Il luogo di lavoro è sempre più caratterizzato da episodi di inciviltà e bullismo, e questo può essere parte di una tendenza generale della società, esacerbata da periodi di congiuntura difficili.
Un sorprendente 37% dei lavoratori americani – circa 54 milioni di persone – è stato vittima di bullismo al lavoro secondo un sondaggio del 2007 dal Workplace Bullying Institute . Le conseguenze di tale bullismo si sono diffuse alle famiglie e altre istituzioni e organizzazioni dei costi hanno ridotto creatività, morale basso e aumento del fatturato. Secondo l'Istituto, il 40% degli obiettivi di bulling non ha mai comunicato ai propri datori di lavoro, e di quelli che lo hanno fatto, il 62% ha riferito di essere stati ignorati.
Secondo un'indagine condotta nel 2007 da Zogby International , quasi il 50% dei lavoratori statunitensi riferisce di aver avuto esperienza o di aver assistito a una sorta di bullismo, abusi verbali, insulti, minacce, urla, sarcasmo o ostracismo. Uno studio di John Medina ha dimostrato che i lavoratori stressati dal bullismo hanno registrato un peggioramento del 50% nei test cognitivi. Altri studi stimano i costi finanziari del bullismo a oltre $ 200 miliardi all'anno.
E il bullismo non è limitato ai capi maschili. Cheryl Dolan e Faith Oliver, scrivendo nella Harvard Business Review, riportano che, poiché le donne ora costituiscono il 50% della forza lavoro, viene segnalato il bullismo da donna a donna.
Ricercatori dell'Università della California, di Berkeley e della University of Southern California hanno dimostrato che i capi che hanno in testa hanno maggiori probabilità di subire prepotenze. Questo perché i sentimenti di inadeguatezza li spingono a scagliarsi contro gli altri. I ricercatori hanno scoperto un legame diretto tra supervisori e alta direzione tra l'incompetenza e l'aggressività auto-percepite. I risultati sono stati raccolti da quattro studi separati, pubblicati sulla rivista Psychological Science.
Esiste una relazione tra il comportamento bullismo dei padroni e il narcisismo? Gli episodi di boss narcisistici come Bernard Madoff o Ken Lay sembrano aumentare. Secondo Jim Moral della Florida State Professor of Management, il 31% dei dipendenti intervistati ha riferito che il loro capo era incline a esagerare i suoi risultati e minimizzare i contributi degli altri. Lo studio ha concluso che i capi narcisistici creavano ambienti tossici con conseguente calo della produttività.
Mentre molti governi europei e i governi del Canada, dell'Australia e della Nuova Zelanda hanno emanato una legislazione che si occupa del bullismo sul posto di lavoro, negli Stati Uniti deve ancora essere affrontato in maniera esauriente, sebbene un certo numero di legislature statali abbiano proposto una legislazione. Un impedimento al loro passaggio è che la maggior parte degli stati degli Stati Uniti opera sotto la dottrina ottocentesca dell'occupazione a volontà, che spesso protegge gli abusi della gestione.
La recente recessione economica, con licenziamenti e pressioni finanziarie sui dirigenti da eseguire potrebbe aver esacerbato il problema del bullismo. Le ricerche condotte da Wayne Hochwarter e Samantha Englehardt alla Florida State University hanno concluso che "i rapporti tra datori di lavoro e impiegati sono in uno dei punti più bassi della storia", con un significativo declino della civiltà di base.
Il bullismo è il riflesso di un declino generale della civiltà? Nel sondaggio dopo scrutinio, gli americani hanno espresso preoccupazione per l'erosione della civiltà. Secondo un sondaggio di Weber Shandwick, il 65% degli americani afferma che la mancanza di civiltà è un grave problema nel paese e che il tenore negativo è peggiorato durante la crisi finanziaria e la recessione.
Pier M. Forni, autore di The Civility Solution: What To Do When People Are Rude e direttore di The Civility Initiative presso la Johns Hopkins University dice: "Nell'odierno americano, l'inciviltà è in mostra di spicco: nelle scuole, dove il bullismo è pervasivo; nei luoghi di lavoro, dove un numero crescente è più stressato dai colleghi rispetto al loro lavoro; sulle strade, dove la strada imperversa e uccide; in politica, dove l'intolleranza stridente prende il posto di un dialogo sincero; e sul web, dove l'uomo controlla le loro inibizioni alla porta digitale. "
Gary Namie, psicologo e co-fondatore di The Workplace Bullying Institute, sostiene: "Come possiamo fermare il bullismo a scuola, sul posto di lavoro, in politica, quando è così vicino al nostro carattere nazionale in questo momento?"
Forni afferma che l'assalto di comportamento rude, prepotente e incivile – intensificato dalla diffusione 24 ore su 24 di Internet e dei social media – aggiunge allo stress le persone già provano e possono tradursi in tragiche conseguenze: "Diventa la sindrome del cane-a-cane" . Fai pagare l'innocente per quanto ti senti male per trovare un qualche tipo di sollievo. "L'inciviltà e il bullismo sono anche un precursore della violenza fisica, dice Forni. Secondo il Dipartimento del lavoro, ogni anno ci sono 1,8 milioni di atti di violenza fisica sul posto di lavoro americano. Secondo l'editorialista della rivista Time , Barton Gellman, le minacce contro la vita del presidente Obama gli hanno portato la protezione del servizio segreto al più presto per qualsiasi candidato presidenziale, e il numero di gruppi estremisti negli Stati Uniti è aumentato del 244% nel 2009.
Secondo uno studio del 2008 pubblicato sul Canadian Journal of Cultural Studies , la fedeltà a molte vecchie virtù pubbliche come la Dichiarazione dei diritti, la Convenzione di Ginevra e il diritto interno e internazionale è ora comunemente derisa o liquidata come caratteristica da persone significative in potere e persuasione.
Alcuni suggeriscono anche che esiste una mentalità di "colpa della vittima" che si sviluppa nella nazione e che in qualche modo sostiene che le vittime del crimine, della violenza domestica, della povertà, dei conflitti sul posto di lavoro e delle popolazioni civili straniere "lo abbiano fatto", razionalizzato dalla giustificazione artificiale di "Durezza" o "responsabilità".
Il problema del bullismo sul posto di lavoro non andrà via molto presto e potrebbe non essere mai risolto completamente finché un numero sufficiente di persone chiede un ritorno a una cultura della civiltà.
