Se sei andato all'università qualche tempo fa, l'idea dell'apprendimento del servizio potrebbe essere nuova. Non era certamente un'opzione quando il tuo era veramente uno studente, e io sono il più povero. In sostanza, l'apprendimento del servizio implica fornire agli studenti l'opportunità di utilizzare le conoscenze acquisite nell'aula di psicologia in contesti del mondo reale o in modi che possono aiutare i membri della comunità. Come potete immaginare, l'apprendimento dei servizi copre un sacco di argomenti educativi, dal volontariato nelle agenzie di servizi sociali alla creazione di progetti che aiutano la comunità locale. C'è anche un'altra forma di servizio che non dovrebbe essere trascurata: il servizio con lo scopo di promuovere il cambiamento sociale. Come vedrai, tale servizio non è una tipica esperienza di tirocinio, ma sto superando me stessa.
Perché l'apprendimento dei servizi è vantaggioso per gli studenti? Bene, per diversi motivi. Primo, porta la psicologia viva; ciò che può sembrare spesso un concetto asciutto, astratto o persino complesso può essere esplorato, eseguito e compreso in modo "hands-on". Gli studenti imparano veramente (più) facendo. Secondo, gli studenti hanno la possibilità di scoprire nuove cose attraverso il servizio. Alcuni studenti, ad esempio, apprendono possibili percorsi di carriera o di volontariato che altrimenti sarebbero rimasti a loro sconosciuti. Altri studenti apprendono che lavorare in determinati posti li attrae molto, laddove altri decidono che quello che sembrava essere un logico percorso di carriera si rivela essere qualcosa che in realtà non vogliono perseguire. O la conclusione è importante. In terzo luogo, l'apprendimento del servizio è un modo per restituire al college o all'università, alla comunità locale o al più ampio mondo sociale. In quarto luogo, lavorare per gli altri è emotivamente e intellettualmente soddisfacente (i lettori che hanno familiarità con i principi fondamentali della psicologia positiva sapranno perché è così). E quinto, dal punto di vista pratico o pragmatico, l'apprendimento del servizio può dare agli studenti un assaggio di ciò che verrà nel mondo reale del lavoro e della responsabilità una volta usciti dai boschi.
Le organizzazioni solitamente accolgono l'aiuto degli studenti universitari tramite progetti di apprendimento del servizio per ovvi motivi: la maggior parte può usare mani extra per svolgere il lavoro, per non parlare di menti motivate, entusiaste e acute. Come gli studenti, anche le organizzazioni vogliono "restituire" e ospitare gli studenti come stagisti, per esempio, permette loro di fare proprio questo. Anche esporre gli studenti ai loro clienti è una forma importante di educazione, che aiuta i gruppi con le missioni sociali e le radici della comunità a condividere i loro obiettivi con un gruppo di giovani istruiti che altrimenti potrebbero perdere un messaggio prezioso.
I docenti di psicologia intraprendono progetti orientati al servizio orientato al servizio nelle loro classi per una serie di motivi. La principale tra queste potrebbe essere l'opportunità di mostrare agli studenti come effettivamente possono essere utilizzate teorie psicologiche e risultati di ricerca. Per parafrasare Kurt Lewin, padre della ricerca d'azione e della psicologia sociale, la psicologia deve essere qualcosa di più della semplice produzione di libri e documenti. Alcune idee devono trascendere le loro origini intellettuali e essere applicate per migliorare la vita quotidiana o migliorare la sofferenza. Penso che molti colleghi che integrano l'apprendimento del servizio nei loro corsi vogliono anche seguire la nota ammonizione di George A. Miller di "dare via la psicologia" in modo da educare e aiutare l'umanità simultaneamente.
Uno dei miei colleghi insegna abitualmente un corso sulla psicologia delle donne. L'apprendimento del servizio sotto forma di azione per il cambiamento sociale svolge un ruolo importante nella classe. Il mio collega mostra agli studenti che uno dei principi dell'etica femminista è che, come ogni buona teoria etica, le persone dovrebbero essere spostate dal "pensare al bene" a "fare il bene" per creare un mondo più giusto e premuroso. Il volontariato, l'azione sociale e altre forme di questo servizio di formazione attivista sono ovviamente parte di questo processo, creando un luogo importante per la psicologia e un'eccellente forma di educazione liberale.
Questo semestre, ad esempio, gli studenti della mia collega hanno organizzato una marcia e un rally Take Back the Night (TBTN) nel nostro campus. Come forse sapete, le attività TBTN sono proteste pacifiche volte a rendere le persone consapevoli della violenza domestica e degli abusi, problemi sociali che colpiscono principalmente donne e bambini. Studenti e docenti hanno lavorato per settimane per pianificare una serie di eventi culminati in marzo nel campus e nei quartieri adiacenti che attiravano diverse centinaia di persone. Altri studenti hanno preso parte alla preparazione di una Gara contro il razzismo YWCA che ha raccolto fondi da destinare agli sforzi a livello di comunità per promuovere la diversità. Ancora altri studenti hanno pianificato un Day of Silence per attirare l'attenzione su bullismo, molestie e insulti rivolti alle persone LGBT. (I partecipanti restano in silenzio fino alla fine del giorno designato, quando si tiene una discussione "Rompi il silenzio").
Come potete ben immaginare, questo tipo di cambiamento sociale focalizzato sulle opportunità di apprendimento dei servizi tende ad essere molto più coinvolgente per gli studenti rispetto al solito documento di ricerca (sebbene tutti gli studenti che partecipano a queste attività svolgano ricerche bibliotecarie per prepararsi ai loro ruoli, così come mantenere riviste o scrivere blog e altri esercizi di auto-riflessione). Le opportunità di apprendimento del servizio sono esperienze trasformative per gli studenti: le competenze acquisite durante la psicologia principale si uniscono in un'attività stimolante, significativa e positiva a vantaggio degli altri. Quale potrebbe essere una lezione migliore per dimostrare che la scienza della psicologia è anche un'arte liberale?
