposo, furono considerate sposate. In alcuni casi, una coppia è entrata in un matrimonio di prova della durata di un anno, il cosiddetto "anno del mangiare", dopo il quale il matrimonio potrebbe essere stato progressivamente o annullato.

Il divorzio era semplice. Marito o moglie potevano divorziare semplicemente dicendo così, anche se non avevano motivi specifici come l'adulterio o l'infertilità. A differenza dell'Antica Atene e dell'Antica Roma, i figli del matrimonio appartenevano alla madre e la seguivano. L'uomo ha pagato gli alimenti alla donna, indipendentemente dal fatto che avessero o meno dei figli, fino a quando ea meno di aver preso un altro marito. Non vi era uno stigma legato al divorzio, ei divorzi potevano facilmente risposarsi, sebbene tale fosse l'enfasi sull'avere figli che una donna molto al di là del picco della sua fertilità avrebbe avuto difficoltà a trovare un nuovo marito. Nonostante la relativa facilità di divorzio, le persone hanno lavorato duramente per i loro matrimoni, non ultimo perché credevano che sarebbe durato per tutta l'eternità, con una moglie defunta capace di tormentare un marito iniquo da oltre la tomba. Gli egiziani sostenevano che, dopo la morte, sarebbero stati in giudizio dinanzi al dio Osiride, il quale, speravano, avrebbe permesso loro di entrare nel Campo di Canne dove sarebbero stati riuniti con le persone e le proprietà che possedevano.

Osiride aveva sposato sua sorella Iside e in quell'esempio seguivano spesso i reali, in parte perché pensavano a se stessi come divini e in parte a legittimare la loro successione. Cleopatra l'amante di Cesare e Marco Antonio sposarono entrambi i suoi fratelli, Tolomeo XIII e Tolomeo XIV. Alcuni faraoni sposarono persino le loro figlie, sebbene questo potesse essere un matrimonio onorario per elevare lo status di principessa. A differenza dei normali egizi, per i quali era proibito, i faraoni spesso prendevano parecchie mogli, consentendo loro di forgiare o rafforzare alleanze nazionali e internazionali. Detto questo, una delle mogli, spesso una sorella o sorellastra, si innamorerebbe degli altri e avrebbe il titolo di Grande Moglie Reale. Tutankhamon, che regnò dal 1332 al 1323 aC e soffrì di numerose deformità, era figlio di Akhenaton e di una delle sorelle di Akhenaton. Prese per moglie la sua sorellastra Ankhesenamun, figlia di Akhenaton e la sua grande moglie reale Nefertiti. Prima di sposare Tutankhamon, Ankhesenamun era stata sposata con suo padre Akhenaton. Tutankhamon e Ankhesenamun avevano due figlie, ma entrambi erano nati morti, senza dubbio, per l'alto grado di consanguineità.