La parte centrale della nuova madre potrebbe ridursi durante i primi mesi di maternità (grazie in parte alle 600 calorie al giorno che brucia automaticamente dall'allattamento al seno), ma il suo cervello medio sembra crescere, secondo una nuova studio pubblicato nel numero di questo mese di Behavioral Neuroscience.
Confrontando le immagini di risonanza magnetica del cervello di nuove mamme che avevano bambini a Yale-New Haven Hospital, i ricercatori hanno scoperto che il volume di materia grigia delle donne in realtà aumentava nel momento in cui i loro bambini avevano quattro mesi. Questo è significativo, considerando che la nostra materia grigia di solito non cambia in così poco tempo a meno che non ci sia stata una malattia, una lesione cerebrale o un'enorme quantità di apprendimento.
Come mia nuova mamma, non sono sorpreso da queste scoperte. Prendermi cura di mio figlio appena nato mi ha catapultato attraverso la curva di apprendimento più acuta che abbia mai sperimentato. Dal primo giorno, mi sono confrontato con una serie di primati. E in effetti, secondo i neuroscienziati coinvolti in questo studio, le aree del cervello colpite (l'ipotalamo, il lobo parietale, la corteccia prefrontale e l'amigdala) riflettono questa forte inclinazione per le nuove mamme.
Emotivamente, queste aree del cervello influenzano la motivazione, il ragionamento e il giudizio e l'elaborazione della ricompensa. Devo aggiungere che questo studio rappresenta solo i risultati ottenuti da appena 19 nuove mamme nel Connecticut. Tuttavia, penso che i risultati possano essere visti esternamente in ogni nuova mamma, manifestati nel modo in cui esibiamo montagne russe di lacrime ed euforia e cambiamenti di umore ogni volta che guardiamo o pensiamo ai nostri nuovi pacchetti di gioia.
