Nel 1957 Leon Festinger pubblicò una teoria della dissonanza cognitiva, che è diventata un punto focale della ricerca in psicologia sociale per oltre mezzo secolo. La teoria sottolinea che il nostro processo cognitivo ha un pregiudizio, quello che Festinger chiamava "riduzione della dissonanza". In altre parole, ogni volta che ci sono informazioni e considerazioni conflittuali, cerchiamo di trovare consonanza in tre modi. Rendiamo meno importante uno dei fattori, aggiungiamo componenti al nostro pensiero per rendere più armonici i nostri pensieri o semplicemente cambiamo uno degli aspetti dissonanti. Se hai mai avuto una chiacchierata con te stesso sull'ordinare il dessert, allora sai della riduzione della dissonanza. L'informazione conflittuale è che il biscotto marrone ricoperto di cioccolato fondente è notoriamente delizioso e sei in sovrappeso di cinque sterline. Le strategie di riduzione della dissonanza che potresti usare sono: La dimensione del dessert non è grande e non devo mangiare tutto; Mi allenerò ancora un po 'domani mattina; e il mio preferito; Non dovrei preoccuparmi di un piccolo dessert.
Lance Armstrong genera dissonanza. L'uomo che è diventato famoso per non arrendersi mai si arrende. Lui è un vincitore e un perdente. Ieri ha detto che "rifiuto di partecipare a un processo così unilaterale e ingiusto". Con la sua inimmaginabile debolezza, l'uomo che quasi da solo ha galvanizzato l'attenzione e il fascino dell'attenzione al Tour De France e sollevando coscienza e soldi e fondi per il cancro hanno ammesso di essere un altro eroe sportivo. Se ci fosse stata la verità dietro la sua innocenza Lance Armstrong avrebbe combattuto questo, e ha fatto il suo stesso cancro, fino a quando non è stato vittorioso. Ma questo arrendersi è una chiara ammissione di illecito come può essere, e ferma anche l'agenzia antidoping statunitense a testimoniare su qualsiasi altra cosa possano sapere su di lui, inclusi 10 ex compagni di squadra pronti a testimoniare contro di lui. Lance Armstrong è un sopravvissuto e un bugiardo; un uomo incredibilmente forte e un uomo incredibilmente debole; una fonte di ispirazione e una fonte di disonore e imbarazzo; un eroe e un cattivo. In breve è diventato l'esempio moderno della dissonanza cognitiva.
La teoria della dissonanza cognitiva predirebbe che le persone si sarebbero battute per la riduzione della dissonanza usando queste tre strategie. In altre parole i gruppi si formeranno mentre le persone usano una delle tre strategie di riduzione della dissonanza. Potrebbero sembrare qualcosa del genere:
Ma questi pregiudizi ci spingono lontano dalla realtà. La verità ora è che Lance Armstrong è sia buono che cattivo; ispiratore e spregevole; una leggenda e un falso.
La mia speranza è che un altro gruppo si formi basandosi sul permettere che due verità rimangano intatte. La lotta è nel tentativo di non rendere questa dissonanza uniforme, portarla via o fermarla. Invece il lavoro è cercare di lasciare la verità così com'è: Lance Armstrong è profondamente umano.