Le lotte di salute mentale di chirurgia di perdita di peso

Quello che segue è un post di Joseph Rauch

L'onere della chirurgia per la perdita di peso è più pesante del disagio, dei rischi fisici e del costo della procedura stessa. Le persone che considerano e si sottopongono a un intervento chirurgico per la perdita di peso affrontano problemi che riguardano la loro salute mentale e le loro relazioni, non solo i loro corpi e portafogli.

Circa il 25% dei candidati ha un disturbo dell'umore – di solito depressione – e il 17% soffre di disturbo da alimentazione incontrollata, secondo un'analisi di 68 studi. Confronta questi numeri con il 6,7 per cento delle persone che soffrono di depressione e il 2,8 per cento con disturbo da alimentazione incontrollata.

Una storia di grassi da vergogna, bullismo, bassa autostima e difficoltà nella datazione di solito contribuiscono alla depressione nei candidati per la chirurgia di perdita di peso. Ci sono anche alcuni candidati che provano vergogna e disperazione perché le diete e le routine di esercizi che hanno provato non sono state sufficienti a ridurre il loro peso. Per quanto riguarda le abbuffate, è spesso un modo di usare il cibo per far fronte alle emozioni negative piuttosto che esprimerle o trovare un trattamento salutare come la psicoterapia.

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I candidati tendono anche ad affrontare l'ansia e lo stress che portano alla chirurgia. Il terapeuta Louis Carfizzi temeva che non si sarebbe risvegliato dall'intervento e sarebbe diventato instabile al pensiero di perdere una parte del suo corpo o di non essere in grado di mangiare i cibi che aveva assaporato fin dall'infanzia.

"Avere il tuo corpo mutilato è una cosa molto spaventosa", ha detto Carfizzi.

Come la maggior parte delle persone che completano l'intervento chirurgico per la perdita di peso, la salute fisica e mentale di Carfizzi è generalmente migliorata diversi mesi dopo la procedura. Tuttavia, ha dovuto cimentarsi con rimpianti per l'intervento chirurgico. I cambiamenti nello stile di vita erano difficili.

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"Il tuo corpo cambia dopo l'intervento", ha detto. "Non hai più appetito e l'appetito che hai si concentra su cibi diversi, quindi sei abituato a mangiare".

Carfizzi non ha avuto depressione dopo l'intervento, ma non tutti sono così fortunati. Circa il 13% dei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica presenta un aumento della depressione, secondo uno studio condotto dalla Yale University. È possibile che cambiamenti di mentalità e stile di vita contribuiscano a questo rischio di depressione.

Per circa un anno dopo il suo intervento, la terapeuta Chani Coady stava andando bene. Poi divenne improvvisamente depressa. La lotta per adattarsi alla sua nuova vita ha finalmente messo a repentaglio la sua salute mentale.

"Non potevo mangiare le mie emozioni, quindi ho dovuto trovare nuove capacità di coping quando ero stressato o ansioso", ha detto Coady.

Era anche difficile per lei sentirsi felice in modo coerente. Quando ha perso peso una settimana, si sentiva felice. Poi si arrabbiò per non perdere più peso.

"Sentivo che le mie emozioni erano in competizione tra loro", ha detto.

Ora che aveva perso peso, le persone erano più attratte da lei e le davano più attenzione. È stata una transizione strana che non era sicura su cosa provare. La sua autostima oscillava selvaggiamente.

"Mentalmente sono passato da qualcuno che si sentiva invisibile in una folla a qualcuno con cui in realtà volevo parlare", ha detto.

Citando la sua esperienza come terapeuta, Coady ha detto che il divorzio è un altro problema che le persone spesso affrontano prima e dopo un intervento chirurgico di perdita di peso. A volte le coppie non sono d'accordo sul fatto che l'intervento chirurgico sia una buona idea. Il cambiamento nello stile di vita e nella mentalità può mettere a dura prova anche le relazioni.

Coady ha anche menzionato la dipendenza da trasferimento dopo la chirurgia per la perdita di peso: il rischio che i pazienti sostituiscano la dipendenza da cibo per la dipendenza da qualcos'altro, di solito droghe o alcol. Nei casi più rari, i pazienti diventano dipendenti dall'esercizio perché sviluppano una tendenza ipervigilante a ridurre il peso e mantenere il loro nuovo corpo.

