In questo nostro mondo, in cui i social network sono radicati come elemento centrale della vita di tutti i giorni, le persone attribuiscono grande importanza alla scelta di un'immagine di profilo – sia per Facebook, LinkedIn, Twitter o siti di incontri. Su ciascuna piattaforma sociale, un'immagine del profilo ha un significato diverso e tenta di trasmettere un messaggio diverso.
Facebook è considerato uno dei social network più popolari di oggi, e non senza ragione. Offre un'ampia varietà di strumenti, aiutandoci a costruire un profilo adatto e permettendoci di presentarci in un modo particolare a conoscenti, amici e familiari. Allo stesso modo, LinkedIn consente a coloro che cercano lavoro o legami commerciali di attrarre potenziali datori di lavoro e li informano dei punti di forza e delle capacità che possono convincere l'utente di LinkedIn a un lavoro ricercato.
Il progresso tecnologico meteorologico ha creato leggi proprie, accompagnate da nuove norme e nuovi codici di comportamento che riguardano una piattaforma specifica e non altri. La caratteristica principale comune a tutte le piattaforme è che tra i media visivi che formano il contesto del nostro comportamento, c'è una scheda di ingresso principale che porta la tua immagine. Quella foto è la prima cosa che chiunque vede e l'impressione che fai sugli altri, sia conscia che inconscia, inizia da essa.
L'interazione umana si basa principalmente sulla comunicazione non verbale. Quando entriamo in interazione con altri computer o dispositivi mobili, mancano segnali non verbali come l'espressione facciale, il tono della voce, i gesti, il linguaggio del corpo, il contatto visivo e persino i gradi di distanza fisica l'uno dall'altro. Questi segnali sono tutti aiuti a comprendere l'intento di altre persone, così come il loro grado di coinvolgimento nell'interazione e se si sentono nervosi, calmi, attratti o respinti da noi, ecc.
Nel mondo virtuale, non si può fare affidamento sulla comunicazione non verbale per le rivelazioni sulla persona che conversa con te. Pertanto, l'impressione dipende, in primo luogo, dal messaggio impartito dal profilo e in particolare dall'immagine. Poiché le persone trascorrono sempre più tempo su computer o dispositivi mobili, hanno sviluppato un modo per formare rapidamente e automaticamente le impressioni l'una dell'altra dai profili. Tali impressioni sono basate su suggerimenti aperti e nascosti e, sorprendentemente, sono abbastanza accurate per la maggior parte.
L'immagine del profilo fornisce sia suggerimenti aperti che nascosti. Classificati come "aperti" sono i messaggi che hai scelto deliberatamente di comunicare nella foto, in altre parole i tuoi sforzi nella "gestione delle impressioni". Ad esempio, se scegli una foto con un cappello o con un'altra persona, quelli che vedono la tua immagine comprenderà che hai incluso deliberatamente tali aggiunte e che le conclusioni corrispondenti saranno raggiunte su di te.
Un secondo livello di messaggi è classificato come "nascosto". Ad esempio, se hai scelto di essere visto a distanza, la tua foto suggerisce insicurezza. Se stai inclinando la testa e sorridi, proietti dipendenza. Tali suggerimenti forniscono tacitamente indicazioni e informazioni sull'interlocutore. Quando non ci sono altre comunicazioni non verbali su cui fare affidamento, tutti questi suggerimenti influenzano il nostro successo nel produrre l'impressione desiderata con le nostre foto.
Uno studio pubblicato su Psychological Science nel giugno 2014 ha rilevato che anche piccoli cambiamenti nel quadro della stessa persona possono dare un'impressione drammaticamente diversa, con uno sguardo istantaneo che ci mostra una persona con cui vorremmo trascorrere del tempo o una persona che inconsciamente troviamo repellente.
Un'immagine con la famiglia o con i bambini, ad esempio, indica una persona vicina alla sua famiglia e che li vede come un forte sostegno. Indica anche che la cosa importante nella vita della persona sono i bambini e la famiglia. Una foto "attiva" che mostra l'utente in un viaggio nella natura mostra il desiderio di essere considerato non come qualcuno che si siede tutto il giorno al computer, ma piuttosto come qualcuno in movimento all'aperto.
Una foto di matrimonio suggerisce che l'utente vuole essere visto da tutti come cresciuto e andando avanti nella vita. Inoltre, le persone con foto di matrimonio vogliono sapere immediatamente che non sono più disponibili come compagni e che attribuiscono la massima importanza ai loro coniugi. Generalmente sono sposati di recente.
Narcisisti, essendo egocentrici, foto di profilo post che sembrano essere prese da una rivista di moda. E si è scoperto che non solo i narcisisti esprimono l'auto-adorazione nei loro profili, ma pubblicano anche molti aggiornamenti su se stessi, sono molto attivi nei social media e cambiano frequentemente l'immagine del loro profilo.
La maggior parte delle persone non ammette né l'impressione significativa che un'immagine produce su di loro, né i fattori reali che li portano a conclusioni. Preferiscono non essere considerati superficiali, quindi affermano che l'immagine di una persona non fa alcuna differenza per l'opinione che formano. Ma la realtà mostra una situazione abbastanza diversa.
Recentemente, è apparsa una tendenza verso le immagini del profilo fotografate professionalmente per i social media. Ma anche la fotografia professionale richiede cautela. È efficace fino a un certo punto, ma c'è un limite. Da un lato, apparire ben vestiti in una fotografia di alta qualità contribuisce a fare la giusta impressione, ma bisogna fare attenzione, perché d'altra parte, le persone riescono a percepire più di quanto la foto mostri. Dopo tutto, la capacità di raggiungere conclusioni sulla base di prove visive è innata: è importante per la nostra sopravvivenza.
Nella misura in cui la foto sembra essere messa in scena, l'impressione desiderata sarà indebolita. La foto sembra troppo levigata, la reazione potrebbe essere sprezzante. Sotto il dominio dell'era digitale, distanti da ogni autenticità, le persone apprezzano una foto che, al contrario, appare naturale e mostra la realtà della persona. Queste immagini danno l'impressione più forte. Quindi, anche se hai scelto di essere fotografato professionalmente, vale la pena di trovare un fotografo che ti possa rendere credibile piuttosto che un'eccessiva lucidità.
Inoltre, è importante adattare l'immagine alla piattaforma, con la comprensione del codice di comportamento prevalente, ad esempio, per non pubblicare una foto di costumi da bagno su LinkedIn o un podio su Facebook. L'esempio di Facebook può essere meno dannoso rispetto all'esempio di LinkedIn, ma dimostra ancora una scarsa comprensione sociale, e quindi continua a contare contro l'utente.