Persino i pazienti che riescono a mantenere il peso e sviluppano uno stile di vita sano spesso affrontano vergogna e scarsa autostima. Si sentono inadeguati perché hanno dovuto ricorrere alla chirurgia per ridurre il loro peso. A volte le persone che conoscono commentano il loro intervento chirurgico e implicano che sono pigri perché non possono avere successo o non hanno provato a usare solo diete ed esercizio fisico.

La psicoterapia tradizionale di persona è il modo più diffuso per affrontare efficacemente i problemi di salute mentale che circondano la chirurgia per la perdita di peso. Può ridurre i sintomi della depressione, assistere nel trattamento dei disturbi alimentari e ridurre il rischio di dipendenza da trasferimento.

I candidati possono trovare terapeuti che, come Carfizzi e Coady, hanno subito un intervento chirurgico di perdita di peso e potrebbero essere in grado di esprimere più facilmente l'empatia. Esistono anche tipi di terapeuti specializzati in problemi legati al peso, tra cui "psicoterapeuti bariatrici" che lavorano principalmente con pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica.

Le linee guida di assicurazione in molti stati suggeriscono che i candidati alla chirurgia per la perdita di peso vedono un professionista della salute mentale per una valutazione psicologica pre-operatoria. Alcuni medici incoraggiano i pazienti a fare la valutazione e lavorano con un terapista di persona prima e dopo la procedura.

Il problema è che la terapia di persona non è necessariamente un'opzione pratica per chi si prepara o si riprende dalla chirurgia per la perdita di peso. Se il paziente ha obesità che influenza la sua mobilità, il pendolarismo nell'ufficio di un terapeuta può essere difficile.

Anche la terapia di persona è costosa, di solito costa tra $ 75 e $ 150 per sessione. Il costo medio della chirurgia per la perdita di peso varia da $ 14.000 a $ 23.000 e la copertura assicurativa varia. Anche dopo aver perso quel tipo di denaro, nessun paziente è contento di affrontare centinaia di dollari al mese per la terapia.

Se i pazienti vogliono risparmiare o evitare il pendolarismo in un ufficio, la terapia online è un'ottima opzione. Di solito costa una frazione della terapia tradizionale e consente ai pazienti di – in qualsiasi momento – di lavorare con un terapista da casa, dall'ospedale e da qualsiasi altra parte.

La terapeuta Jennifer Reynolds lavora con un paziente di chirurgia per la perdita di peso tramite Talkspace, un servizio che consente alle persone di connettersi in modo anonimo ai terapisti online utilizzando video in diretta o inviando messaggi di testo, video e immagini. Il suo cliente ha fatto molti progressi, ha detto Reynolds, e ha commentato come la modalità online l'abbia aiutata.

Il cliente di Reynold è uno dei dozzine di candidati alla chirurgia per la perdita di peso e pazienti che hanno fatto affidamento su Talkspace per fornire il tipo di terapia di cui avevano bisogno. L'opzione di texting illimitata è particolarmente utile per le persone che sentono un'intensa quantità di vergogna e non vogliono che il terapeuta veda la propria faccia o il proprio corpo. La capacità di comunicare costantemente aiuta i terapeuti a tenere questi clienti responsabili anche dei cambiamenti dello stile di vita post-operatorio.

I pazienti sottoposti a chirurgia per la perdita di peso hanno un viaggio straziante pieno di lotte per la salute mentale. Fortunatamente ci sono trattamenti di salute mentale e progressi tecnologici che rendono più facile per loro trovare uno spazio in cui poter superare la vergogna, evitare il giudizio e adattarsi alle loro nuove vite.

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Joseph Rauch è lo scrittore di Talkspace, una società che offre una terapia online conveniente e conveniente. È anche un aspirante autore, scrittore freelance e si identifica come un ateo mezzo ebreo / ebreo e mezzo libanese (non necessariamente in quest'ordine). Puoi seguirlo su Twitter @ jrauch64.